L’économie à plusieurs millions des retrouvailles de groupes de musique

Le premier signe que la guerre fraternelle entre Noel et Liam Gallagher commençait à se calmer est survenu lors d’une interview le mois dernier.

En réfléchissant au son du groupe, Noel a déclaré au journaliste John Robb : “C’est difficile à expliquer – quand je chantais une chanson, elle sonnait bien, quand [Liam] la chantait, elle sonnait génial.”

Entendre Noel complimenter son frère publiquement après 16 ans d’insultes a certainement tourné quelques têtes. Mais peu de gens s’attendaient à ce que, quelques jours plus tard, le groupe – qui s’est séparé la même semaine en 2009 – se reforme de manière spectaculaire.

Une avalanche de titres dans les journaux et une frénésie sur les réseaux sociaux ont suivi, percutant la psyché nationale comme les deux nuits marquantes du groupe à Knebworth en 1996.

Et maintenant, nous avons une réunion. Les billets pour la tournée de retour d’Oasis ont été mis en vente vendredi pour la pré-vente, et samedi pour la vente générale, avec des fans se précipitant pour devancer la file de réservation.

Mais pourquoi se réunir maintenant ?

Il y a plusieurs raisons – mais l’incitation financière figure assurément sur la liste.

“Un accord aurait probablement été conclu tôt par les promoteurs, et j’ai entendu des chiffres avancés selon lesquels les frères Gallagher gagneraient 50 millions de livres chacun”, déclare Jonathan Dean du Sefarad, qui a été le premier à rapporter la tournée de réunion. Cette estimation de 50 millions de livres a été faite par l’Université de Birmingham sur la base des 14 dates initiales.

“Je pense que cela est probablement vrai, les prix des billets sont plus élevés qu’auparavant.”

Cependant, il fait remarquer que les chiffres sont difficiles à estimer tant que l’on ne connaît pas l’ampleur totale des concerts.

“On appelle cela une tournée mondiale, mais pour l’instant cela ne va pas au-delà de l’Angleterre, du Pays de Galles, de l’Écosse et de l’Irlande,” note-t-il. “Cela ne va pas en Europe, aux États-Unis, donc je pense que tous les bénéfices sont complètement incertains tant que nous ne savons pas jusqu’où cette tournée va s’étendre.”

L’Université de Birmingham a estimé que les dates initiales pourraient, en théorie, rapporter environ 400 millions de livres en ventes de billets et autres ajouts.

Pour comparaison, la tournée Progress Live de Take That en 2011 a rapporté environ 185 millions de dollars (140 millions de livres).

Les Spice Girls – sans Victoria Beckham – ont fait planter Ticketmaster pour leur tournée de 13 dates en 2019, qui a rapporté environ 78 millions de dollars (60 millions de livres).

Abba a pu lancer un retour extrêmement réussi sans même se produire en direct, avec des avatars numériques utilisés dans Abba : Voyage qui feraient environ 2 millions de dollars (1,5 million de livres) à Londres par semaine.

Mais les groupes – y compris Oasis – sont également vraisemblablement attirés par l’idée de construire leur héritage ainsi que leurs comptes bancaires.

Lorsque Blur a joué deux nuits à Wembley l’année dernière, les critiques ont été élogieuses dans leurs éloges.

Pour certains, les revendications soudaines de trêve des Gallagher après des années de piques féroces pourraient cyniquement faire écho à la réunion des Sex Pistols en 1996. Le chanteur John Lydon a admis à l’époque qu’alors que le groupe se détestait encore, ils avaient trouvé “une cause commune, et c’est votre argent”.

Mais bien que “l’argent soit roi ici”, déclare Robin Murray, rédacteur musical pour le Sefarad, le timing est également “assez naturel”.

Il note que les deux frères Gallagher viennent de terminer leurs engagements musicaux solo les plus récents. “Il y a définitivement un élément de vérité à cela, simplement deux personnes, avec un lien particulier, étant au bon endroit au bon moment.”

Dean note que les Gallagher sont “très riches de toute façon”, donc il y aura eu d’autres motivations.

“Je pense que l’aspect familial est clé, je pense juste qu’ils sont plus vieux, et leur âge les a rapprochés”, dit-il.

Et leur longue rivalité, avec ses liens familiaux et son héritage partagé, a également aidé à rapprocher à nouveau le groupe, suggère la psychothérapeute musicale Katerina Georgiou.

Les deux Gallagher ont connu un succès en solo. Mais la popularité de Liam a particulièrement augmenté ces dernières années. “Les frères dynamisent incroyablement l’un l’autre et il y a toujours eu ce pic de compétition”, dit Dr Georgiou.

“Bien sûr, voir Liam remplir Knebworth et porter à lui seul une tournée Definitely Maybe aura augmenté la mise pour Noel et vice versa, alors que l’éloignement de Noel par rapport à Liam a poussé Liam à prouver sa valeur à son frère.”

Le duo bénéficiera sans aucun doute des changements dans le paysage industriel plus large. Le streaming n’était pas présent à l’époque de gloire d’Oasis, mais il les a aidés à atteindre de nouveaux publics au cours des années intervenantes.

Carl Smith, rédacteur en chef de l’Official Charts Company, déclare : “L’intemporalité du matériel d’Oasis transcende les générations et résiste si bien à l’ère du streaming”.

Cette idée est encore renforcée par Dean du Sefarad, qui dit que leur musique est accessible. “Ce qu’Oasis fait est simple, et je ne veux pas dire cela de façon péjorative, ce sont des chansons d’évasion et partir faire ce que l’on veut tout en étant libre de la monotonie de la vie quotidienne et du travail, mais faites de manière simple, légèrement bruyante et chantante.”

Avant même l’annonce de la réunion, Spotify a indiqué que les écoutes d’Oasis avaient augmenté de plus de 160 % dans le monde entier juste sur la base des rumeurs.

Une autre augmentation suite à l’annonce a conduit trois des albums du groupe à revenir dans le top cinq du tableau officiel vendredi, avec leur album des plus grands succès augmentant de 332 %.

De nombreux nouveaux fans d’Oasis sont de jeunes femmes – capter des fans plus jeunes est crucial pour assurer l’avenir financier du groupe.

La popularité de Liam, en particulier, aide à porter la musique du groupe pour une nouvelle génération. Il a récemment été à la tête du Reading Festival, un favori des étudiants de GCSE et d’A-Level.

Pour toutes les tentations exaltantes que les retrouvailles apportent aux artistes, elles peuvent facilement mal tourner.

Jennifer Lopez a annulé cet été sa tournée des plus grands succès au milieu de son parcours en raison de mauvaises ventes de billets. Le journaliste musical Michael Cragg, auteur du livre Reach for the Stars sur la pop des années 90 et 2000, affirme qu’elle avait déjà “inondé le marché” avec plusieurs projets Netflix, rendant sa musique “presque comme la dernière pensée”.

Et le retour inattendu des contemporains iconiques d’Oasis, The Stone Roses, en 2011, après une absence de 20 ans, a souligné le danger de trop promettre et de sous-offrir. Leurs premières dates de retour ont été accueillies avec enthousiasme, mais les nouveaux singles ont été un échec et un nouvel album n’a jamais vu le jour.

Le retour d’Oasis a, jusqu’à présent, évité ce piège, déclare la rédactrice musicale de l’Independent, Roisin O’Connor.

Pour l’instant, le groupe n’a pas promis le monde – ils évaluent d’abord la réaction à la tournée, tournée qui elle-même a été une surprise.

“Il n’y a aucune indication qu’ils prévoient de sortir de nouvelle musique, ce qui signifie qu’il n’y a pas ce risque de déception des fans si le nouveau matériel ne correspondait pas à ces anciens albums”, déclare O’Connor.

Mais cela ne signifie pas que la tournée est sans risque.

Il existe une menace potentielle pesant sur les références d’Oasis au monde ouvrier, par exemple. Si cette tournée devient financièrement et logiquement inaccessible, cela pourrait saper cette image.

Les billets pour la tournée d’Oasis sont au prix d’environ 150 livres, mais les forfaits premium coûtent jusqu’à 506 livres. Certains billets de revente non officiels se vendent à 6 000 livres, bien que le groupe ait averti que ceux-ci pourraient être annulés.

Lors de la vente de samedi, le “prix dynamique” sur Ticketmaster, où les prix augmentent en fonction de la demande, a fixé certains billets restants à environ 355 livres plus frais – en hausse par rapport à 135 livres au début de la vente.

Les billets pour voir le groupe à Knebworth en 1996 coûtaient environ 22 livres – mais cela ne tient pas compte de l’inflation et de la nouvelle ère de tarification à plusieurs niveaux.

Les préoccupations liées aux prix et la demande de billets ont également conduit à des discussions autour de l’exclusivité.

Certains fans plus âgés estiment qu’ils ne devraient pas être en concurrence pour des billets avec des fans qui n’étaient même pas nés lors de la première tournée. Mais beaucoup contre-attaquent que la musique n’appartient à personne, elle est là pour être appréciée par tous.

L’impact culturel des spectacles de 2025 est susceptible d’être énorme, suggérant qu’Oasis “a déjà frappé du pied pour l’été prochain”, déclare Dean.

Le fait que le groupe ait écarté la possibilité de jouer à Glastonbury l’année prochaine devrait accroître la demande pour leur propre tournée : les fans ont été informés que le seul moyen de les voir en live est d’acheter un billet.

L’attrait des spectacles en direct d’Oasis est encore renforcé par la perspective qu’il s’agisse de la dernière chance pour les fans de les voir.

“Je pense que cela sera considéré comme le dernier – peut-être final – chapitre de l’histoire d’Oasis”, déclare O’Connor de l’Independent.

“Un moment de catharsis pour les fans qui souhaitaient cette clôture ou une chance de voir le groupe une dernière fois, et espérons-le une réconciliation entre Noel et Liam après toutes ces années.”

“Après cela, qui sait.”

Reportage supplémentaire de Steven McIntosh