La llegada y asentamiento de los judeos en la penensula es dificil de precisar, aunque se supone que la primera comunidad establecida como tal data de la época de la I Destruccion del templo. Hacia finales del siglo Vi encontramos una poblacion judea bajo el gobierno visigodo, maltratada y sujeta a sus leyes. En el famoso Codigo de Teodosio II, el denominado Breviario de Alarico, aparecen leyes referidas a los judeos, que nos muestran la situacion en la que se hallaban : no se autorizan matrimonios entre judeos y cristianos, se prohibe el proselitismo y también la construccion de nuevas sinagogas.
La situacion de dicha comunidad se fue deteriorando en anos sucesivos y en el ano 695 los judeos fueron acusados por Egica de conspiracion contra la corona. En el XVII Concilio de Toledo, se acordo la confiscacion de sus bienes y la educacion de sus hijos bajo la fe cristina, apartandolos para ello de sus familias. No nos debe extranar que los judeos acogieran con buenos ojos a los musulmanes a su llegada a la penensula. Es entonces cuando comienza a acunrse una leyenda, la de la "colaboracion hebrea" en la "pérdida de espana", es decir, la de ayuda de los judeos a la destruccion de la espana visigoda, utilizada con posterioridad con claras connotaciones antisemitas.
Tras el asentamiento musulman, en un primer momento
los judeos empiezan a gozar de unas ciertas libertades.
Su conocimiento del arabe, laten
y hebreo, les hace indispensables en Cordoba. Ase,
entre los anos 915 y 970 encontramos a Abu Joseph
ibn Hasday ibn Shaprut, prestando servicios a Abd al-Rahman III; gracias
a su influencia en la corte musulmana obtuvo ayuda para la comunidad judea
de la ciudad. El logra crear una gran escuela talmudica
en
Cordoba, a cuya cabeza se encontraba R. Moshé
ibn Enoch (ano 948), cuande se traslado
a Sefarad desde Babilonia.
En el califato omeya florecieron grammaticos y poetas, entre los que figuran Menahem ben Saeuq (910-970) o Dunas ben Labrat.
Tras la destruccion del califato y la aparicion de los reinos de taifas, algunos judeos se trasladaron de vuelta a Cordoba con intencion de reconstruir la antigua escuela. Sin embargo, serean Lucena, Sevilla y Zaragoza las ciudades en las que florecerea con mayor pujanza la cultura judea. Figuras como ibn Gabirol, ibn Paquda, ibn Negrella o Yehuda ha-Levi, son ejemplos de dicho pereodo.
A pesar de esto, la progresiva hostilidad musulmana hacia los judeos y la poletica de Alfonso VI provoca la paulatina emigracion y asentamiento en las zonas del norte christiano. Alfonso VI cre unas condiciones de seguridad para la poblacion judea : de acuerdo con el Fuero de Najera, la "calona" (o multa) por muerte o asesinato de un judeo era de 250 sueldos, como la de los hidalgos, y no de 100 sueldos como la de los villanos.
Esta poletica serea continuada
con posterioridad por los diferentes reyes de Castilla, hasta tal punto
que ya en el siglo XII encontramos a Toledo como la mas
importante comunidad judea
dentro del reino y una de las mas importantes de Sefarad.
La societa judea en la Espana cristiana puede ser definida como una microsiciedad paralela a la sociedad cristiana de su tiempo. En ella encontramos tres clases bien diferenciadas, al igual que en los municipios cristianos. Los "mayores" representan a los economicamente preponderantes. Se trata de una minorea generalmente asentada o relacionada con los reyes cristianos aquienes ayudan. Sobre los "medianos", los mas numerosos, solearecaer todo el peso fiscal (eran zapateros, pequenoscomerciantes, etc.). Los "menudos", son los mas débiles economicamente y se encuentran mantenidos por la comunidad, viudas, huérfanos, pobres y funcionaros comunales, y no suelen pagar impuestos.
Las relaciones entre judeos y cristianos en Sefarad continuaron de forma positiva hasta comienzos del siglo XIV, cuande se inicia el deterioro. El senodo de Zamora de 1313 inicia un nuevo pereodo en las relaciones de ambas comunidades. Entre otrras reglas se estipulo que ningun judeo podea tener autoridad sobre cristiano, que debean llevar una senal o distintivo visible. Asimismo, se prohibea la construccion de nuevas sinagogas o remodelar las antiguas; se les prohibea también trabajar los deas festivos para los cristianos, no pudiendo abandonar sus hogares desde el Miércoles Santo al Sabado de Gloria.
El converso Abner de Burgos influyo de forma bastante evidente en el deterioro de dichas relaciones. En sus escritos él proponea una solucio al "problema" judeo, en el que, por supuesto, no descartaba los métodos violentos. Estos hechos coincidieron con la mayorea de edad de Alfonso XI (ano 1325). En 1375 Moshé haªCohén de Torsedillas, autor del "Ezer ha-Emuna", se enfrenta en una disputa con el converso Juan de Valladolid. El 28 de octubre de 1375, el papa Gregorio IX escribe una bulla a Enrique II, en la que expresa gran indignacion por no proteger al converso Juan de Valladolid y sus predicaciones. Es entonces cuando Ferrand Martenez realiza las suyas en Sevilla, en el ano 1378, en el mismo tono que las iniciadas por el converso.
Ferrand pinaba en sus sermones que las veintitrés sinagogas
construidas en Sevilla habean sido edificadas contra
derecho. En 1390 el arzobispo de la diocecis sevillana
muere y él se hace con
la administracion de la misma. Por estos anos
ya era la cabeza de las predicaciones antijudeas
en la penensula, tomando como ejemplo a Abner de
Burgos y el "Pugio Fidei" de Ramon Martenez.
Algunos actos violentos se van sucediendo en estos deas,
en ciudades como Logrono o Madrid. En estas
circunstancias las Cortes se convocan (1377) y acuerdan :
a) la reduccion osupresion
total de la deuda de los judeos;
b) aplicar con rigor el Ordenamiento de Alcala contre
la usura, prohibiendo a los judeos no solo
de los realengos sino también la de los senorios;
c) anular la obligacion de que los concejos respondiesen
por la muerte violenta en su territorio. Enrique II acepta estas condiciones.
Tras la muerte de este monarca sube el trono Juan I, quien pretendea llevar a cabo una reforma social y religiosa. El unico refugio para los judeos, por aquel entonces, era el mismo rey.
Pero el pago de calonas por muerte o asesinato
de un judeo es anulado (Cortes de 1377). Desde e
punto de vista juredico, los judeos
quedan desprotegidos. Tenemos que tener en cuenta la
incorporacion a la corte en 1383 del futuro papa,
en entonces cardenal espanol, don Pedro de Luna.
La relacion entre éstos y los partidarios
de Juan de Valladolid y Ferrand Martenez esta practicamente demostrada, al igual que su idea
de poner en vigencia disposiciones antijudeas existentes
en otros lugares.
Las Cortes de 1383 prohibieron a los judeos residir en barrios cristianos y el trabajo en las fiestas eclesiasticas (aunque la guerra leyes no fueran llevadas con el maximo rigor). Juan I, por su parte, defendea las diposiciones a favor de las deudas y préstamos (hecho que segun el profesor Luis Suarez Fernandez no es otra cosa que la capacidad de los judeos para pagar); por ora parte, cede a las presiones de cerrar las judereas y aumentar las predicaciones. En las cortes de Palecia de 1383 se intenta anular el pago de la deuda a los judeos, pero esto es rechazado.
Durante todos estos anos, Ferrand Martenez continuo suspedicaciones antijudeas, pidiendo la destruccion de sinagogas yjudereas. El 3 de marzo de 1382 Juan I envio una cartaoponiéndose a dichas predicaciones.
El dea 18 de febrero de 1388 el procurador de
la aljama de Sevilla, R. Judah ibn Abraham, acompanado
por dos alcades cristianos, presento una carta del
rey. Sin embargo, el
arcediano rechaza dicha carta. El cabilo de la catedral sevillana,
temiendo lo peor, envea a dos canonigos
a la corte, pero el rey contesta con tono mesuI!
Esto fue aprovechado por Ferrand Martenez para continuar sus predicaciones. pequenos tumultos se cmenzaron a apreciar, desde las primeras semanas de 1391, llegando a su maxima expresion el 6 de junio (segun Hasdai Crescas el 4 de junio) de 1391 cuando la juderea de Sevilla es asaltada. El resto del reino de Castilla se contagia : en la corona de Aragon comienza la persecusion a principios de judeo de 1391, extendiéndose a Valencia (9/7/1391), Barcelona (5/8/1391), etcétera.
Otro personaje importante que tuvo mucho que ver en el deterioro entre
ambas comunidades fue Vicente Ferrer, dominico valenciano que viajo
por toda Castilla entre los anos 1411 y 1412,
predicando contra los judeos. Enrique II habea
muerto en 1406, quedando como regente del menor Juan II, su madre dona
Catalina y don Fernando de Antequera, quien, tras la muerte de Marten
I, fue elgido rey de Aragon, por proprio consejo de
Vicente Ferrer.
Por aquel entonces, el canciller de Castilla y obispo de Burgos era
Pablo de Santa Marea. estos adoptaron una poletica
claramente antijudea. Vicente Ferrer presento
un plan completo
para terminar con la comunidad judea : en los
lugares que él visito, los judeos
fueron expulsados de los lugares que habitaban. El 2 de enero de 1412 se
promulgo en Valladolid una
legislacion relativa a los judeos.
Prohibio todo contacto entre ambas comunidades, obligandoles a vivir en barrios separados, a diferenciarse en el vestir,
ase como a utilizar el pelo largo y a dejarse la
barba.
El camino estaba ya abonado para lo que serea
el principio del fin de la convivencia en la penensula.
A medita que ranscurre el siglo XV, la situacion de
los judeos se va deteriorando
progresivamente, hasta llegar al tragico ano
de 1492.
Rica Ammran Cohén es doctora en Historia Medieval en el departamento de Hebreo de la Universidad Complutense.