Kemi Badenoch, candidate à la direction du Parti conservateur, a récemment suscité une controverse en qualifiant les indemnités de maternité légales au Royaume-Uni d’« excessives ». Ce commentaire a conduit à des réactions négatives, poussant la secrétaire d’État au logement à clarifier sa position en affirmant que ses propos avaient été « mal interprétés » et qu’elle considérait que les indemnités de maternité étaient « une bonne chose ».
Qu’est-ce que l’indemnité de maternité légale et quels droits ont les travailleurs à cet égard ?
Ce qu’il faut savoir :
L’indemnité de maternité légale (SMP) a été introduite au Royaume-Uni en 1987. Un salarié ayant un emploi légal peut bénéficier de la SMP s’il répond aux critères suivants :
- Avoir travaillé en continu pendant 26 semaines pour le même employeur avant la « semaine de qualification » (la 15ème semaine avant la date présumée de l’accouchement).
- Avoir un revenu d’au moins 123 £ par semaine en moyenne pendant les huit semaines précédant cette semaine de qualification.
La SMP est versée pendant un maximum de 39 semaines sur les 52 semaines de congé auxquels ont droit les salariés éligibles. Certains employeurs peuvent proposer des packages d’indemnité de maternité « améliorés », tels que 26 semaines de salaire de base suivies de 13 semaines de SMP. Il est également important de noter que les femmes dont le bébé est mort-né après 24 semaines de grossesse ou celles ayant accouché d’un enfant vivant mais décédé par la suite conservent le droit à un congé et/ou une indemnité de maternité.
Quelle est sa valeur ?
Au cours des six premières semaines, la SMP est versée à 90 % de la rémunération hebdomadaire moyenne. Après cette période, le montant versé sera le moins élevé entre :
- 184,03 £ par semaine
- 90 % de la rémunération hebdomadaire moyenne
Le montant de l’indemnité de maternité ne varie pas en fonction du nombre d’enfants (par exemple, jumeaux ou triplés). Si le congé maternité complet de 52 semaines est pris, les 13 dernières semaines ne seront pas rémunérées, sauf si l’employeur propose un package amélioré.
Qui finance cela ?
C’est l’employeur qui verse la SMP à son employé dans un premier temps, mais il peut récupérer la majeure partie, voire la totalité, de ce montant auprès de HM Revenue and Customs, en fonction de la taille de l’entreprise. Si une entreprise est petite et a payé moins de 45 000 £ en cotisations d’assurance nationale de classe 1 au cours de l’année fiscale précédente, elle peut récupérer l’intégralité du montant de la SMP, plus 3 % en tant que réduction pour petits employeurs. Les employeurs de plus grande taille peuvent généralement récupérer 92 % de la SMP.
Comment la SMP britannique se compare-t-elle à d’autres pays ?
Le Royaume-Uni se classe très différemment selon deux mesures d’indemnité de maternité établies par l’OCDE (Organisation pour la coopération et le développement économiques). Concernant le montant total cumulé, le Royaume-Uni se situe plutôt vers le bas du classement, alors qu’il est mieux positionné quant à la durée légale de congé rémunéré des femmes, selon une étude de l’OCDE menée en 2023.
Un sondage YouGov réalisé en plein dans la controverse autour des remarques de Mme Badenoch a révélé que seulement 7 % des Britanniques estiment que l’indemnité de maternité est actuellement trop élevée, tandis que 36 % pensent qu’elle est trop faible et 28 % qu’elle est adéquate. Les femmes étaient plus enclines (42 %) que les hommes (30 %) à considérer que l’indemnité de maternité n’est pas suffisante.
Que faire si je ne peux pas bénéficier d’une indemnité légale ?
Si vous n’avez pas droit à la SMP, vous pourriez être en mesure de recevoir une allocation de maternité pendant jusqu’à 39 semaines de congé, versée directement par le gouvernement. Vous pouvez en bénéficier si :
- Vous êtes salarié mais n’avez pas droit à la SMP ;
- Vous êtes indépendant ;
- Vous avez récemment arrêté de travailler ;
- Vous participez à un travail non rémunéré pour l’entreprise de votre conjoint ou partenaire civil.
Pour bénéficier de cette allocation, vous devez avoir été enregistré en tant que tel au moins 26 semaines des 66 semaines précédant la date prévue de votre accouchement. Un minimum de 30 £ par semaine doit avoir été gagné pendant au moins 13 de ces semaines.
Indemnité paternelle
Les pères ont également droit à des congés et des paiements au moment de la naissance d’un enfant. Tout comme pour la maternité, le montant légal de l’indemnité paternelle est de 184,03 £ ou 90 % de la rémunération hebdomadaire moyenne, selon le montant le plus bas. En général, le congé paternité peut aller jusqu’à deux semaines, mais certains employeurs peuvent offrir plus dans le cadre de leur package de congé parental amélioré.
Mon Avis
L’actualité récente autour des déclarations de Kemi Badenoch met en lumière les enjeux complexes liés aux indemnités de maternité. Bien que le débat soit polarisé, il est intéressant de constater que la majorité des opinions penchent vers l’idée que ces paiements sont insuffisants. Ce constat souligne l’importance d’un dialogue ouvert et constructif sur les droits des travailleurs en matière de maternité et de paternité, un sujet qui mérite d’être davantage exploré à la lumière des expériences des familles modernes.
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Rebecca Dubois est Responsable de la section Business et Finance / Elle est Chargée de coordonner les différentes sections de Sefarad et s’occuper également du programme International et des Actualités, de la Finance du Développement personnel et des sujets liés à l’entrepreneuriat