Continental envisage de faire flotter son activité automobile phare !

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Continental envisage de scinder l’entreprise en introduisant en bourse sa division automobile phare, alors que l’un des plus grands fournisseurs européens à l’industrie automobile continue de lutter contre une demande stagnante dans le secteur.

La société basée à Hanovre a déclaré lundi qu’elle pourrait introduire la division en bourse dès la fin de 2025, en fonction des résultats d’un « examen détaillé » devant être achevé à la fin de cette année. Cette unité génère des ventes annuelles de 20,3 milliards d’euros et emploie environ 100 000 personnes, représentant environ la moitié des activités de Continental.

Le PDG Nikolai Setzer a indiqué que la croissance lente des ventes de véhicules électriques en Europe, combinée à une demande croissante pour les logiciels embarqués, signifiait que la division essentielle de l’entreprise — qui fabrique des freins, des capteurs et des systèmes de confort à bord — devait devenir plus flexible et « entrepreneuriale ». « Dans ce contexte, nous visons à scinder Continental », a-t-il ajouté.

Si l’entreprise poursuit ses plans, Continental conserverait son activité de pneus ainsi que la division qui sert d’autres secteurs, tels que l’agriculture, l’aérospatiale et la construction.

Continental et d’autres fournisseurs automobiles allemands ont souffert de la baisse des marges alors que l’industrie s’efforce de passer des voitures à essence aux véhicules à batterie. Le changement de cap pour fournir des composants pour VE a signifié que l’accent est désormais mis sur les logiciels plutôt que sur les moteurs — une technologie reconnue comme étant un domaine d’expertise allemand.

En novembre, l’entreprise a averti qu’elle devrait licencier des milliers d’employés supplémentaires, en plus des plus de 10 000 personnes qui ont déjà quitté l’entreprise depuis 2019. Son concurrent ZF Friedrichshafen a annoncé le mois dernier qu’il réduirait 14 000 postes en Allemagne au cours des quatre prochaines années.

Comme signe des temps changeants, Continental a signé en juin un accord avec le plus grand contractant en défense d’Allemagne, Rheinmetall, qui a accepté d’accueillir des centaines d’ingénieurs automobiles licenciés pour combler son nombre croissant de postes vacants.

Le cours de l’action de Continental, qui a chuté de près d’un tiers au cours de l’année passée, a légèrement baissé de plus de 1 % suite à l’annonce de cette éventuelle introduction en bourse.

Un des principaux concurrents de Continental, Schaeffler, a annoncé l’an dernier un rachat de 3,8 milliards d’euros de Vitesco — une division axée sur les véhicules électriques que Continental a séparée en 2021. Maria-Elisabeth Schaeffler et son fils Georg, qui préside le conseil de surveillance de Schaeffler, détiennent également 46 % de Continental.

Continental a indiqué que si une séparation devait être approuvée par ses administrateurs, ses actionnaires pourraient s’attendre à recevoir des actions dans l’unité automobile cotée en fonction de leur participation.