ULPGC révolutionne la chirurgie avec l’innovation en fabrication digitale

Les chercheurs Joshua García, Raquel Ortega, Yamilet Rivero et Diogo Rivero, membres du groupe de Fabrication Intégrée et Avancée (GIFIA) du Département d’Ingénierie Mécanique de l’Université de Las Palmas de Gran Canaria, ont développé un système novateur de fabrication numérique permettant de faire progresser la chirurgie personnalisée grâce à la création de modèles anatomiques réalistes et fonctionnels, de prothèses et de dispositifs pour la planification chirurgicale dans les domaines médical, vétérinaire et dentaire.

Le projet, intitulé DiMeFa 3D – Digital Medical Factory 3D, inclut un brevet développé à l’ULPGC et a été l’un des deux lauréats des Prix du Modèle d’Affaires décernés par le Conseil Social lors du Demo Day du programme spinOn by ULPGC, qui a eu lieu le 19 décembre dernier. Selon Joshua García, PDG du projet DiMeFa 3D et responsable de son Département de Fabrication, « nous avons mis au point et breveté un nouveau système d’impression 3D ainsi qu’une série de mélanges de matériaux qui nous permettent d’imiter au plus près les quatre tissus du corps humain : épithélial, conjonctif, musculaire et nerveux. Avec ces matériaux, nous réalisons des reproductions anatomiques du corps humain, afin que les chirurgiens et le personnel médical puissent s’entraîner à toute sorte de procédures sur des modèles anatomiques personnalisés, basés sur un patient spécifique ».

Idée

Cette initiative a vu le jour suite à un projet de recherche suggéré par une équipe de neurochirurgiens au groupe de recherche de Fabrication Intégrée et Avancée de l’ULPGC. Il s’agissait de développer un sous-similaire de l’os et du cerveau. À partir de là, les quatre chercheurs composant DiMeFa 3D ont commencé à travailler sur d’autres matériaux pour couvrir tous les tissus possibles.

Le résultat est un brevet accordé à l’Université de Las Palmas de Gran Canaria, dont la propriété intellectuelle appartient en partie aux promoteurs de DiMeFa 3D, ayant réalisé une avancée significative dans les capacités de fabrication grâce à la technologie FDM (Fused Deposition Modeling). Ce développement permet de produire des pièces fonctionnelles par étapes à des coûts nettement inférieurs, tout en offrant une plus grande variété de matériaux utilisables.

Avantages

L’implémentation de ce système de mélange de matériaux ne se contente pas de réduire les coûts et d’améliorer la durabilité, elle permet également de créer des solutions répondant à des besoins complexes, comme des dispositifs médicaux personnalisés et des prototypes fonctionnels pour des tests cliniques. Comme l’explique Joshua García, « pour une chirurgie un peu plus complexe ou dans des cas où il y a de nombreux vaisseaux sanguins, une simple image à l’ordinateur ne suffit pas pour saisir comment travailler. Grâce à cette représentation développée, plusieurs tests peuvent être effectués, ce qui permet au professionnel de santé de s’exercer avec le modèle anatomique au lieu d’intervenir directement sur le patient en salle d’opération ».

Les promoteurs ont souligné que DiMeFa 3D est un système innovant qui se positionne non seulement à la pointe de la technologie actuelle, mais « qui devance d’au moins dix ans les capacités de production existantes dans des secteurs comme la régénération cellulaire et la fabrication d’implants ».

Objectifs

En somme, le projet DiMeFa 3D répond à la montée en puissance de technologies avancées nécessaires à la personnalisation des traitements médicaux et dentaires, ainsi qu’à la création de prothèses et de dispositifs vétérinaires, avec rapidité, fiabilité et conformité réglementaire. Joshua García précise que « tout ce que nécessite le secteur médical peut être fabriqué sur mesure, que ce soit des prothèses, des équipements chirurgicaux ou tout ce qu’un professionnel de santé ne trouve pas sur le marché, surtout lorsqu’un chirurgien développe son propre procédé et doit avoir un équipement spécifique ou le personnaliser pour un cas ayant des difficultés ajoutées ».

Récompense

Ce projet a été honoré par un prix de 10 000 euros, attribué par le Conseil Social de l’Université de Las Palmas de Gran Canaria dans le cadre du programme spinOn by ULPGC. « Nous comptons utiliser cette dotation pour nous établir en tant qu’entreprise, car cela implique des coûts et un entretien. Notre objectif est d’être en activité d’ici la mi-2025 », a indiqué l’un des chercheurs. Pour lui, ce prix représente « une des meilleures opportunités de connecter l’université avec le monde réel ».

DiMeFa 3D souhaite également obtenir le label de spin-off de l’ULPGC et continuer à travailler en étroite collaboration avec l’université pour intégrer celle-ci au projet.

12 entreprises basées sur la connaissance

Le programme spinOn by ULPGC a permis depuis son lancement en 2022 la création de 12 entreprises basées sur le savoir (9 startups et 3 spin-off), s’affirmant comme un modèle en matière de transfert de technologie et de génération d’impact positif sur la société. Ce programme bénéficie de la collaboration du Conseil Social de l’ULPGC, du financement de l’Agence Canarienne de Recherche, d’Innovation et de Société de l’Information (ACIISI) et est géré par le Bureau de Transfert de Connaissance (OTC) de l’ULPGC, sous l’égide de la Fondation Canarienne Parc Scientifique et Technologique (FCPCT).