Légendes du sport : des adieux majestueux, comme Phelps, Sampras et Kroos, à la différence de Nadal

Le monde du tennis est encore en deuil suite au départ de l’un des meilleurs joueurs jamais vus sur le circuit ATP. La retraite de Rafa Nadal laisse un vide énorme pour plusieurs générations qui l’ont vu remporter des tournois et s’élever au rang de légende. Toutefois, sa départ n’a pas été à la hauteur des attentes de ses proches et des fans. Ce au revoir à l’un des plus grands de l’histoire n’a pas honoré son héritage: il ne s’est limité qu’à un message vidéo sur le tableau d’affichage et un moment de prise de parole, sans la présence de grandes figures telles que Federer ou Djokovic, dans un match qu’il a de surcroît perdu.

Cet événement a généré une controverse dans le milieu sportif, qui espérait bien plus de la part de l’organisation, malgré l’élimination précoce de l’Espagne en Coupe Davis. Les responsables du tournoi avaient prévu de voir l’Espagne au moins jusqu’au vendredi, c’est-à-dire en demi-finale, mais celle-ci a été éliminée dès les premiers tours face aux Pays-Bas. De plus, certains analystes sportifs estiment que Nadal aurait dû prendre sa retraite plus tôt, au sommet de sa carrière et non lorsque son corps a dit stop. C’est une approche que d’autres légendes du sport ont choisie, comme Michael Phelps, Toni Kroos ou Pete Sampras.

Phelps, Sampras et Kroos sont des athlètes ayant connu un immense succès et une reconnaissance mondiale, et qui ont pris leur retraite en beauté. Voici comment s’est déroulée leur sortie.

Pete Sampras

L’ancien tennisman américain, qui a détenu le record du plus grand nombre de tournois du Grand Chelem remportés jusqu’à l’émergence du Big Three (14 titres), a pris sa retraite du tennis lors du US Open, avec une finale victorieuse en bonus. Là, il a été couronné avec son quatorzième titre majeur, mettant un terme à sa carrière au sommet de son art. Bien que ce ne fût pas son intention initiale, sa rencontre avec Agassi a marqué sa dernière apparition sur le circuit professionnel. “Je suis ravi de la manière dont ça s’est passé. C’était le bon moment”, a-t-il déclaré des années plus tard.

Michael Phelps

L’Américain est un symbole du sport aquatique, avec des records olympiques et mondiaux à son actif et le plus grand nombre de médailles d’or remportées dans l’histoire. Le meilleur nageur de tous les temps a connu une carrière longue avec de nombreuses participations aux Jeux Olympiques. Ses dernières apparitions ont eu lieu aux Jeux de Rio 2016, où il a mis un terme à sa carrière avec cinq médailles d’or, marquant ainsi sa sortie au sommet de la natation.

À cette époque, Usain Bolt devait également se retirer lors des mêmes Jeux, mais il a finalement changé d’avis. Après avoir remporté trois médailles d’or, il a décidé de continuer sur le circuit des championnats du monde, où son parcours ne s’est pas déroulé comme prévu, se terminant sur une note tragique avec une blessure et des larmes sur la piste.

Toni Kroos

Il est bien connu que Rafa Nadal est un fervent supporter du Real Madrid. L’un des joueurs qu’il admirait et qui lui a tant apporté a eu une sortie à la hauteur de son niveau : Toni Kroos.

Bien qu’il n’ait pas remporté l’Euro, il a pris sa retraite du Real Madrid après avoir gagné la Ligue des champions et la Liga espagnole, tout en affichant un jeu éblouissant. Le Allemand a décidé de mettre un terme à sa carrière après avoir tout gagné avec les Merengues, au terme d’une saison où il a été indiscutable, montrant un niveau que peu peuvent égaler.