Nouveau sondage NFIB : L’optimisme des PME chute en août

Les propriétaires de commerces de rue confrontés à l’incertitude alors que les attentes de vente diminuent

WASHINGTON, D.C. (10 septembre 2024) – L’ Indice d’Optimisme des Petites Entreprises de la NFIB a chuté de 2,5 points en août pour atteindre 91,2, effaçant ainsi tous les gains du mois de juillet. C’est le 32^ème mois consécutif en dessous de la moyenne de 50 ans de 98. L’Indice d’Incertitude a quant à lui atteint 92, son niveau le plus élevé depuis octobre 2020. L’inflation demeure la principale préoccupation des propriétaires de petites entreprises, 24 % d’entre eux la signalant comme leur principal problème opérationnel, en baisse d’un point par rapport à juillet.

« L’ambiance sur les commerces de rue s’est détériorée en août, malgré les gains du mois précédent », a déclaré Bill Dunkelberg, économiste en chef de la NFIB. « L’inflation historiquement élevée reste le principal problème pour les propriétaires alors que les attentes de vente chutent et que les pressions sur les coûts augmentent. L’incertitude parmi les propriétaires de petites entreprises continue de grimper avec des prévisions pour les conditions commerciales futures qui se détériorent. »

Les principales conclusions incluent :

• La fréquence des rapports de tendances de bénéfices positifs était de -37 % net (ajusté saisonnièrement), soit sept points de moins qu’en juillet, le chiffre le plus bas depuis mars 2010.
• Vingt-quatre pour cent des propriétaires ont signalé que l’inflation était leur problème le plus important dans la gestion de leur entreprise, en baisse d’un point par rapport à juillet.
• Le pourcentage net des propriétaires s’attendant à une augmentation des volumes de ventes réelles a chuté de neuf points en août, atteignant -18 % net (ajusté saisonnièrement). Les attentes de volume de ventes réelles ont été le plus grand contributeur à la baisse de l’Indice d’Optimisme, avec les tendances de bénéfices et les conditions commerciales attendues.
• Un net de 20 % des propriétaires prévoient d’augmenter les rémunérations au cours des trois prochains mois, soit deux points de plus qu’en juillet.
• Le pourcentage net de propriétaires augmentant les prix de vente moyens a diminué de deux points depuis juillet, atteignant 20 % net ajusté saisonnièrement.

Selon le rapport mensuel sur l’emploi de la NFIB, 40 % des propriétaires de petites entreprises ont signalé des postes vacants qu’ils n’ont pas pu pourvoir au cours de la période actuelle, en hausse de deux points depuis juillet. Parmi les 62 % de propriétaires embauchant ou essayant d’embaucher en août, 90 % ont rapporté avoir eu peu ou pas de candidats qualifiés pour les postes à pourvoir.

Dans les six derniers mois, 56 % des propriétaires ont déclaré des investissements en capital, en hausse de deux points par rapport à juillet. Parmi ces dépenses, 40 % ont investi dans du nouveau matériel, 21 % ont acquis des véhicules et 18 % ont amélioré ou agrandi leurs installations. Onze pour cent ont dépensé de l’argent pour des nouveaux agencements et meubles, et 5 % ont acquis de nouveaux bâtiments ou terrains pour une expansion. Vingt-quatre pour cent (ajusté saisonnièrement) prévoient des investissements en capital au cours des six prochains mois, en hausse d’un point depuis juillet.

Un net de -16 % de tous les propriétaires (ajusté saisonnièrement) a signalé une augmentation des ventes nominales au cours des trois derniers mois. Le pourcentage net de propriétaires s’attendant à des volumes de ventes réelles plus élevés a chuté de neuf points, atteignant -18 % net (ajusté saisonnièrement).

Le pourcentage net de propriétaires signalant des gains d’inventaire est resté inchangé à -9 % net, ajusté saisonnièrement. Sans ajustement saisonnier, 11 % ont signalé des augmentations de stocks et 18 % ont signalé des réductions.

Un net de -5 % (ajusté saisonnièrement) des propriétaires considère que les stocks d’inventaire actuels sont « trop bas » en août, en baisse d’un point par rapport à juillet. Un net de -1 % (ajusté saisonnièrement) des propriétaires prévoient un investissement dans l’inventaire dans les mois à venir, en baisse de trois points depuis juillet.

Le pourcentage net de propriétaires augmentant les prix de vente moyens a diminué de deux points depuis juillet, atteignant 20 % net ajusté saisonnièrement. Vingt-quatre pour cent des propriétaires ont déclaré que l’inflation était leur problème le plus important dans la gestion de leur entreprise. Sans ajustement, 15 % ont signalé des prix de vente moyens inférieurs et 34 % ont signalé des prix moyens plus élevés.

Les hausses de prix étaient les plus fréquentes dans les secteurs de la finance (52 % plus élevés, 3 % inférieurs), du commerce de détail (47 % plus élevés, 8 % inférieurs), de la construction (33 % plus élevés, 16 % inférieurs) et de la fabrication (33 % plus élevés, 7 % inférieurs). Ajusté saisonnièrement, un net de 25 % prévoit des augmentations de prix en août.

Ajusté saisonnièrement, un net de 33 % a déclaré avoir augmenté les rémunérations, inchangé depuis juillet et le plus bas niveau depuis avril 2021. Un net de 20 % prévoit d’augmenter les rémunérations au cours des trois prochains mois, soit deux points de plus qu’en juillet. Neuf pour cent des propriétaires ont cité les coûts de main-d’œuvre comme leur principal problème commercial, inchangé depuis juillet et seulement quatre points en dessous du niveau le plus élevé de 13 % atteint en décembre 2021. Vingt et un pour cent ont déclaré que la qualité de la main-d’œuvre était leur principal problème commercial, se classant derrière l’inflation en tant que problème numéro un.

La fréquence des rapports de tendances de bénéfices positifs était de -37 % net (ajusté saisonnièrement), soit sept points de moins qu’en juillet, le plus bas depuis mars 2010. Parmi les propriétaires rapportant des bénéfices inférieurs, 31 % ont mis en cause des ventes plus faibles, 17 % ont cité l’augmentation des coûts des matériaux, 13 % ont évoqué les coûts de main-d’œuvre, et 10 % ont cité de plus faibles prix de vente. Pour les propriétaires faisant état de bénéfices plus élevés, 45 % ont attribué cela aux volumes de ventes, 35 % au changement saisonnier habituel, et 10 % à des prix de vente plus élevés.

Trois pour cent des propriétaires ont rapporté que tous leurs besoins de financement n’avaient pas été satisfaits. Vingt-six pour cent ont déclaré que tous leurs besoins en crédit étaient remplis et 60 % ont indiqué qu’ils n’étaient pas intéressés par un prêt. Un net de 7 % a rapporté que leur dernier prêt avait été plus difficile à obtenir que lors de tentatives précédentes.

Quatre pour cent des propriétaires ont signalé que le financement était leur problème commercial le plus pressant en août, en hausse d’un point depuis juillet.

Le Centre de recherche de la NFIB a collecté des données sur les tendances économiques des petites entreprises par le biais d’enquêtes trimestrielles depuis le quatrième trimestre de 1973 et d’enquêtes mensuelles depuis 1986. Les répondants au sondage sont tirés au sort parmi les membres de la NFIB. Le rapport est publié le deuxième mardi de chaque mois. Cette enquête a été réalisée en août 2024.