Au Texas, des personnes sans papiers ont construit des complexes d’appartements et des gratte-ciels qui ont transformé les skylines. Elles ont récolté des fruits et légumes dans les champs, cuisiné dans les cuisines de restaurants, nettoyé des hôpitaux et lancé de petites entreprises. Elles se sont intégrées dans des communautés allant d’El Paso à Beaumont.
Aujourd’hui, certains de leurs employeurs craignent que nombre d’entre eux ne soient expulsés lorsque le président élu Donald Trump retournera à la Maison Blanche.
Plusieurs dirigeants d’entreprises texanes, interrogés par le Tribune, expriment une forme d’inquiétude dans l’attente des déportations massives promises par Trump. L’impact que pourraient avoir ces déportations sur l’économie du Texas dépendra largement des modalités que Trump mettra en œuvre, affirment les chefs d’entreprise, mais ces détails restent flous.
« Je ne pense pas que nous sachions exactement ce qui nous attend en matière de politique — nous avons entendu tout le discours », a déclaré Andrea Coker de la North Texas Commission, une organisation à but non lucratif qui promeut la région de Dallas.
Le propriétaire d’une entreprise d’import-export agricole dans la vallée du Rio Grande, qui a souhaité garder l’anonymat par crainte de répercussions juridiques, a déclaré que quatre de ses sept employés n’avaient pas de papiers. Une majorité d’entreprises similaires seraient touchées si le gouvernement procédait à des déportations de masse, a-t-il estimé.
Sans travailleurs sans papiers, a-t-il indiqué, « nous ne pourrions pas survivre et nous devrions fermer ».
Crédit : Michael Gonzalez pour le Texas Tribune
Il a indiqué avoir embauché des travailleurs sans papiers car il avait des difficultés à trouver des citoyens américains et des résidents légaux prêts à effectuer ces travaux pénibles.
« Les personnes présentes légalement ne souhaitent pas travailler ici. Elles préfèrent toucher des allocations de chômage », a-t-il déclaré. « Nous avons embauché des personnes en règle, mais elles ne restent pas longtemps. »
En parlant de déportations de masse, Trump et ses futurs conseillers ont affirmé qu’ils prioriseraient les expulsions des personnes ayant un casier judiciaire, tout en précisant que quiconque étant entré dans le pays illégalement avait commis un crime. Néanmoins, tout plan de déportation à grande échelle devrait faire face à des défis juridiques et logistiques.
Cependant, les dirigeants de l’État du Texas sont impatients d’aider Trump, et l’État est un terrain favorable. Le Pew Research Center estime que les immigrants non autorisés constituent environ 8 % de la main-d’œuvre de l’État, avec une forte présence dans les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration, de l’énergie et de la construction.
Un étude du bureau du contrôleur de l’État a été réalisée en 2006 pour évaluer à quoi ressemblerait l’économie de l’État sans les 1,4 million d’immigrants sans papiers vivant au Texas en 2005. L’étude avait conclu que leur absence coûterait environ 17,7 milliards de dollars de produit brut de l’État — une mesure de la valeur des biens et services produits au Texas. L’État n’a pas mis à jour cette étude depuis ; des analyses réalisées par des universités et des think tanks ont abouti à des conclusions similaires, affirmant que les Texans sans papiers contribuent plus à l’économie qu’ils ne coûtent à l’État.
« Nous savons que les immigrants apportent une grande valeur », a déclaré Jaime Puente, directeur des opportunités économiques chez Every Texan, une organisation à but non lucratif orientée à gauche. « Nous assistons à une perte significative de productivité. »
Parmi les principales industries du Texas, la construction a la plus forte proportion de travailleurs sans papiers, selon le Pew Research Center. Les déportations massives pourraient perturber l’industrie du logement de l’État en pleine pénurie, ce qui pourrait entraîner une réduction du nombre de nouvelles maisons construites et une augmentation des prix et des loyers, selon les experts en logement.
Un récent article de chercheurs de l’Université de l’Utah et de l’Université du Wisconsin-Madison a examiné les conséquences de la déportation de plus de 300 000 immigrants sans papiers à l’échelle nationale entre 2008 et 2013. Dans les endroits où les déportations ont eu lieu, l’étude a révélé que la construction de logements avait diminué en raison de la réduction de la main-d’œuvre locale, entraînant une hausse des prix immobiliers. Les chercheurs ont également constaté que d’autres travailleurs de la construction perdaient leur emploi, car les promoteurs réduisaient leurs projets.
« Nous nous trouvons vraiment dans une situation où toute perturbation du processus d’ajout d’offre de logement serait néfaste pour la crise de l’accessibilité », a déclaré Riordan Frost, analyste de recherche senior au Joint Center for Housing Studies de Harvard.
Stan Marek, dont le grand-père tchèque est arrivé à Houston en 1938 et a commencé à poser des plaques de plâtre, dirige aujourd’hui une grande entreprise de construction basée à Houston employant environ 1 000 personnes.
« J’ai observé les différentes vagues d’immigration », a déclaré Marek, 77 ans. « Quatre-vingt-cinq ans plus tard, nos immigrants sont toujours là pour effectuer les travaux que personne d’autre ne veut faire ou ne peut faire. »
Marek voit une occasion longtemps attendue de régler une situation épineuse — les lois sur l’immigration du pays. Il a affirmé que les déportations « seraient terriblement coûteuses et peu productives », mais qu’accorder une amnistie généralisée aux personnes sans papiers ne fonctionnerait pas non plus.
Marek estime qu’offrir une voie vers la citoyenneté aux personnes arrivées dans le pays en tant qu’enfants et bénéficiant de protections contre la déportation grâce au programme DACA pourrait aider l’État à réduire sa pénurie de main-d’œuvre. Il prône également la création d’un programme similaire pour les adultes souhaitant obtenir un statut légal — qu’il appelle « DACA pour adultes » — afin qu’ils puissent travailler légalement.
« Il ne s’agit pas seulement de construction. Qui récolte tous les fruits et légumes ? Qui traite les vaches ? Dans chaque secteur aux États-Unis, il y a des immigrants », a déclaré Marek. « Nous devons inciter la communauté des affaires à agir. C’est essentiel, car la communauté des affaires est plus que quiconque responsable de la main-d’œuvre. »
Dans le riche bassin permien en pétrole, des déportations massives pourraient réduire les populations dans les villes et, en conséquence, entraîner la fermeture d’entreprises et la disparition des fonds de taxes de vente, a déclaré Virginia Bellew, directrice de la commission régionale de planification du bassin permien.
« Je pense que vous voyez des communautés simplement attendre [de voir ce que Trump va faire], ne désirant pas prendre de mesures pour prédire, discuter ou prendre des décisions », a ajouté Bellew.
À Austin, un homme de 43 ans qui est arrivé du Mexique il y a 25 ans a déclaré que son premier emploi consistait à balayer les débris d’un site de construction pour moins de 8 dollars de l’heure. Aujourd’hui, il est contremaître pour un entrepreneur général, supervisant des projets et coordonnant des équipes. Il a demandé à ce que son nom ne soit pas publié par crainte de compromettre sa demande de résidence en cours.
Il a déclaré qu’il n’allait pas se laisser envahir par la peur des promesses de déportations massives de Trump. Il a désormais des racines profondes au Texas, ayant élevé ses trois enfants à Austin dans une maison qu’ils ont construite eux-mêmes.
Ses enfants sont citoyens américains et sa femme a un statut légal grâce au DACA. Il est en train de demander une résidence légale par le biais de sa fille aînée, étudiante à l’Université St. Edward à Austin.
« J’essaie d’être un bon citoyen », a-t-il déclaré en espagnol. « [Trump] ne peut pas déporter tout le monde, car nous sommes nombreux à être indispensables à ce pays. »
Divulgation : Every Texan et la North Texas Commission ont été des soutiens financiers du Texas Tribune, une organisation de presse à but non lucratif et non partisane financée en partie par les dons de membres, de fondations et de sponsors d’entreprise. Les supporters financiers n’interviennent pas dans le journalisme du Tribune. Trouvez une liste complète de ceux-ci ici.
Notre Opinion
La question de l’immigration et des déportations aux États-Unis, et notamment au Texas, soulève des enjeux non seulement humains mais également économiques. Alors que les dirigeants d’entreprises expriment leur préoccupation face à une éventuelle pénurie de main-d’œuvre, il est essentiel de considérer l’impact que les politiques d’immigration peuvent avoir sur des secteurs clés tels que la construction ou l’agriculture. Une approche équilibrée pourrait impliquer non seulement des solutions aux problèmes législatifs mais aussi une reconnaissance de la valeur que les immigrants apportent à l’économie locale, contribuant ainsi à une discussion plus nuancée sur le sujet.
- Source image(s) : www.texastribune.org
- Source : https://www.texastribune.org/2025/01/08/texas-immigration-mass-deportations-economy/
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Marine Martin, originaire de l’île Maurice, a débuté sa carrière comme conseillère bancaire avant de se faire un nom à New York. Passionnée par les marchés financiers internationaux, elle se spécialise dans les domaines de la banque, de la finance et du trading.