Pour affronter les crises mondiales, repensons le rôle des entreprises

Ceci est le premier article d’une série en trois parties explorant l’évolution des entreprises vers un avenir juste et régénérateur.

Les bouleversements politiques, les événements météorologiques extrêmes, l’aggravation des inégalités, la volatilité économique et les tensions géopolitiques soulignent la nécessité de repenser le but des entreprises. Pourquoi ? Pour une raison simple : le monde ne peut répondre à ses crises climatiques, sociales et économiques sans que le secteur privé ne prenne ses responsabilités.

Actuellement, l’ampleur et la nature des actions nécessaires pour décarboner notre économie (sans laisser des millions de personnes de côté) et s’adapter à un climat qui change rapidement sont presque inconcevables. Les estimations suggèrent que des milliers de milliards de dollars seront nécessaires tant pour la décarbonisation que pour l’adaptation.

Dans ce contexte, les chefs d’État, les Nations Unies, les organisations multilatérales et d’autres parties prenantes prennent enfin conscience d’une réalité incontournable : le secteur privé, longtemps considéré comme une partie du problème, doit devenir une partie de la solution.

À quoi pourrait ressembler le plein potentiel du secteur privé ?

Le potentiel d’atténuation et d’adaptation climatique dirigé par les entreprises est immense. Voici six façons dont le secteur privé peut maximiser ce potentiel :

1. Accès : Faciliter l’accès au financement, dès le démarrage et pour l’expansion.
2. Portée mondiale : Exploiter ses chaînes d’approvisionnement complexes, qui s’étendent souvent à l’échelle mondiale. Avec cette portée vient l’accès presque partout : pensez à une distribution de dernier kilomètre sans précédent et à la résilience des communautés.
3. Exploiter la puissance des marques de consommation : Les biens et produits de consommation touchent des milliards de vies chaque jour. Comment peuvent-ils être utilisés pour sensibiliser les gens, susciter l’engagement et donner des conseils pour l’adaptation climatique ?
4. Innover : Les entreprises sont rapides à innover et excellent dans ce domaine. Qu’il s’agisse de développer des technologies permettant aux agriculteurs d’accéder à des alertes météorologiques anticipées ou d’explorer des infrastructures résistantes aux événements climatiques extrêmes, les entreprises font preuve de créativité.
5. Données : Utiliser intelligemment les données à disposition : il y en a énormément, allant des chiffres sur la qualité de l’air aux cartes d’utilisation des sols. Comment ces données peuvent-elles être analysées pour informer l’adaptation climatique ?
6. Partenariats pour un impact : Le secteur privé est compétent pour faire fonctionner des partenariats. Ces partenariats peuvent prendre la forme de collaborations pré-concurrentielles comme la Climate & Health Coalition, qui vise à libérer tout le potentiel de l’action du secteur privé à l’intersection du climat et de la santé, ou de collaborations multi-parties prenantes telles que Growing our Future, où le secteur privé collabore avec d’autres acteurs du système alimentaire et agricole pour co-créer des solutions capables de transformer le paysage.

Comment débloquer ce potentiel ? Éléphants et économies

Tout d’abord, nous devons aborder l’éléphant proverbial dans la pièce : une méfiance généralisée et profonde envers les entreprises. Cette méfiance est justifiée — après tout, les émissions industrielles des entreprises ont contribué à la nature périlleuse de notre climat actuel.

Cependant, il est crucial de se rappeler que les entreprises font partie d’un système économique plus vaste, dont les objectifs ont été établis après la Seconde Guerre mondiale et conçus pour maximiser la croissance des profits à court terme. Ce sont les gouvernements qui ont créé et continuent de perpétuer les règles du jeu actuelles.

Ainsi, la réalité est que nos défis mondiaux sont en grande partie le résultat d’un système économique qui doit lui-même évoluer. Cela dit, un changement s’opère — nous avons observé des sommes importantes de capitaux être mobilisées pour restaurer la nature et financer l’adaptation. Mais ces sommes ne sont ni suffisantes ni distribuées assez rapidement pour soutenir les personnes et les écosystèmes qui en ont le plus besoin.

Réaliser le plein potentiel des entreprises en 3 étapes

Étape 1 : Suivez la dynamique et contribuez à façonner une nouvelle économie

La dynamique vers la transition vers les énergies renouvelables est presque imparable. Même en l’absence de volonté politique dans certaines régions du monde, les forces du marché continueront à créer un point de basculement (qui pourrait déjà avoir été atteint).

D’autres transitions, de l’alimentation aux soins de santé, ne sont pas loin derrière. Toutes ces transitions systémiques nécessaires s’accéléreront à mesure que l’économie mondiale adoptera des objectifs explicites de création de valeur économique ainsi qu’un but plus large qui vise à bénéficier aux personnes et à notre planète. Des signes prometteurs émergent, avec l’apparition de nouveaux modèles d’affaires circulaires et des schémas de financement préférentiels pour les agriculteurs qui encouragent le passage à des méthodes agricoles durables.

La dynamique se renforce, et les entreprises qui ne s’y adapteront pas seront laissées pour compte.

Étape 2 : Collaborer

Les acteurs du secteur public et du secteur privé devraient travailler ensemble et accélérer les transitions actuellement en cours, notamment en ce qui concerne la production et la consommation d’énergie et d’alimentation. Prenons par exemple le travail du Forum sur l’Initiative pour les Énergies Renouvelables, qui rassemble une vaste gamme de parties prenantes pour garantir que l’énergie renouvelable en Asie génère de la valeur de manière écologiquement sûre, respectueuse des droits et socialement juste.

Personne, qu’il s’agisse d’un individu ou d’une organisation, ne peut changer les choses seul ; ensemble, nous pourrions y parvenir.

Étape 3 : Relier les êtres humains

“Même les personnes travaillant dans le secteur privé doivent avoir des valeurs.” J’ai entendu ce sentiment à plusieurs reprises récemment. Parmi les acteurs non étatiques et les ONG, il y a un sentiment que ceux qui travaillent dans les entreprises ont “fait le choix de l’argent” ou “ne se préoccupent que des bénéfices”.

Les humains peuvent être très critiques.

Quelles que soient vos opinions à ce sujet, nous n’avons tout simplement pas le temps de laisser des préjugés et des suppositions nous empêcher d’interagir entre les secteurs. Oui, le secteur privé doit être tenu responsable. La vérité est qu’il existe déjà des mécanismes qui accomplissent cette tâche et que ces mécanismes deviennent de plus en plus efficaces. Regardez la Directive sur la diligence raisonnable en matière de durabilité des entreprises de l’Union Européenne (CSDDD), qui progresse vers l’établissement de nouvelles règles sur la diligence raisonnable dans les chaînes d’approvisionnement concernant les questions environnementales et des droits humains, et qui a un réel potentiel pour transformer la responsabilité des entreprises à travers l’Europe.

Avoir une approche réductrice qui désigne le secteur privé comme “mauvais” et utilise cela comme excuse pour ne pas s’engager constitue une occasion manquée d’une génération.

Cette occasion réside dans le changement de nos mentalités de manière à nous encourager à voir du potentiel, et non des risques. À co-créer des solutions, et non à les imposer. À se concentrer sur des questions interconnectées, plutôt que sur des questions isolées. À voir le système dans son ensemble, et pas seulement les parties qui semblent familières et compréhensibles.

Quels sont les prochaines étapes ?

Ce qui se passera ensuite dans notre histoire partagée — si un avenir viable attend nos enfants — sera avant tout une histoire humaine. Nous avons une fenêtre de temps pour donner le meilleur de nous-mêmes, et les défis de 2024 nécessitent un nouvel objectif pour chacun d’entre nous. Cela implique en conséquence un nouveau but pour les entreprises.