Le sport, moteur d’une vie meilleure

1. Le sport comme axe central de la cohésion sociale
2. Des participants qui deviennent bénévoles
3. Extension du projet pour revitaliser le territoire

La créativité occupe une place essentielle dans l’ADN de la Fondation Cepaim, surtout dans la manière dont les initiatives sont conceptualisées. Ses objectifs d’aide et d’amélioration sociale se traduisent par des projets aussi novateurs que « Football et Sport », qui utilise la pratique sportive comme un outil de cohésion sociale et a été récompensé lors des derniers Prix de la Fondation « la Caixa » pour l’Innovation Sociale.

« De cet esprit innovateur émane l’idée d’utiliser le sport comme moyen d’améliorer la vie des personnes », indique Mehrad Alizadeh, directeur régional de Cepaim en Extrémadure et coordinateur du centre de Navalmoral de la Mata, où cette initiative a été lancée. « Ce projet a vu le jour en 2019 grâce au soutien de la Fondation “la Caixa” et a été très bien accueilli dès le début par les habitants de la commune ainsi que par diverses entités et associations de la région ».

Jaime Cortés, responsable sportif de la Fondation Cepaim, connaît de près les nombreux bénéfices de cette initiative : « Elle aide à établir des liens entre les personnes migrantes et locales grâce à des activités favorisant l’apprentissage de la langue, tout en stimulant les interactions sociales des personnes âgées dans les résidences pour atténuer leur solitude ». Les expériences vécues à travers le sport contribuent à l’intégration sociale et, surtout, à « créer une communauté », ajoute Cortés.

Le sport comme axe central de la cohésion sociale

Les bienfaits physiques et psychologiques du sport sont largement reconnus, mais Cepaim met l’accent sur les avantages sociaux, comme l’explique Alizadeh : « Nous retirons la dimension compétitive du sport et renforçons la convivialité qui se crée entre les gens par le biais de l’exercice ». Pour cela, Cepaim a développé une série d’activités adaptées aux différents groupes et à leurs besoins spécifiques.

Une des initiatives les plus réussies consiste à ouvrir un espace dans le centre de Navalmoral de la Mata, permettant aux personnes migrantes soutenues par la fondation et à la population locale de pratiquer gratuitement des sports tels que le football, le football en salle, la gymnastique ou le basketball. Comme l’explique Jaime Cortés, « des liens se créent naturellement grâce au jeu et à la pratique sportive, établissant des relations sociales qui autrement ne se seraient pas formées ». Ces rencontres hebdomadaires revitalisent le tissu social local et favorisent la coexistence interculturelle.

Le travail en réseau avec les entités locales est aussi un élément clé du projet. Cette collaboration permet d’offrir des activités sportives adaptées aux personnes issues de groupes vulnérables. « Au lieu d’imposer un sport à chaque groupe, nous laissons aux participants le choix de la manière dont nous pouvons les aider ou quels sports ils souhaitent pratiquer, et nous nous adaptons pour mieux répondre à leurs besoins », précise Cortés.

« Hincha sénior » est l’initiative dédiée aux personnes âgées, parmi les plus populaires. Elle propose des activités telles que des randonnées ou des cours de gymnastique adaptés, visant à accroître les interactions sociales des personnes âgées vivant en résidences ou en solitaire. Le contact avec la nature, l’exercice physique et les échanges lors de ces rencontres dynamisent leur vie sociale et rompent leur isolement.

Des participants qui deviennent bénévoles

« Football et Sport » possède aussi une dimension éducative. À travers des présentations et des activités sportives dans les établissements scolaires, il vise à promouvoir l’intégration sociale parmi les élèves et le personnel enseignant.

Juan Pablo Gounis González a d’abord participé au programme en tant que bénéficiaire durant sa scolarité et est maintenant bénévole actif. Son expérience lui donne une perspective précieuse qu’il met à profit dans son bénévolat : « Participer au projet m’a beaucoup aidé à élargir mon cercle d’amis et à rencontrer davantage de personnes ». Actuellement, son engagement dans « Football et Sport » lui permet d’être plus conscient des réalités sociales de son environnement et de contribuer à améliorer le quotidien « en particulier pour les personnes âgées, qui sont souvent invisibles ».

Chez Cepaim, le témoignage de Juan Pablo illustre parfaitement le lien créé au sein du programme : « La meilleure preuve que le projet fonctionne est que ceux qui l’ont vécu en première personne souhaitent continuer à s’impliquer et à aider », affirme Mehrad Alizadeh.

Extension du projet pour revitaliser le territoire

Aujourd’hui, « Football et Sport » est un projet solidement établi à Navalmoral de la Mata. Cela est démontré par des chiffres, avec un impact réel de plus de 5 000 participants et un réseau d’environ 40 entités partenaires.

Le fait d’être l’une des initiatives primées lors des Prix de la Fondation « la Caixa » pour l’Innovation Sociale 2023 leur permet de penser à l’avenir et d’envisager une expansion de l’initiative. « Pour nous, cela représente un prix pour les bénéficiaires, qui sont les véritables protagonistes du projet », souligne Jaime Cortés. Leur objectif est maintenant « d’atteindre d’autres municipalités qui manquent de services pour toucher un plus grand nombre de personnes ». L’intention est de collaborer avec d’autres communes de la région et de contribuer ainsi à lutter contre la dépopulation.