« Je souhaite exhorter tous mes collègues à donner le meilleur d’eux-mêmes dans chaque compétition, à mettre la province en avant et surtout à porter haut le nom de Cuba », a déclaré la paralympienne Omara Durand, récemment honorée du titre de « Fils Illustre de la ville de Santiago de Cuba », lors d’une cérémonie tenue vendredi soir.
Ce prix, décerné par l’Assemblée Municipale du Pouvoir Populaire, fut un moment marquant lors de la cérémonie de reconnaissance des athlètes méritants de la province pour l’année 2024, qui s’est déroulée dans le Salon des Vitrales de la Place de la Révolution Major Général Antonio Maceo Grajales. La distinction Mausoleo José Martí, établie par le Conseil Provincial du Pouvoir Populaire, a également été remise.
Omara Durand a conclu sa carrière de compétitrice après avoir réaffirmé son règne sur les pistes lors des Jeux Paralympiques de Paris 2024, devenant ainsi la parathlète féminine la plus distinguée et polyvalente de la province. « Au nom de tous les athlètes de Santiago, je tiens à remercier d’abord la Révolution cubaine, qui a permis à chacun d’entre nous de réaliser notre rêve ; je remercie également le Parti, le Gouvernement et l’Inder pour leur soutien quotidien », a-t-elle ajouté.
« Cette année a été difficile pour tout le peuple, et les athlètes n’ont pas été épargnés. Toutefois, nous avons prouvé au monde que, malgré le blocus injuste imposé quotidiennement par le gouvernement des États-Unis, nous savons relever les défis. Nous continuerons donc à progresser et l’année prochaine, je vous encourage à rencontrer un grand succès et à honorer l’héritage de notre Commandant en Chef, Fidel Castro », a-t-elle déclaré, récoltant une ovation debout de l’assistance.
Lors de l’événement, le lutteur Gabriel Rosillo (97 kg) a été récompensé en tant qu’athlète masculin le plus remarquable en sports individuels, partagé avec le taekwondoïste Rafael Alba (+80 kg), tous deux médaillés de bronze aux Jeux Olympiques. Pour la catégorie féminine, la plongeuse Prisis Leidys Ruiz s’est démarquée.
De plus, la performance de Maikeline Drilk (volleyball de plage) et du joueur de baseball Yoelkis Guibert a été saluée, tous deux considérés comme les meilleurs en sports collectifs, accompagnés de los handballeurs Dariel García et Niurkis Mora, parmi les athlètes sous contrat à l’étranger. Des entraîneurs et arbitres ayant réalisé un travail exceptionnel au cours de l’année ont également été honorés.
Un moment particulier de la gala a été l’hommage à Esmirna Cascaret, première femme de Santiago à obtenir un doctorat en sciences dans le domaine de la médecine sportive.
La cérémonie a vu la présence de Beatriz Johnson Urrutia, Première Secrétaire du Parti à Santiago de Cuba, Manuel Falcón Hernández, Gouverneur de la province, ainsi que Martha Mesa Valenciano, Présidente de la Commission de l’Éducation, de la Culture, de la Science, de la Technologie et de l’Environnement de l’Assemblée Nationale du Pouvoir Populaire.
Ont également assisté à l’événement Niurka María González Orberá, Secrétaire Générale du Syndicat National de l’Éducation, de la Science et des Sports, ainsi qu’Alexis Reyes Rotger, Directeur provincial des Sports.
Parmi les autres récompenses lors de la soirée :
Athlètes les plus remarquables : Alejandro Parada et Luis Enrique Zayas (athlétisme), Geandry Garzón et Arturo Silot (lutte), Maylín del Toro (judo), Oleiny Linares, Maritza Arribas et Yaniela Forgas (échecs), Dayira Mesa (boxe) et Alaín Gorguet (volleyball).
Meilleur sport individuel : lutte.
Meilleur sport collectif : hockey sur gazon.
Équipe la plus remarquable dans la catégorie individuelle : échecs.
Équipe la plus remarquable en sport collectif : volleyball en salle.
Événement de l’année : Performance parfaite de la lutte à la Coupe Nationale Pioneril et aux Jeux Nationaux Scolaires.
Entraîneurs les plus distingués en haut niveau : Francisco Álvarez (sport collectif en Esfaar/volleyball de plage), Oscar Veranes (lutte), Georkis Vera (athlétisme).
Meilleur entraîneur de base : Dani Brito (lutte).
Meilleur arbitre d’activité physique communautaire : Taidés Pearrich (gymnastique artistique).
Parathlètes remarquables : Maikel Barroso (baseball/Anci), Carlos Larduet (échecs/Anci), Eva Martínez (parathlétisme/Ansoc), Mario Pallerols (parajedrez/Ansoc), Lidia Montes de Oca (parataekwondo/Aclifim) et Yoandris Alcolea (paratenis de table/Ansoc).
Meilleur athlète de l’Aclifim : Felipa Hechavarría.
Meilleur athlète de l’Ansoc : Ismael Odio.
Meilleur athlète de l’Anci : Oara Durand.
Meilleurs entraîneurs pour les athlètes en situation de handicap : Manuel Ambruster (échecs) et Yosvany Balbuena (athlétisme).
Meilleur arbitre national : Belkis Beatón (taekwondo).
Meilleur arbitre international : Yaser Miranda (athlétisme).
Meilleur professeur d’éducation physique : Adán Pachebat.
Meilleur militant pour le sport : Yoanqui Betancourt (baseball 5).
Le point de vue Sportif
Cette cérémonie de distinction témoigne de l’importance accordée au sport en tant que vecteur de cohésion sociale et de fierté nationale. En tant qu’observateur du milieu sportif, je crois que ces événements ne sont pas seulement des occasions de célébrer des performances individuelles ou collectives, mais aussi de renforcer un esprit d’équipe et une dynamique communautaire. La contribution d’athlètes comme Omara Durand souligne que le succès ne se mesure pas seulement par des médailles, mais aussi par la résilience face à l’adversité. Il est inspirant de voir comment ces athlètes, malgré les obstacles, continuent d’élever leur province et leur pays sur des scènes internationales, attisant ainsi l’engouement pour le sport au sein de leurs communautés. Cela me rappelle que le véritable enjeu du sport ne réside pas uniquement dans la compétition, mais dans l’unité et l’engagement envers un but commun.
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