L’Irlande a été qualifiée de pays le plus pro-palestinien d’Europe. Cela pourrait donc vous surprendre : en même temps – en grande partie en arrière-plan – elle joue un rôle clé en connectant des entreprises situées dans des colonies israéliennes illégales avec des consommateurs à travers le monde.
Prenons le cas d’Etsy, la plateforme populaire pour le shopping artisanal et vintage en ligne considérée comme plus “éthique”. Les opérations de l’entreprise en dehors des Amériques sont gérées par sa filiale irlandaise. Cette activité inclut l’hébergement de dizaines de boutiques qui indiquent explicitement les colonies comme leurs emplacements (comme documenté dans un récent rapport d’enquête sur lequel j’ai travaillé).
Etsy possède un grand bureau à Dublin, non loin du parlement irlandais, qui a discuté d’un nouveau projet de loi visant à interdire les investissements étatiques dans les entreprises de colonies. C’est le dernier exemple en date, mais pas le seul, de telles contradictions. Airbnb a également été contesté pendant des années pour avoir référencé des propriétés dans des colonies, toujours via sa filiale basée à Dublin.
Que se passe-t-il ici ? Deux tendances irlandaises semblent être en collision. Depuis des décennies, l’Irlande s’efforce de se faire une base particulièrement “attrayante” pour l’expansion des multinationales. En même temps, elle a une longue histoire d’opposition à l’occupation et a été active sur la scène mondiale pour soutenir les droits et l’État palestiniens.
C’est pourquoi les personnes de conscience à travers le monde devraient garder un œil sur l’Île d’Émeraude. Elle a l’opportunité d’aider à protéger les consommateurs mondiaux de complicité dans les crimes de guerre israéliens. Il semble également qu’il existe des moyens clairs pour le pays d’agir contre les entreprises de colonies, y compris dans le cadre de la législation anti-blanchiment d’argent.
Les colonies israéliennes illégales se sont étendues au cours de la guerre d’Israël et du “génocide plausible” à Gaza. Elles ont également été au cœur de sujets d’actualité en raison de la violence croissante de certains colons contre les Palestiniens vivant à proximité. Le bureau des droits de l’homme des Nations Unies a déclaré que l’établissement et l’expansion de ces colonies équivalent à un “crime de guerre”.
La Cour internationale de justice (CIJ) a également confirmé en juillet 2024 que ces colonies vont à l’encontre du droit international. Il est clair que tous les pays sont obligés “de ne pas apporter d’aide ou d’assistance au maintien” de cette situation illégale.
L’Irlande, qui a par ailleurs officiellement reconnu la Palestine comme un État plus tôt cette année, n’est pas un pays que l’on pourrait s’attendre à voir soutenir les colonies israéliennes illégales. Cependant, elle a travaillé depuis les années 1950 pour devenir un hub pour des milliers de multinationales – y compris celles ayant des liens avec ces colonies, comme Etsy et Airbnb.
Auparavant, tout en travaillant sur mon livre “Coup silencieux : Comment les entreprises ont renversé la démocratie” (avec le co-auteur Matt Kennard), je suis allé en Irlande pour comprendre comment elle a mis en place ce qui est considéré comme la première zone économique spéciale moderne (ZES), inspirant l’établissement d’autres zones réservées aux entreprises à travers le monde, y compris en Chine.
Le gouvernement américain loue toujours les politiques et régulateurs “pro-entreprises” particulièrement irlandais. La banque britannique HSBC la qualifie de “porte d’entrée vers l’Union européenne” et de “hub pour… des milliers d’entreprises multinationales”. Pendant ce temps, l’Irlande est considérée comme “l’un des refuges fiscaux les plus réussis au monde”. Récemment, elle s’est abstenue de voter pour une convention mondiale historique sur la fiscalité aux Nations Unies visant à combler les failles qui permettent l’abus fiscal.
Etsy – qui tire profit de la liste, de la publicité et de la vente d’articles via sa plateforme – est l’une des nombreuses multinationales qui se sont établies en Irlande. J’ai été surpris de constater que des colonies israéliennes illégales figuraient parmi les emplacements de ses boutiques, compte tenu du créneau d'”éthique consommation” que l’entreprise semble occuper en ligne.
Elle a pour mission de “maintenir le commerce humain” et des politiques contre la vente de produits illégaux ou “soumis à des régulations juridiques complexes”. Elle a fermé des boutiques russes suite à l’invasion de l’Ukraine. Interrogée sur les boutiques situées dans les colonies sur sa plateforme, Etsy a déclaré : “Nous avons partagé cette information en interne avec les équipes appropriées pour révision.”
Les liens avec des crimes de guerre exigent plus d’urgence et d’action que cela. C’est une preuve supplémentaire de pourquoi nous ne pouvons pas “laisser faire les entreprises” – même celles dites “éthiques” – pour garantir le respect des droits humains. Nous avons également besoin de réponses fortes et cohérentes de l’État.
La proposition de loi irlandaise sur le désinvestissement des colonies israéliennes illégales – si elle est adoptée – interdirait à l’État irlandais d’investir dans des entreprises figurant dans la base de données de l’ONU des entreprises impliquées dans les colonies. Cependant, d’autres entreprises (comme Etsy) pourraient ne pas encore être incluses dans cette base de données. L’investissement d’État n’est pas le seul domaine de responsabilité irlandais ici.
En réponse aux découvertes concernant les liens d’Etsy avec les colonies, Dr Gearoid O Cuinn, un avocat irlandais des droits de l’homme et directeur de GLAN (Global Legal Action Network) a déclaré : “Le gouvernement irlandais devrait agir pour s’assurer que les entreprises opérant en Irlande ne contribuent pas à l’occupation de la Palestine par Israël.” Toute entreprise facilitant les affaires dans des colonies illégales, a-t-il ajouté, “courageux risque de violer non seulement des normes internationales, mais aussi la loi irlandaise, y compris la législation anti-blanchiment d’argent”.
Plus tôt cette année, des groupes de défense des droits humains tels que GLAN ont lancé une plainte sans précédent demandant que le Bureau des biens criminels saisisse tous les revenus générés pour l’Irlande par des colonies illégales en vertu de la loi sur les produits du crime.
Parallèlement, aux Pays-Bas, les procureurs néerlandais enquêtent actuellement sur une plainte criminelle contre Booking.com et ses activités avec ces colonies illégales. Cette plainte, déposée par d’autres organisations de la société civile, dont SOMO (Centre de recherche sur les entreprises multinationales), soutient que Booking.com (basé aux Pays-Bas) enfreint la législation néerlandaise sur la lutte contre le blanchiment d’argent car les revenus de son activité avec les colonies illégales pénètrent dans le système financier néerlandais.
Les responsables irlandais devraient faire face à des questions tout aussi graves concernant l’entrée des revenus générés par des activités avec des colonies israéliennes illégales dans le système financier irlandais, en violation de ses lois sur le blanchiment d’argent – et de sa position sur les droits des Palestiniens. Au-delà d’Etsy et d’Airbnb, il est probable que de nombreuses autres connexions irlandaises avec les colonies existent.
Il ne semble pas tenable pour le pays de continuer à faciliter ce commerce tout en maintenant sa réputation mondiale pro-droits palestiniens. Il devra faire un choix.
Les opinions exprimées dans cet article n’engagent que l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale de Sefarad.
Rebecca Feugeres est Responsable Appui-Développement / Chargée de coordination du programme International , elle s’occupe des Actualités, de la Finance du Développement personnel et des sujets liés à l’entrepreunariat