L’équipe de Business Sefarad s’intéresse à la manière dont la Russie utilise le Kirghizistan comme un pays tiers clé pour maintenir des relations commerciales avec diverses nations européennes.
L’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie a conduit à une série de sanctions imposées à Moscou ces deux dernières années par l’UE, le Royaume-Uni et les États-Unis, ainsi que par plusieurs autres acteurs internationaux.
Cependant, malgré l’augmentation et la rigueur de ces sanctions, la Russie continue de trouver des moyens de maintenir son commerce avec l’Europe.
Le Brookings Institute a utilisé les données du Fonds monétaire international (FMI) concernant les échanges commerciaux pour cartographier les exportations réalisées par plusieurs pays vers des pays d’Asie centrale, soupçonnés d’être des points de transbordement vers la Russie.
Pour cette cartographie, le Brookings Institute a examiné l’Arménie, le Kazakhstan, le Kirghizistan et la Géorgie.
Le Kirghizistan, en particulier, s’est distingué par une augmentation significative des exportations mondiales et notamment européennes vers le pays depuis mars 2022, lorsque la guerre en Ukraine avait déjà commencé.
Comment la Russie utilise-t-elle le Kirghizistan pour maintenir ses relations commerciales avec l’Europe ?
Le Kirghizistan, un petit pays montagneux et enclavé d’Asie centrale, a récemment acquis une notoriété mondiale en raison de son partenariat commercial étendu avec la Russie, qui est désormais sous un examen accru.
Robert Khachatryan, PDG et fondateur de Freight Right Global Logistics, a déclaré à Euronews : « Le Kirghizistan est devenu un conduit essentiel pour la Russie afin de maintenir des échanges avec l’Europe malgré les sanctions en cours.
« Les exportations du Kirghizistan vers la Russie ont explosé, passant de 393 millions de dollars (352,8 millions d’euros) en 2021 à plus de 1,07 milliard de dollars (960 millions d’euros) en 2022, ce qui indique une augmentation significative des activités commerciales facilitant la contournement des sanctions par la Russie.
« Le pays a connu une augmentation vertigineuse de 953 % des exportations vers l’UE, bénéficiant principalement de sa position stratégique en tant que point de transit. »
Irina Tsukerman, présidente de Scarab Rising, une société de conseil en stratégie de sécurité, a également déclaré à Euronews : « L’une des méthodes les plus efficaces par lesquelles la Russie utilise le Kirghizistan pour contourner les sanctions et les contrôles d’import-export est la réexportation de biens.
L’UE et les États-Unis ont imposé des sanctions à la Russie, ce qui a entraîné un changement des modèles commerciaux.
« Ces sanctions ont compliqué l’accès de la Russie aux biens de haute technologie et ont augmenté le coût des affaires avec la Russie. Le Kirghizistan est extrêmement dépendant de la Russie et a peu d’alternatives commerciales. Des pays comme le Kirghizistan, le Kazakhstan et l’Arménie sont devenus des plaques tournantes pour la réexportation de biens vers la Russie, car le commerce au sein de l’Union douanière eurasienne (EACU) n’est pas soumis à des déclarations et des inspections douanières obligatoires.
« Cela facilite également l’écoulement des biens russes vers l’Europe. La réexportation de véhicules par le Kirghizistan vers la Russie a permis aux consommateurs russes d’accéder aux derniers modèles de voitures, ce qui a atténué la douleur économique et réduit la probabilité d’un mécontentement à l’égard de Poutine.
« La situation géographique du Kirghizistan en fait un point de transit pour les marchandises circulant entre la Russie et l’Europe, notamment via les réseaux ferroviaires et routiers qui relient ces régions.
“La Russie investit dans des projets d’infrastructure au Kirghizistan, notamment dans les domaines de l’énergie et des transports, ce qui peut améliorer les capacités commerciales et créer une route plus efficace pour les biens russes à destination de l’Europe.”
Vuk Vuksanović, du think tank sur la politique étrangère LSE IDEAS de la London School of Economics, a déclaré à Euronews : « Le Kirghizistan émerge comme l’un des principaux centres et nœuds de transbordement des biens occidentaux vers la Russie. L’Asie centrale constitue un itinéraire logique compte tenu de la géographie stratégique de la région, qui se trouve à l’intersection de la Russie, de la Chine et de l’Europe élargie.
« Le Kirghizistan est l’un des partenaires les plus sincères de la Russie dans la région. Membre de l’Union économique eurasienne (EAEU) et de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC), le pays est enclavé et dépend fortement des envois de fonds en provenance de Russie, qui ont été perturbés par la guerre en Ukraine. Ainsi, il était logique que le pays soit à la recherche d’autres opportunités”, a-t-il expliqué.
« Le problème, c’est que si le Kirghizistan est sanctionné, une nouvelle voie sera simplement découverte. Il est également problématique de savoir comment vous allez sanctionner tous ceux qui souhaitent faire des affaires avec la Russie, la grande majorité des pays du monde n’ayant jamais rejoint les sanctions occidentales contre la Russie.
« Le plus grand problème, c’est que cela ne se produirait pas s’il n’y avait pas encore de nombreux pays occidentaux, en particulier en Europe, qui souhaitent toujours commercer avec la Russie et utiliser des échappatoires légales et logistiques pour le faire », a déclaré Vuksanović.
« Cela fonctionne dans les deux sens, impliquant non seulement l’achat de matières premières et de ressources russes par les Européens, mais aussi la vente de technologies et de biens à double usage. Ainsi, alors que les Européens parlent beaucoup de valeurs européennes et d’unité, beaucoup d’entre eux trouvent encore le marché russe attrayant. »
Marius Dubnikovas, économiste et vice-président de la Confédération des affaires lituanienne, a déclaré : « Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, les exportations du Kirghizistan vers la Russie ont triplé par rapport à la moyenne d’avant-guerre. Les échanges sont actifs et sont probablement liés aux sanctions et aux tentatives de les contourner.
« Les échanges portent principalement sur des machines, des denrées, des électroniques et des équipements électriques. Il semble qu’il existe un risque que des produits à double usage soient exportés ou réexportés d’Europe également. »
Quels autres pays sont impliqués dans ce commerce ?
Le Brookings Institute a identifié des pays comme l’Allemagne, la Pologne, la Lituanie, l’Italie, la République tchèque et la Serbie comme certains de ceux dont les exportations vers le Kirghizistan ont augmenté depuis le début de la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Ils pourraient donc potentiellement continuer à faire des affaires avec la Russie via le Kirghizistan.
À ce sujet, Tsukerman a souligné : « L’Allemagne est l’un des plus grands partenaires commerciaux de l’UE tant pour la Russie que pour le Kirghizistan. Les entreprises allemandes s’engagent à importer des biens en provenance de Russie, y compris des produits énergétiques, des machines et des matières premières.
« La Russie connaît bien la logistique des flux commerciaux germano-kirghizes et exploite ces chaînes d’approvisionnement pour faire sortir ses propres produits vers l’Allemagne. Les entreprises françaises sont également très impliquées dans l’investissement dans le secteur énergétique et manufacturier du Kirghizistan, devenant ainsi également complice de la triangulation avec la Russie », a-t-elle ajouté.
« L’Italie commerce ouvertement avec la Russie et a des intérêts au Kirghizistan, notamment dans l’agriculture et le textile. Les biens de luxe d’Italie parviennent en Russie par le biais de pays d’Asie centrale comme le Kirghizistan, tandis que certains produits agricoles russes, tels que des céréales, ainsi que des textiles, atteignent l’Italie avec des produits kirghizes.
« Les entreprises néerlandaises participent souvent à la logistique et à la facilitation du commerce, tirant parti de la position du Kirghizistan pour un accès plus large à l’Asie centrale et à la Russie. Cela se poursuit même si le gouvernement néerlandais soutient l’armement de l’Ukraine.
« La Pologne renforce ses liens commerciaux à la fois avec la Russie et le Kirghizistan, en mettant l’accent sur diverses industries, y compris l’agriculture et la machinerie. Ainsi, certains des produits industriels russes parviennent en Pologne via le Kirghizistan, ce qui est ironique étant donné le rôle croissant de la Pologne dans l’économie européenne et le récent conflit entre agriculteurs lié aux élections avec l’Ukraine concernant l’afflux de céréales ukrainiennes en Pologne », a ajouté Tsukerman.
« Ces pays, parmi d’autres, utilisent la position stratégique du Kirghizistan pour optimiser leurs routes commerciales et accéder aux biens russes tout en naviguant dans le vaste marché européen. »
Quels produits sont exportés ?
On observe une augmentation marquée des exportations et des activités commerciales entre la Russie et le Kirghizistan dans des secteurs tels que la technologie, les véhicules, les cosmétiques, etc. Un commerce intense se fait particulièrement sur des marchandises désormais plus difficiles à acquérir pour la Russie, telles que les véhicules et les chars.
Michael Ashley Schulman, associé et directeur des investissements de Running Point Capital Advisors, a déclaré à Euronews : « Officiellement et traditionnellement, le Kirghizistan exporte du cuivre en vrac, du fil de coton, des tissus enduits et des produits agricoles vers la Russie. Récemment, on a constaté une augmentation des exportations de cosmétiques, de vêtements, de sacs et de parfumerie.
« Toutefois, la préoccupation la plus grande concerne probablement la manière dont le Kirghizistan aide la Russie à importer des biens sanctionnés utilisés dans la guerre de la Russie contre l’Ukraine et d’autres articles à double usage, tels que les automobiles chinoises et allemandes, les pièces de rechange pour véhicules, les roulements utilisés pour les chars et les wagons de chemin de fer, ainsi que les semi-conducteurs. D’après certaines estimations, seulement 10 % des voitures importées au Kirghizistan y restent.
« Des centaines d’articles de l’UE ont terminé dans l’équipement militaire russe. Plusieurs pays, comme l’Allemagne, ont constaté une augmentation nette de la vente directe de certains produits au Kirghizistan depuis le début de la guerre. Suivre et sanctionner de tels échanges pourrait aider à les restreindre.
En ce qui concerne les produits que la Russie continue d’exporter vers l’Europe, Tsukerman a déclaré : « D’un autre côté, la Russie gère ses exportations d’énergie, principalement du pétrole et du gaz sous diverses formes, en utilisant le Kirghizistan comme un pôle commercial efficace pour contourner les sanctions et acheminer les combustibles fossiles vers l’Europe.
« Une autre exportation majeure de la Russie vers l’Europe consiste en des produits agricoles, notamment des céréales comme le blé (et même des céréales volées en Ukraine), des aliments transformés, des boissons et des engrais.
« La Russie parvient même à faire transiter des équipements industriels et des machines, y compris des véhicules et des biens électroniques. Le Kirghizistan est également un important point de transit pour les métaux et minéraux, y compris les métaux ferreux et non ferreux tels que l’aluminium et le cuivre.
« En fait, les achats de métaux russes par l’UE ont effectivement augmenté depuis le début de la guerre en Ukraine en 2022. Les produits chimiques, eux aussi, transitent par le Kirghizistan et d’autres pays d’Asie centrale en direction des marchés européens, y compris les produits pétrochimiques.
Que peut faire l’UE pour stopper ce commerce ?
L’UE a déjà été fortement critiquée pour ne pas avoir fait suffisamment pour faire respecter et mettre en œuvre les sanctions contre la Russie, y compris pour empêcher celle-ci de créer plusieurs sociétés fictives dans différents pays ou d’utiliser des pays tiers pour continuer d’échapper aux sanctions commerciales.
À ce sujet, Michael A. Witt, professeur d’affaires internationales et de stratégie à la King’s Business School, a déclaré : « Je pense que les mécanismes sont plutôt simples. Le processus standard consisterait à créer une entreprise locale dans un pays tiers non touché par les sanctions, puis à faire transiter les marchandises par cette entreprise (avec d’autres intermédiaires si nécessaire).
« Cela pourrait être stoppé en soumettant les pays tiers aux mêmes sanctions, ou en les menaçant de cette perspective. Le problème, c’est que, géopolitiquement, cela pourrait vous tirer une balle dans le pied, pour plusieurs raisons. D’une part, vous enverriez cet État tiers encore plus fermement dans le camp opposé. D’autre part, vous céderiez effectivement une partie du marché mondial à la concurrence d’autres pays, notamment de la Chine.
« Ainsi, au final, la Russie obtiendrait surtout ce dont elle a besoin, mais auprès d’un autre fournisseur, tandis que l’Europe perdrait en pouvoir économique par rapport à la Chine, un rival géopolitique.
« Évidemment, des matières vraiment sensibles doivent faire l’objet de strictes restrictions à l’exportation – ne pas exporter du tout (F22) ou un contrôle très étroit (ASML). Mais pour des articles tels que des appareils électroménagers, dont les puces peuvent être réaffectées à des fins militaires, les options sont très limitées.
« Bien sûr, vous pouvez également mettre sur liste noire des entreprises individuelles qui importent des articles dans des pays tiers. Mais à partir du moment où vous le faites, la Russie créera simplement d’autres entreprises pour faire la même chose.
Tsukerman a déclaré : « La première étape naturelle consiste à travailler avec l’EACU pour combler les échappatoires dans les réglementations tarifaires et les accords commerciaux d’accise favorables au contournement des sanctions. Les pays d’Asie centrale sont désireux de diversifier leurs économies et leurs partenariats commerciaux ; construire des points de transit efficaces pour le pétrole, éviter les droits de douane et promouvoir des investissements et des accords commerciaux européens devrait être conditionnel à l’application des politiques de sanctions et à l’évitement de l’utilisation du libre-échange interne comme mécanisme pour faciliter les transactions et opérations financières liées à la Russie.
« De plus, les entreprises européennes impliquées dans le contournement des sanctions devraient être pénalisées et perdre des affaires en Europe. De plus, il devrait y avoir des mécanismes d’y une plus grande transparence pour éviter que des agences gouvernementales n’aident implicitement ou explicitement de telles relations.
« Des ressources actives devraient être consacrées à l’application et à l’arrestation des biens russes entrant dans l’UE ou des véhicules circulant par le Kirghizistan. Un contrôle plus strict des responsables kirghizes, des oligarques et des acteurs économiques internes devrait également être priorisé pour rendre plus difficile pour le Kirghizistan de bénéficier de relations illicites et de transactions.
Dubnikovas a déclaré : « Il existe plus de 10 listes de sanctions différentes, donc la principale tâche consiste à maîtriser leur efficacité. Il semble qu’il ne suffise pas de contrôler le mouvement des biens, mais qu’il faille également porter une plus grande attention aux transferts d’argent et aux bénéficiaires.
Mon Avis
L’évolution du commerce entre la Russie et le Kirghizistan soulève des questions importantes sur la dynamique du marché international et la façon dont les pays peuvent naviguer dans un paysage géopolitique de plus en plus complexe. À mesure que les sanctions s’intensifient, il serait judicieux pour l’Union européenne d’explorer des solutions innovantes qui non seulement protègent ses intérêts, mais encouragent aussi les pays d’Asie centrale à favoriser des partenariats commerciaux plus diversifiés. En effet, plutôt que de se concentrer uniquement sur les sanctions, une approche proactive visant à intégrer ces pays dans le commerce mondial de manière responsable pourrait être plus efficace à long terme.
- Source image : www.euronews.com
- Source de l’article : Taking care of business: How Kyrgyzstan became Moscow’s middle man
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Rebecca Feugeres est Responsable Appui Développement / Chargée de coordination du programme International , elle s’occupe des Actualités, de la Finance du Développement personnel et des sujets liés à l’entreprenariat
