JERUSALEM (January 26) - Although Islamic Wakf officials are currently denying any Jewish connection to the Temple Mount, a 1930 booklet about the site published by the supreme Moslem body in Jerusalem during the British Mandate states categorically that the site's identification with the First Temple is "beyond dispute."
Published by the Supreme Moslem Council, the nine-page English-language tourist guide, entitled A Brief Guide to al-Haram al-Sharif, a copy of which was obtained by The Jerusalem Post, states: "The site is one of the oldest in the world. Its sanctity dates from the earliest times. Its identity with the site of Solomon's Temple is beyond dispute. This, too, is the spot, according to universal belief, on which David built there an altar unto the Lord, and offered burnt offerings and peace offerings." A footnote refers the reader to 2 Samuel 26:25.
The Supreme Moslem Council "was the supreme Moslem body appointed by the British Government during the Mandate period to administer the Moslem affairs in Palestine which included Wakf affairs," said Dr. Eli Reches, an Arab affairs expert at Tel Aviv University.
The booklet focuses on the Moslem connection to the site, with the authors stating clearly: "... for the purposes of this Guide, which confines itself to the Moslem period, the starting point is the year 637 A.D." But Judaism's unequivocal connection to the Temple Mount comes up again on the last page of the booklet, which discusses the "substructures" of the Dome of the Rock.
Describing the area of Solomon's Stables, which Islamic Wakf officials converted into a new mosque in 1996, the guide states: "...little is known for certain about the early history of the chamber itself. It dates probably as far back as the construction of Solomon's Temple... According to Josephus, it was in existence and was used as a place of refuge by the Jews at the time of the conquest of Jerusalem by Titus in the year 70 A.D." The guide mentions in passing Christianity's connection to Solomon's Stables. "We also know that this space was used by the Knights Templar as stables and the holes to which they tethered their horses can still be seen in the masonry of the piers... The contrast between lower and upper courses of the larger piers would tend to show that they belong to two distinct periods, and that the upper parts and the vaults of Arab construction [are] superimposed upon ancient foundations."
The guide also refers to Christianity's link to a small chamber in the vast subterranean structure, "which was believed in medieval times to have been associated with Jesus Christ's infancy, a belief that was prevalent long before the advent of the Crusaders, and was subsequently accepted by them." Published by the Moslem Orphanage Press as a visitor's guide to the site and priced at 200 mils, the booklet contains seven full-page photographs of the Dome of the Rock which the guide says were reproduced courtesy of the American Colony.
This week, Palestinian Authority Mufti Ikrima Sabri, interviewed by the German Die Welt said, "There is not [even] the smallest indication of the existence of a Jewish temple on this place in the past. In the whole city, there is not even a single stone indicating Jewish history."
© The Jerusalem Post
Alors qu'actuellement les responsables du Wakf islamique nient que le Mont du Temple ait le moindre rapport avec le peuple juif, une brochure de 1930 consacrée au site et publiée à l'époque du Mandat britannique par la plus haute autorité musulmane de Jérusalem, affirme catégoriquement que l'identification de l'emplacement avec le premier Temple est indiscutable. Publié par le Conseil musulman Suprême, ce guide touristique de neuf pages, en langue anglaise, intitulé "Bref Guide du al-Haram al-Sharif", et dont le Jerusalem Post a pu obtenir une copie, affirme :
"Le site est un des plus anciens du monde. Sa sainteté remonte aux époques les plus reculées. Son identification comme étant le site du Temple de Salomon est sans discussion possible. C'est aussi, d'après une croyance universelle, l'endroit sur lequel David bâtit un autel pour le Seigneur et offrit des holocaustes et des offrandes pacifiques". Une note en bas de page renvoie le lecteur à 2 Samuel 2, 25. Le Conseil suprême musulman "était l'organisme suprême musulman chargé par le Gouvernement britannique, durant la période du Mandat, d'administrer les affaires musulmanes en Palestine, y compris celles qui relevaient du Wakf", précise le Dr. Eli Reches, expert en affaires arabes à l'Université de Tel Aviv.
La brochure se concentre sur le rapport musulman au site, et les auteurs affirment clairement : "... pour les besoins de ce Guide, qui se limite à la période musulmane, le point de départ est l'année 637 après J.C." Mais le rapport sans équivoque du Judaïsme avec le Mont du Temple est à nouveau mentionné dans la dernière page de la brochure, qui traite des "infrastructures" du Dôme du Rocher. Décrivant l'emplacement des Écuries de Salomon, que les dirigeants du Wakf islamique ont transformé en une nouvelle mosquée en 1996, le guide affirme :
" ...on ne sait rien de certain au sujet de l'histoire primitive de la cavité elle-même. Elle remonte probablement à l'époque de la construction du Temple de Salomon... D'après Josèphe, elle existait encore et servit de refuge aux Juifs au temps de la conquête de Jérusalem par Titus en 70 après J.C."
Le guide mentionne en passant la connexion chrétienne avec les Écuries de Salomon.
"Nous savons aussi que cet espace fut utilisé par les Templiers comme écuries, et les orifices auxquels ils attachaient leurs chevaux sont encore visibles dans la maçonnerie des parois... Le contraste entre les cours inférieures et supérieures des plus grandes parois semble indiquer qu'elles appartiennent à deux périodes différentes, et que les parties supérieures et les voûtes de construction arabe [sont] superposées aux anciennes fondations."
Le guide fait également référence au lien du Christianisme avec une petite chambre, dans la vaste structure souterraine, "dont on croyait, au Moyen Âge, qu'elle était associée à l'enfance de Jésus Christ, croyance qui était répandue longtemps avant la venue des Croisés, et qu'ils acceptèrent par la suite."
Publié par les Presses de d'Orphelinat musulman comme guide des visiteurs du site, au prix de 200 mils, la brochure contient sept photographies pleine page du Dôme du Rocher, dont le guide précise qu'elles ont été reproduites avec la gracieuse permission de l'[hôtel] American Colony. Cette semaine, le mufti de l'Autorité palestinienne, Ikrima Sabri, interviewé par le journal allemand Die Welt, affirmait : "Il n'y a pas la plus petite indication qu'un temple juif ait existé à cet endroit dans le passé. Dans la ville entière, il n'y a pas une seule pierre qui témoigne de l'histoire juive."
© Jerusalem Post, 2001.