(Sefarad) — Alibaba Group Holding Ltd. a affiché une croissance modeste de 4 % de son chiffre d’affaires, alors que son secteur commercial en Chine a reculé pour la première fois en au moins un an, soulignant le malaise qui affecte la deuxième économie mondiale et son principal détaillant en ligne.
Le profit de l’entreprise a chuté de 27 %, dissipant les espoirs d’une reprise rapide pour celle qui a été pionnière du commerce électronique chinois il y a deux décennies. Les reçus de dépôt américains d’Alibaba ont baissé au début des échanges à New York avant de rebondir d’environ 2 % grâce à un rallye généralisé du marché.
Le directeur général Eddie Wu mène une révision au sein d’un conglomérat qui, depuis le coup de frein imposé aux grandes entreprises technologiques en 2020, a eu du mal à assurer une croissance et une innovation constantes. Wu, qui a remplacé Daniel Zhang à la tête de l’entreprise il y a environ un an, se concentre sur l’amélioration de ses deux activités principales : le commerce et l’informatique en nuage, tout en pariant sur les technologies d’intelligence artificielle à long terme.
Les investisseurs s’inquiètent du fait qu’Alibaba cherche à reconquérir des parts de marché face à PDD Holdings Inc., propriétaire de Temu, et à JD.com en Chine, ce qui pourrait réduire ses marges. La marge opérationnelle de la société a chuté à 15 % au cours du dernier trimestre, contre 18 % un an plus tôt.
Au cours des trois années précédant son rapport publié jeudi, l’entreprise a enregistré une perte ou une baisse de son revenu net pour la majorité de ses résultats trimestriels. La semaine dernière, Colin Huang, fondateur de PDD, est devenu l’homme le plus riche de Chine, symbole puissant de l’ascension de sa société aux dépens d’Alibaba.
Les dirigeants, y compris Wu, ont rassuré jeudi les investisseurs, affirmant que la rentabilité demeure une priorité, dans leur quête de rendre la plupart des unités d’Alibaba à l’équilibre d’ici un à deux ans.
« La concurrence restera un enjeu clé pour Alibaba », a déclaré Shawn Yang, analyste chez Arete Research. « Certains investisseurs peuvent avoir de grands espoirs quant à l’augmentation du taux de commissions d’Alibaba, car l’entreprise a commencé à tester un nouvel outil publicitaire au cours du dernier trimestre. Mais les chiffres réels que nous observons dans les résultats montrent que cet effort pourrait prendre plus de temps avant de porter ses fruits. »
Pour aggraver ses problèmes, l’incertitude entourant la deuxième économie mondiale persiste. Les données publiées jeudi ont révélé que l’économie chinoise n’a pas connu de reprise après sa pire période en cinq trimestres, alors que la demande intérieure souffre d’un long ralentissement dans le secteur immobilier. Mercredi, son puissant concurrent Tencent Holdings Ltd. a publié des résultats meilleurs que prévu, mais a averti que la consommation en baisse affectait sa division fintech et cloud, qui abrite ses activités de paiements et de prêt.
Alibaba a annoncé un chiffre d’affaires de 243,2 milliards de yuan (34 milliards de dollars) au cours du trimestre de juin, contre une prévision moyenne d’environ 249,9 milliards de yuan. Les revenus de Taobao et Tmall — les plateformes phares d’Alibaba — ont chuté de manière surprise de 1 %.
Les reçus de dépôt d’Alibaba ont chuté après un chiffre d’affaires décevant : résumé du marché
Le revenu net a diminué d’environ 27 % pour atteindre 24,3 milliards de yuan, reflet du coût élevé pour attirer et fidéliser les acheteurs. Les bénéfices ajustés — indicateur très observé par de nombreux analystes — ont dépassé les attentes. En revanche, le petit concurrent JD.com Inc. a publié des résultats supérieurs aux prévisions, bien que ses ventes n’aient augmenté que de 1,2 %.
Malgré cela, la bataille à trois en cours dans le secteur du commerce électronique en Chine montre des signes d’intensification. Alibaba et ses rivaux PDD et JD ont déployé de grands moyens lors du festival de shopping annuel « 618 », utilisant des remises importantes et des célébrités de premier plan pour vendre tout, des cosmétiques aux gâteaux. Alibaba a promis des milliards en récompenses en espèces et a expérimenté des approches novatrices, telles qu’une section de streaming exclusivement réservée aux PDG d’entreprise.
À l’international, la branche Lazada, basée à Singapour, d’Alibaba lutte contre une Sea Ltd. en pleine renaissance et même avec ByteDance Ltd., qui a récemment élargi son empreinte en Asie en absorbant Tokopedia en Indonésie. La division internationale d’Alibaba reste l’une des entreprises à la croissance la plus rapide, affichant une augmentation de 32 % au cours du trimestre. Cependant, les analystes prédisent que les pertes persisteront.
Pour contrer le climat morose, Alibaba a intensifié ses programmes de rachat d’actions, ajoutant récemment 25 milliards de dollars à un programme déjà record pour l’entreprise.
Ce que dit Sefarad Intelligence
La baisse de 1,4 % du chiffre d’affaires Taobao-Tmall d’Alibaba au premier trimestre fiscal par rapport au gain de 1,5 % de JD.com soulève des inquiétudes quant à sa capacité à monétiser ses nouveaux efforts en ligne, comme le streaming en direct en Chine. Cette faiblesse potentielle pourrait compenser les perspectives à la hausse de la société pour l’exercice fiscal 2025, en raison d’une perte du commerce électronique à l’étranger moins importante que prévu et de fortes hausses de marges dans le cloud au premier trimestre.
– Catherine Lim et Robert Lea, analystes
Ce que dit Sefarad Intelligence
Comme pour Tencent, le ralentissement économique devrait freiner l’activité autrefois en forte croissance d’Alibaba dans le secteur du cloud, qui héberge des services informatiques pour des clients d’entreprise. Après des années de croissance soutenue, la division n’a enregistré qu’une croissance à un chiffre au cours des derniers trimestres, alors que des concurrents soutenus par l’État, tels que China Telecom Corp. et Huawei Technologies Co., intensifient leur présence.
En réponse, l’entreprise a considérablement réduit ses prix — automatiquement en baissant les prix jusqu’à 55 % sur plus de 100 services en mars, provoquant une vague de remises dans l’industrie. Les revenus du cloud ont augmenté d’environ 6 %, tandis que les bénéfices ajustés de la division ont plus que doublé.
Ce que dit Sefarad Intelligence
La reprise des revenus dans la division Cloud Intelligence d’Alibaba au deuxième trimestre de 2024 – bien que prévue – pourrait ne pas être durable, compte tenu de l’incertitude croissante des entreprises et des guerres de prix en cours dans les secteurs de l’informatique en nuage et de l’IA générative en Chine. Nous nous attendons à ce que Tencent, Baidu et Alibaba continuent de perdre des parts de marché dans le secteur du cloud face à Huawei et aux entreprises de télécommunications étatiques jusqu’en 2024. L’augmentation de la demande en IA, les effets saisonniers et les contrats pré-olympiques ont propulsé la croissance du chiffre d’affaires dans le Cloud d’Alibaba à 6 % durant le trimestre, contre 3 % lors de la période précédente.
– Robert Lea et Catherine Lim, analystes
Les deux Alibaba et Tencent ont investi dans la majorité des startups émergentes en IA générative en Chine, alimentant une bataille coûteuse qui pourrait à son tour renforcer leurs ventes de cloud en raison de l’appétit croissant pour l’entraînement et l’inférence en IA.
Les produits d’IA devraient aider les revenus cloud des clients externes à revenir à une croissance à deux chiffres plus tard cette année, ont déclaré les dirigeants, ajoutant que cette demande n’est pas entravée par les risques économiques chinois, car les entreprises ont besoin d’intégrer cette technologie.
–Avec l’aide de Vlad Savov, Yazhou Sun, Peter Elstrom, Henry Ren et Edwin Chan.
(Mise à jour avec les mouvements d’actions dans le deuxième paragraphe.)
Les articles les plus lus de Sefarad
©2024 Sefarad.
Rebecca Feugeres est Responsable Appui-Développement / Chargée de coordination du programme International , elle s’occupe des Actualités, de la Finance du Développement personnel et des sujets liés à l’entrepreunariat