Les douze coups de minuit du réveillon de la Nouvelle Année sont sans doute le symbole le plus évident d’un passage à une nouvelle année, mais cette transition est en réalité beaucoup plus progressive, s’étendant au-delà du 31 décembre et accompagnée de ses propres rituels. La nouvelle année annonce un nouveau calendrier, de nouvelles résolutions (ou pas) et la remise à zéro de divers aspects, y compris celui des finances dans une entreprise. Cela implique également, bien sûr, un changement d’agenda. À mesure que de plus en plus de personnes, tant au Japon qu’ailleurs, envisagent ce changement, un mot leur vient à l’esprit :
Hobonichi.
Qu’est-ce que les Hobonichi ? Ce sont des agendas japonais, mais des agendas très spéciaux. Si l’on jette un œil à quelques exemples circulant sur les réseaux sociaux, on est probablement plus tenté de les rapprocher d’une œuvre d’art que d’un simple agenda. Cette identité singulière a permis à leurs créateurs d’accomplir trois choses majeures.
Premièrement, se démarquer dans le marché saturé des carnets personnels. Deuxièmement, vendre des millions d’exemplaires dans le monde entier à des prix relativement élevés. Troisièmement et de manière plus surprenante, promouvoir un produit dont les fonctionnalités peuvent aujourd’hui être facilement couvertes par n’importe quel smartphone.
Le nom exact de ces agendas est Hobonichi Techo, conçus et fabriqués par une entreprise japonaise portant le même nom. Aujourd’hui, ils se vantent d’avoir des utilisateurs dans une centaine de pays et d’avoir vendu plus de dix millions d’exemplaires. Pour l’édition 2023, environ 820 000 exemplaires ont été commercialisés.
À quoi ressemblent-ils ? En réalité, il n’existe pas qu’un seul modèle d’agenda Hobonichi. Lors de leur lancement en 2001, la société a créé un modèle devenu connu sous le nom de ‘Original’, avec une page réservée pour chaque jour de la semaine au format A6 ; depuis lors, elle a exploré de nouveaux formats. Aujourd’hui, son catalogue comprend des modèles tels que ‘Cousin’, ‘HON’, ‘Weeks’ ou ‘Planner’. Ces modèles diffèrent par leurs tailles de page, l’espace laissé pour l’écriture ou la possibilité de choisir des couvertures au design varié.
Quelles différences existent ? Au-delà des éléments décoratifs et des questions esthétiques, les différents modèles se distinguent également par un aspect fondamental : l’approche organisationnelle, c’est-à-dire la manière dont l’utilisateur souhaite organiser ses tâches.
La Hobonichi Techo ‘Original’ offre une page par jour, mais toutes les versions ne fonctionnent pas ainsi. Les ‘Weeks’ présentent un design complètement différent : si vous ouvrez l’agenda au hasard, vous découvrirez à gauche un planning hebdomadaire et à droite un espace pour les notes du jour.
Des agendas pour un lustre. Au sein de son catalogue, on trouve même un modèle, le ‘5-Year Techo’, conçu pour ceux qui souhaitent planifier jusqu’à cinq ans à l’avance ou observer l’évolution de leur vie. Comment cela fonctionne-t-il ? Si on l’ouvre au hasard, on découvrira à droite un large espace pour des notes, tandis qu’à gauche, le jour de la semaine apparaît cinq fois : un encadré, par exemple, pour le 3 janvier 2025, le suivant pour le 3 janvier 2026, et ainsi de suite pour les mêmes jours en 2027, 2028 et 2029.
Bien, beau, mais pas bon marché. Sur son site, la société met en avant l’utilisation de papier spécial, une reliure soignée et un design raffiné, mais acheter une Hobonichi n’est pas à la portée de toutes les bourses. En effet, les modèles les plus élaborés peuvent vite devenir chers. Par exemple, la Hobonichi Techo originale en édition anglaise coûte 25 euros, tandis que la version ‘Cousin’ en anglais avec des pages A5 se vend 43 euros. Cependant, le choix est vaste, avec également des modèles dotés de couvertures personnalisées qui peuvent facilement dépasser les 100 euros.
Bien qu’il soit possible de les trouver sur des plateformes comme Amazon ou AliExpress, ceux désirant les découvrir et les acheter en Espagne ne seront pas facilités. En effet, sur le site de Hobonichi, un seul point de vente physique est référencé dans le pays, Papelería Entropía, à Barcelone. Ce phénomène n’est pas surprenant pour la marque. En France, aux Pays-Bas, en Allemagne ou en Italie, un unique point de vente est également signalé. Entropía propose un catalogue varié en termes de produits et de prix, variant de 33 à 225 euros pour une ‘Cousin A5’ en cuir. La diversité des prix en fonction des couvertures est également étendue.
Qu’est-ce qui les rend si spéciaux ? Au-delà des aspects esthétiques, les Hobonichi Techo partagent de nombreuses caractéristiques avec les agendas que l’on trouve dans la plupart des papeteries : pages quadrillées avec différents formats d’organisation, citations en bas de page, calendriers, couvertures plus ou moins décorées et résistantes… Leur distinction provient en grande partie de la communauté qu’elles ont su fédérer autour d’elles et de la liberté absolue avec laquelle leurs utilisateurs les emploient.
Cette perception est également accentuée par l’image transmise par la société, qui présente ses agendas comme plus que de simples outils de gestion du temps ou d’amélioration de la productivité. En plus de ces usages, Hobonichi subtly glisse d’autres notions : leurs carnets sont présentés comme des espaces d’expression créative et de développement personnel.
La société affirme que ses agendas sont conçus pour être utilisés “comme chacun le souhaite, avec une totale liberté”. “Vous pouvez remplir les pages avec des plans, des notes, des croquis, du travail ou des loisirs, tout ce qui vous concerne, le tout dans un seul livre”, précise l’entreprise. Le concept est simple : une page, un jour, qu’il s’agisse du domaine professionnel, académique ou personnel.
Un agenda, un journal. Pour illustrer cela, Hobonichi fournit sur son site une “guide d’utilisation” remplie de pages à la croisée entre agenda professionnel et journal intime. On y trouve des notes, mais aussi des photos, des dessins, des schémas, des souvenirs et des graphiques. La société encourage l’utilisation de ses agendas de façon créative : comme un album pour y coller des souvenirs, un carnet de comptes, un espace dédié à des loisirs, un journal ou un carnet de maternage.
Le message est renforcé par deux autres éléments. Le premier présente l’agenda comme un accessoire esthétique. Les Hobonichi ne sont pas de simples agendas utilitaires. D’une certaine manière, elles se conçoivent comme des objets décoratifs. Il est même possible d’acheter des couvertures personnalisées. Le second élément répond à la fascination que suscite la culture japonaise en dehors du Japon. La société en est consciente et en tire profit. Parmi les designs de ses agendas, des références iconiques à sa culture et au manga sont incluses.
Fonctionnent-elles ? Les chiffres parlent d’eux-mêmes. La première Hobonichi Techo est lancée en 2001 et depuis, l’entreprise a proposé des éditions en japonais, anglais et chinois, et a étendu sa présence dans de nombreux pays. En 2023, elle affichait que, en seulement cinq ans, ses ventes et sa circulation à l’international avaient plus que doublé, avec des estimations de 820 000 exemplaires pour l’édition de 2023. Les réseaux sociaux sont également riches en mentions et en visuels partagés par les utilisateurs.
Sur TikTok, le hashtag #hobonichi compte environ 23 100 publications, #hobonichiweeks 9 000 et #hobonichitecho 6 700. La Japan America Society of Houston (JAS) rappelle qu’après avoir vendu des millions d’unités au Japon, les agendas ont présenté leur première édition en anglais en 2012 et ont réussi à s’étendre au point d’inspirer des pages Tumblr, d’animer des fils de discussion sur Reddit et de gagner en popularité sur divers réseaux. En 2021, la JAS signalait déjà plus d’un million de publications consacrées aux célèbres agendas sur Instagram.
Un agenda avec une histoire. Ses créateurs ont su aussi se démarquer en tant qu’entreprise. Hobonichi ne se présente pas simplement comme le produit d’une société ordinaire, mais comme l’œuvre personnelle de Shigesato Itoi, un essayiste et designer à l’origine de Hobo Nikkan Itoi Shinbun. L’entreprise revendique également avoir évolué pour devenir ce qu’elle est aujourd’hui en suivant les conseils de ses utilisateurs.
Dans un monde de plus en plus numérique, où les smartphones ont largement la capacité de couvrir toutes les fonctionnalités d’un agenda papier, Hobonichi a réussi à faire quelque chose de rare : valoriser le papier et le tangible, reconnectant avec la “culture techo” du Japon, axée sur le plaisir de documenter et de planifier sa vie. Comme le rappelle la JAS, en grande partie, son approche repose sur un vieux proverbe bouddhiste : “Tous les jours sont bons”.
Images | Doing (Flickr) 1, 2 et 3 et Hobonichi Techo
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Mon opinion
Il est intéressant de constater comment les agendas Hobonichi transcendent leur simple fonction d’outil organisationnel pour devenir de véritables espaces d’expression personnelle. Dans un monde dominé par le numérique, leur succès témoigne d’un désir de revenir à des méthodes plus tangibles et introspectives d’organisation et de créativité. Ils invitent à renouer avec le plaisir d’écrire, de dessiner et de documenter sa vie, tout en cultivant une communauté engagée autour de cette pratique. Ce phénomène soulève des questions sur l’avenir de l’écrit et de la planification dans notre société moderne.
- Source image(s) : www.xataka.com
- Source : https://www.xataka.com/xataka/era-digital-japon-ha-convertido-agendas-papel-fenomeno-masas-gracias-a-palabra-hobonichi
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Marine Martin, originaire de l’île Maurice, a débuté sa carrière comme conseillère bancaire avant de se faire un nom à New York. Passionnée par les marchés financiers internationaux, elle se spécialise dans les domaines de la banque, de la finance et du trading.