300 milliards de dollars pour le climat : les succès et échecs des négociations de la COP29

Le nuage de poussière chargé de pétrole s’est dissipé après le dernier sommet climatique des Nations Unies, la COP29, qui s’est tenu durant les deux dernières semaines à Bakou, en Azerbaïdjan. Des scientifiques du climat, des dirigeants, des lobbyistes et des délégués rentrent chez eux.

Cette réunion a permis de réaliser des avancées progressives. Les négociants ont s’entendu sur un nouvel objectif de financement climatique d’au moins 300 milliards de dollars par an d’ici 2035, contre 100 milliards actuellement. Ces fonds aideront les pays en développement à abandonner les combustibles fossiles, à s’adapter à un climat en réchauffement et à faire face aux pertes et dommages causés par les catastrophes climatiques.

Les nations ont également convenu des règles essentielles pour un marché mondial du carbone, la dernière nécessité pour rendre l’accord de Paris de 2015 pleinement opérationnel.

Comme l’a déclaré le responsable climatique de l’ONU, Simon Stiell, lors de la dernière session, la 29e Conférence des Parties (COP29) a montré que l’accord de Paris portait ses fruits en matière d’action climatique, mais que les gouvernements nationaux « doivent encore accélérer le rythme ».

J’ai assisté à la COP29 en tant qu’expert en droit et litige climatique international. J’ai pu observer de près les négociations financières et représenter une nouvelle alliance d’universités australiennes et du Pacifique soutenant la coopération climatique internationale.

Au départ, les attentes pour la conférence étaient faibles. Les États-Unis venaient de voter pour le retour du négationniste climatique Donald Trump. Et le président azerbaïdjanais, Ilham Aliyev, avait qualifié le pétrole et le gaz de « don de Dieu » lors d’un événement d’ouverture.

Cependant, malgré des obstacles considérables, des progrès ont été réalisés.

Progrès sur le financement climatique

Les pays riches du monde contribuent actuellement 100 milliards de dollars par an au financement climatique des nations en développement. Cet argent finance des mesures visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre et à adapter les systèmes aux changements climatiques en renforçant leur résilience.

Il y a deux ans, les pays avaient convenu d’établir un nouveau fonds pour « pertes et dommages » destiné aux nations confrontées aux catastrophes climatiques, lancé lors du sommet de Dubaï l’an dernier.

Lors de ces discussions à la COP29, l’Australie a annoncé qu’elle contribuerait 50 millions de dollars australiens (32 millions de dollars US) à ce fonds. Les coûts du changement climatique sont déjà considérables pour les pays en développement, estimés entre 100 et 500 milliards de dollars par an.

Ces flux de financement provenant des pays riches sont essentiels pour que les nations en développement puissent accroître leurs efforts de réduction des émissions et faire face aux dommages climatiques.

Le pacte de la COP29 fixe un objectif d’au moins 300 milliards de dollars par an d’ici 2035, avec les pays riches en tête de la livraison.

Bien que cet objectif représente un triplement de la cible précédente, il reste bien en deçà des 400 à 900 milliards de dollars que de nombreux pays en développement avaient demandés en financement de la part des gouvernements riches.

Des représentants de pays en développement, déçus, ont qualifié cette somme de « dérisoire » et de « blague ». De plus, elle ne correspond pas aux besoins estimés par les experts d’ici 2035.

Reconnaissant cet écart, le texte appelle « tous les acteurs à travailler ensemble » pour augmenter le financement de toutes les sources publiques et privées à au moins 1,3 trillion de dollars par an d’ici 2035. Les modalités de réalisation de cet objectif seront présentées lors de la COP30 à Belém, au Brésil, l’année prochaine.

Réaliser le marché international du carbone

La COP29 a également abouti à un accord qui résout des disputes de longue date sur l’instauration d’un marché international du carbone. Cet accord ardu a établi des normes mondiales pour le commerce du carbone, ouvrant ainsi de nouvelles voies pour les pays en développement d’accroître leur capacité en énergies renouvelables.

Ces règles prépareront le terrain pour un commerce de crédits carbone d’un pays à l’autre. Chaque crédit représente une tonne de dioxyde de carbone soit retirée de l’atmosphère soit non émise. L’accord donnera plus de flexibilité aux pays pour atteindre leurs objectifs d’émissions.

Toutefois, cela n’est pas sans enjeux. Des préoccupations demeurent quant à la capacité des règles à garantir que les échanges reflètent de réels projets et sur la transparence et la responsabilité du marché.

Cependant, cet accord renforcera l’importance des crédits carbone et pourrait accroître les incitations à protéger les « puits de carbone », tels que les forêts tropicales, les prairies sous-marines et les mangroves, avec des avantages qui en découlent pour la nature.

Nouveaux objectifs climatiques nationaux

Avant février 2025, tous les 195 signataires de l’accord de Paris devront annoncer des objectifs d’émissions plus ambitieux. Certains pays ont présenté leurs nouveaux plans lors de la COP29.

Le plus ambitieux était celui du Royaume-Uni, qui a augmenté son objectif de 2030, passant d’une réduction de 68 % à 81 % par rapport aux niveaux de 1990 d’ici 2035.

Le pays hôte de l’année prochaine, le Brésil, a annoncé de nouveaux objectifs pour une baisse de 59 à 67 % par rapport aux niveaux de 2005 d’ici 2035.

Cependant, le Brésil n’a pas modifié ses ambitions pour 2030 et prévoit d’augmenter sa production de pétrole et de gaz de 36 % d’ici 2035.

Les Émirats arabes unis ont annoncé une réduction des objectifs de 47 % avant 2035, en vue d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Cependant, cet engagement a été critiqué par des militants pour le climat, car les Émirats sont prévus pour augmenter leur production de pétrole et de gaz de 34 % d’ici 2035.

Le pays hôte, l’Azerbaïdjan, n’a pas dévoilé ses objectifs. De nombreux autres pays, dont l’Australie, ont également évité d’annoncer de nouveaux objectifs à Bakou.

Indécision sur les combustibles fossiles

Les combustibles fossiles ont été l’éléphant dans la pièce. Lors de la COP de l’année dernière à Dubaï, les nations avaient finalement convenu d’inclure une formulation concernant :

la transition des systèmes énergétiques hors des combustibles fossiles, de manière juste, ordonnée et équitable, en intensifiant l’action durant cette décennie critique, afin d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050 conformément aux données scientifiques

Mais lors de la COP de cette année, aucune décision n’a été prise quant à la manière de commencer cette transition, et les combustibles fossiles ne sont pas explicitement mentionnés dans les documents issus de la réunion.

Des délégués de l’Arabie saoudite, un pays riche en pétrole, ont répété des tentatives pour bloquer la mention des combustibles fossiles dans tous les débats de négociation.

Le retour de Trump n’a pas été un facteur décisif

Les conséquences de la réélection de Trump sur l’action climatique ont été largement débattues. Cependant, j’ai observé un étonnant niveau d’acceptation et même d’optimisme quant à la coopération en faveur du climat.

Les États-Unis sont le deuxième émetteur mondial, après la Chine. Trump a promis d’accroître la production pétrolière et gazière du pays et de retirer les États-Unis de l’accord de Paris, comme il l’avait fait lors de son premier mandat.

Cependant, l’action climatique a continué, notamment en Chine, géant des énergies renouvelables, qui a atteint son objectif de renouvelables pour 2030 cette année. Les États-Unis ne sont plus le principal acteur des négociations climatiques, et de nombreux pays ont fait des progrès significatifs dans la réduction de leurs émissions. Peu montrent des signes de recul.

Alors que les États-Unis se retirent, cela crée un vide. Lors de la COP29, des puissances intermédiaires comme le Canada, le Royaume-Uni et l’Australie ont pris les devants.

Les négociants d’une coalition progressiste High Ambition Coalition – incluant des petits états insulaires, l’Union européenne et des pays latino-américains comme la Colombie – ont joué un rôle important dans la promotion d’un financement urgent pour l’action climatique.

De son côté, la Chine vise clairement à prendre la position de leader climatique que les États-Unis sont sur le point de laisser vacante. De plus, des dirigeants d’États progressistes des États-Unis ont assisté à la COP29 pour montrer que certaines parties des États-Unis soutiennent toujours l’action climatique.

Candidature de l’Australie pour accueillir les discussions de 2026 en suspens

La candidature de l’Australie pour accueillir la COP31 en 2026 avec les nations du Pacifique semblait prometteuse, car elle avait le soutien de presque tous les membres du groupe « États européennes occidentales et autres » qui décideront du pays hôte cette fois-ci. Beaucoup s’attendaient à une annonce à la fin de la COP29.

Cependant, aucune décision n’a été prise, l’autre candidat, la Turquie, n’ayant pas retiré sa candidature.

Une annonce est maintenant attendue pour le milieu de l’année 2025, après les prochaines élections fédérales australiennes.

Quel avenir?

Beaucoup de personnes sont déçues par la COP29. Elle n’a pas entraîné de changement transformateur. L’énorme augmentation du financement climatique demandée par les pays en développement, ainsi que par de nombreux acteurs de la société civile, n’a pas eu lieu.

Alors que 2024 est en voie d’être l’année la plus chaude jamais enregistrée, les coûts des phénomènes météorologiques extrêmes ont atteint plus de 2 trillions de dollars au cours de la dernière décennie.

Cependant, les discussions de cette année ont tout de même marqué un pas en avant, affirmant la coopération climatique internationale à un moment de tensions géopolitiques significatives à l’échelle mondiale. Comme le souligne Simon Stiell, de l’ONU :

« L’accord de Paris des Nations Unies est le radeau de sauvetage de l’humanité ; il n’y a rien d’autre […] Nous avançons ensemble sur ce chemin. »