Tuvalu : le petit paradis du Pacifique se recrée dans le métavers pour échapper au changement climatique.

La Réalité Virtuelle au Service de la Souveraineté : L’Initiative de Tuvalu

Face à la menace existentielle que représente le changement climatique, Tuvalu a pris l’incroyable décision de créer un jumeau numérique de son pays. Cette petite nation insulaire du Pacifique, composée de neuf îles coralliennes, est en train de recréer numériquement chacun de ses éléments, des maisons aux arbres, dans l’espoir de conserver ce qui pourra encore l’être.

Le niveau de la mer, en augmentation à cause du changement climatique, emporte les côtes de Tuvalu. Confronté à cette menace, le gouvernement réfléchit. Faut-il construire des digues, regagner une partie de la terre perdue ou abandonner totalement le territoire ? Ces options ont été envisagées, tant par Tuvalu que par d’autres nations insulaires en proie à des problèmes similaires.

Cependant, Tuvalu a choisi de franchir un cap supplémentaire dans sa tentative de préserver son territoire et son statut d’État. Tandis que la réalité physique de la nation risque de sombrer sous les flots, le gouvernement construit une copie numérique du pays, recréant tout, des habitations aux plages et forêts. L’objectif est que cette réplique virtuelle préserve la beauté et la culture de la nation ainsi que les droits légaux de ses 11 000 citoyens pour les générations à venir.

Cette initiative a été annoncée pour la première fois en 2022, lors d’un discours vidéo du ministre des Affaires étrangères de Tuvalu, Simon Kofe, à la COP27 en Égypte. Ce plan fait partie d’un projet plus vaste appelé « Futur Maintenant » qui englobe la diplomatie internationale et l’adaptation pragmatique au changement climatique.

Dans un discours qui semblait tout droit sorti d’un film de science-fiction, Kofe apparaît sur une plage paradisiaque, mais, au fur et à mesure que l’on s’éloigne, le décor se déforme, révélant un paysage numérique. Ce là n’est pas le véritable Tuvalu, mais le début de son jumeau digital.

La création de ce jumeau numérique vise à sauvegarder l’essence même de Tuvalu. En plus de la réplique des îles, le projet « Nation Numérique » a pour but de préserver son patrimoine culturel, en invitant les citoyens à envoyer des objets affectifs pour leur numérisation et à partager des souvenirs précieux, tels que des danses traditionnelles ou des contes familiaux.

Dans cette optique, le ministre Kofe a expliqué que pour sauvegarder la culture et la terre du pays face à d’éventuels dangers, les richesses de Tuvalu seraient déplacées dans le cloud. Ce projet est plus qu’une simple sauvegarde numérique ; il cherche également à résoudre des problèmes pratiques associés à la perte de territoire et à préserver la souveraineté de l’île dans le monde actuel.

Dans un contexte où le droit international ne répond pas aux défis des pays perdant leur territoire en raison de changements climatiques, Tuvalu envisage la création de passeports numériques, basés sur une technologie blockchain, pour assurer la continuité des fonctions gouvernementales, y compris la tenue d’élections et le suivi des naissances.

Clairement, Tuvalu espère que ce projet fournira un nouveau modèle d’État, mieux adapté aux besoins d’un monde en crise climatique.

Toutefois, des scepticismes existent. Certaines voix, même parmi les dirigeants de Tuvalu, soulignent que construire un “pays numérique” n’équivaut pas à abandonner le territoire. Cela peut également être perçu comme une nécessité face à la réalité des îles menacées par la montée des eaux.

Malgré l’adhésion potentielle à un jumeau digital, il est évident que les efforts pour protéger le territoire physique de Tuvalu se poursuivent, car l’île investit également dans des projets d’adaptation côtière afin de lutter contre le changement climatique.

En somme, le gouvernement de Tuvalu se tient à la croisée des chemins, alliant numérique et actions concrètes pour préserver son héritage face à une réalité climatique de plus en plus préoccupante.

Mon opinion

En tant qu’observateur de l’évolution des États insulaires face aux enjeux climatiques, je pense que l’initiative de Tuvalu de créer un jumeau numérique est non seulement innovante, mais aussi nécessaire dans le contexte actuel. Cela soulève des questions essentielles sur la souveraineté et l’identité nationale à l’ère numérique. La combinaison de la préservation culturelle et de l’adaptation pragmatique pourrait bien servir de modèle pour d’autres nations confrontées à des défis similaires. L’acte de sauvegarde, tant physique que numérique, témoigne d’une volonté de résilience, tout en permettant une réflexion sur ce que signifie être un État souverain à l’ère des crises climatiques.