Lorsque vous entendez « startup », vous pensez probablement aux millions d’entrepreneurs qui ont fondé de nouvelles entreprises ces dernières années. Toutefois, il s’agit principalement de freelances, de sous-traitants et de personnes ayant un emploi à temps plein qui peuvent se permettre une activité secondaire. La véritable histoire des startups se déroule discrètement ailleurs : des billions de dollars de richesse sont lentement transférés à une génération plus jeune par des baby-boomers qui cèdent leurs entreprises à ceux qui cherchent à créer les leurs.
Selon un nouveau rapport de BizBuySell, un site de courtage et de recherche d’entreprises, le nombre de petites entreprises mises en vente a non seulement retrouvé ses niveaux d’avant la pandémie, mais augmente rapidement. Et le marché pour les futurs entrepreneurs est en pleine effervescence. Les propriétaires d’entreprises ayant vendu leurs entreprises au cours du deuxième trimestre de cette année ont obtenu des prix supérieurs de 20 % à ceux qui ont vendu leurs entreprises à la même période l’année précédente.
Les baby-boomers vendent à un rythme effréné et ce n’est que le début. Cela ne devrait pas vraiment surprendre. Selon l’Administration américaine des petites entreprises, plus de la moitié des propriétaires de petites entreprises aux États-Unis ont plus de 50 ans, et environ 21 % de la population américaine est née avant 1964. En février 2024, selon une étude, les baby-boomers possédaient environ 51 % des entreprises privées aux États-Unis, soit environ 3 millions d’entreprises évaluées à 10 trillions de dollars.
« La réalité est que 10 000 baby-boomers prennent leur retraite chaque jour et cela est probablement l’élément le plus important pour alimenter le marché », déclare BizBuySell.
L’âge n’est pas le seul facteur qui motive ce transfert de richesse. Des facteurs économiques, fiscaux et politiques entrent également en jeu.
Les ventes d’entreprises restent solides malgré des taux d’intérêt au plus haut depuis 20 ans. Cela s’explique par le fait qu’un nombre croissant de transactions sont financées par les vendeurs tandis que d’autres acheteurs deviennent plus expérimentés et compétents en matière de technologie, ce qui leur permet d’analyser efficacement leurs retours sur investissements et de rendre leurs chiffres viables alors que l’économie globale du pays se remet de la pandémie. Nombreux sont les courtiers en affaires qui prévoient une augmentation significative de la demande lorsque les taux d’intérêt diminueront, ce qui est prévu d’ici la fin de l’année. Selon BizBuySell, 24 % des acheteurs d’entreprises déclarent attendre une baisse des taux d’intérêt avant d’effectuer un achat.
Les taux d’imposition sur les plus-values – en moyenne de 20 % – sont encore historiquement bas. Les exonérations fiscales sur les successions liées au transfert de richesse vers les générations plus jeunes sont à leur niveau le plus élevé depuis longtemps, en raison de la loi de 2017 sur les réductions d’impôts et les emplois. Cependant, ces facteurs pourraient tous changer en fonction des résultats des élections de novembre. Dans ce contexte, de nombreux clients qui souhaitent minimiser le coût fiscal d’une vente d’entreprise auraient tout intérêt à conclure ces transactions plus tôt que prévu.
Alors, à qui vendraient-ils ? Aux Millennials, bien sûr !
Cette génération est généralement considérée comme celle née entre 1981 et 1996, et elle se trouve maintenant au centre de la tranche d’âge moyenne de ceux qui démarrent typiquement une entreprise, selon un rapport de la Harvard Business Review. Au-delà des rêves entrepreneuriaux, les réalités starkes de l’inflation, de l’insécurité de l’emploi dans le monde des entreprises et de la volatilité des marchés boursiers poussent de nombreux acheteurs à rechercher des destinations plus stables pour leurs investissements, et posséder une entreprise offre ce niveau de contrôle. De plus, contrairement à leurs homologues de la génération Z, qui acquièrent encore principalement de l’expérience dans le monde des affaires, cette génération a acquis de l’expérience et dispose d’un capital à investir.
BizBuySell rapporte que 35 % des acheteurs d’aujourd’hui se considèrent comme des « réfugiés corporatifs » et souhaitent fuir « l’Amérique des entreprises pour l’indépendance de la propriété de petites entreprises ».
« Je constate une plus forte proportion de jeunes intéressés par la possession d’entreprises que par le passé », a déclaré Emmet Apolinario, d’Ohio Business Advisors. « Le marché est saturé d’entrepreneurs intéressés par l’achat d’entreprises malgré les taux d’intérêt. »
La prochaine opportunité de startup n’est pas Uber, Airbnb ou OpenAI. Les véritables opportunités de startup résident dans l’achat et la personnalisation d’une entreprise de fabrication ou de services existante. De nombreux jeunes entrepreneurs le réalisent. Je m’attends à ce que beaucoup d’autres fassent de même au cours des prochaines années.
Rebecca Feugeres est Responsable Appui-Développement / Chargée de coordination du programme International , elle s’occupe des Actualités, de la Finance du Développement personnel et des sujets liés à l’entrepreunariat