Entreprises : hausse des prix à cause des impôts et des salaires !

Plus de la moitié des entreprises envisagent d’augmenter leurs prix dans les trois prochains mois en raison d’une “pression énorme causée par la hausse des coûts et des impôts”, selon l’une des plus grandes organisations d’entreprises du Royaume-Uni.

Les Chambres de commerce britanniques (BCC) ont révélé qu’une enquête réalisée auprès de près de 5 000 entreprises a révélé une chute de la confiance, atteignant son niveau le plus bas depuis deux ans.

Près des deux tiers des participants ont exprimé leur inquiétude concernant les impôts suite au Budget, qui a annoncé une augmentation des cotisations d’assurance nationale (NIC) à partir d’avril.

Un porte-parole du Trésor a déclaré que le Budget offrait de la stabilité aux entreprises et que plus de la moitié des employeurs verraient une réduction ou pas de changement dans leurs factures d’assurances nationales.

Cependant, une augmentation des prix risque d’alimenter l’inflation à un moment où de nombreuses personnes peinent à faire face à la hausse du coût de la vie.

Bien que le taux d’inflation, qui mesure la vitesse des hausses de prix, ait chuté de manière significative par rapport à des sommets records en 2022, il a augmenté en octobre et novembre.

L’enquête de la BCC, réalisée après le Budget, a montré que 55 % des entreprises s’attendaient à augmenter leurs prix dans les trois mois à venir, contre 39 % précédemment.

Shevaun Haviland, directrice générale de la BCC, a déclaré à la BBC que face à des coûts élevés, “il y a seulement tant de choses que l’on peut faire”.

“Vous devez penser à augmenter les prix… ou à encaisser la différence dans vos marges, ce qui signifie que vous disposez de moins d’argent à investir dans l’avenir, ou encore à examiner vos coûts de recrutement et de personnel. La situation est donc très, très difficile.”

Une enquête très suivie menée auprès du secteur des services par S&P Global a suggéré qu’en décembre, ce secteur avait supprimé des emplois à son rythme le plus rapide depuis près de quatre ans.

“Face à des conditions de demande réduites et à l’augmentation des coûts liés à l’emploi, de nombreux prestataires de services ont opté pour réduire leurs embauches et retarder le remplacement des postes”, a déclaré Tim Moore, directeur des affaires économiques chez S&P Global Market Intelligence.

“Près d’un quart des répondants à l’enquête ont constaté une diminution globale de leurs effectifs.”

La solidité de l’économie britannique a été mise en lumière après la publication de chiffres de croissance décevants juste avant Noël.

Les dernières données officielles ont montré que l’économie avait stagné entre juillet et septembre, tandis qu’elle s’est contractée en octobre.

Ces chiffres ont été considérés comme un revers pour le gouvernement travailliste, qui a fait du redressement économique sa priorité absolue.

Un rapport distinct de KPMG prévoit que le rythme de la croissance va s’accélérer cette année, avec une croissance économique de 1,7 % par rapport à 0,8 % en 2024.

Le rapport s’attend à ce que les consommateurs “accélèrent leurs dépenses” à mesure que les revenus des ménages seront renforcés par une augmentation des salaires et une baisse des taux d’intérêt.

Cependant, KPMG a averti que l’augmentation de la croissance “pourrait entraînner des coûts plus élevés et une inflation plus persistante, les entreprises répercutant le coût des hausses d’impôts”.

Les entreprises ont déjà exprimé des craintes quant aux mesures du Budget, telles que l’augmentation des cotisations d’employeur à l’NIC et la hausse du salaire minimum national, qui pourraient provoquer des licenciements et des hausses de prix.

Kevin McNamee, PDG de Denroy Group, un fabricant de produits en plastique près de Belfast et employant 250 personnes, a déclaré à la BBC que l’impact combiné des changements au salaire minimum et à l’assurance nationale coûterait “des centaines de milliers de livres”, ce qui est vraiment significatif.

Il a estimé qu’il serait “probablement inévitable” que les prix de certains de leurs produits augmentent pour essayer de compenser les coûts accrus.

“L’accent sera désormais mis sur l’augmentation de la productivité, la réduction des effectifs ou du moins la non-augmentation du personnel à mesure que l’entreprise se développe, tout en stimulant cette productivité.”

Il a ajouté que les entreprises avaient été “choquées” par les changements relatifs à l’assurance nationale.

“Il est difficile de voir comment le Budget incite les entreprises à investir pour croître ; nos poches ont été vidées dans une certaine mesure.”

Néanmoins, la propriétaire et directrice de Hays Travel, Dame Irene Hays, a déclaré à la BBC qu’elle ne constatait pas un manque de confiance dans le secteur du voyage.

Les réservations de l’entreprise, qui emploie environ 3 500 personnes, ont augmenté de 22 % jusqu’à présent cette année, a-t-elle affirmé dans l’émission Today.

Dame Irene a noté que même si les changements relatifs aux cotisations à l’assurance nationale et au salaire minimum augmenteraient les coûts, “nous sommes présents depuis 45 ans et avons géré une entreprise à travers beaucoup d’administrations différentes”.

“Il y a toujours des changements de coûts… il s’agit de faire preuve de prudence et de gérer tout cela du mieux que nous pouvons.”

Lors du Budget d’automne, la ministre des Finances Rachel Reeves a annoncé que les cotisations des employeurs à l’assurance nationale passeraient de 13,8 % à 15 % dès avril de cette année.

Elle a également confirmé que le salaire minimum national augmenterait de 11,44 £ à 12,21 £ de l’heure, également à partir d’avril.

La BCC a recueilli des données auprès de plus de 4 800 entreprises à travers le Royaume-Uni entre le 11 novembre et le 9 décembre. L’organisation a signalé que 91 % des entreprises interrogées étaient considérées comme des petites et moyennes entreprises, comptant moins de 250 employés.

Elle a trouvé que 63 % des entreprises étaient inquietes concernant les impôts, un niveau le plus élevé depuis 2017, date à laquelle le groupe avait commencé à recueillir ces données.

La BCC a noté que la confiance avait chuté, avec 49 % des entreprises s’attendant à augmenter leurs ventes au cours de l’année suivante. Selon l’organisation, c’est le niveau le plus bas depuis le mini-budget de fin 2022.

“Les échos préoccupants du Budget sont clairs dans les données de notre enquête”, a déclaré Mme Haviland.

“La confiance des entreprises a chuté dans une cocotte-minute de hausse des coûts et des impôts.”

Un porte-parole du Trésor a ajouté : “Nous avons présenté un Budget sans précédent pour remettre les choses à plat et offrir la stabilité dont les entreprises ont tant besoin.”

“Nous avons veillé à ce que plus de la moitié des employeurs constatent une réduction ou aucun changement dans leurs factures d’assurance nationale.”

“Nous rétablissons la stabilité politique et financière, créant les conditions pour la croissance économique par l’investissement et la réforme”, a ajouté le porte-parole.