Le padel a évolué d’un simple jeu à un véritable sport, pratiqué aujourd’hui dans 130 pays, avec plus de 19 800 clubs et plus de 63 000 terrains. Selon le rapport World Padel Report 2024 de la Fédération Internationale de Padel, plus de 30 millions de personnes jouent au padel dans le monde. L’Europe représente 59 % des joueurs, suivie par l’Amérique du Sud (23 %) et l’Amérique du Nord et Centrale (7 %).
En 2023, le sport a démontré sa portée internationale, attirant 4 874 joueurs professionnels issus de 72 pays différents. Ce chiffre illustre une dynamique croissante dans l’internationalisation du padel.
Des compétitions organisées par la Fédération Internationale de Padel ont vu des participants venant d’Espagne, d’Argentine, de Kazakistan, des Philippines, du Japon, de Lituanie, de Norvège et de Bahreïn, entre autres. Parmi eux, 1 362 étaient des femmes, représentant 28 % de l’ensemble, et 3 512 étaient des hommes. Par ailleurs, 1 209 joueurs juniors se sont également fédérés.
Enrique Corcuera, le créateur du padel en 1969 à Acapulco, au Mexique, n’aurait sans doute pas imaginé l’ampleur qu’allait prendre ce sport au cours de la dernière décennie. Son développement a certes été irrégulier, mais le boom observé récemment révèle un intérêt croissant.
Le cas espagnol
Bien que le padel ait été introduit en Espagne dans les années 1980, son essor véritable a eu lieu en Argentine. Ce n’est qu’à partir des années 1990 et 2000 que l’Espagne a commencé à en voir la véritable popularité, pour aujourd’hui compter environ quatre millions de pratiquants, faisant du padel le deuxième sport le plus populaire après le football, selon le Consejo Superior de Deportes.
Le rapport Global Padel Report signale également que l’Espagne est le pays européen avec le plus grand nombre de clubs de padel, totalisant environ 15 300 terrains, soit une structure pour 3 075 habitants.
Concernant les licences fédératives, leur croissance a été remarquable. Alors qu’elles évoluaient lentement dans les années 1990, le padel a désormais dépassé les 100 000 licences, occupant ainsi la septième position au niveau national.
Les éléments du succès
Il est probable que vous connaissiez quelqu’un qui joue au padel : un voisin, un membre de la famille ou peut-être un collègue. Bien que nombreux soient ceux qui en profitent, il peut être intéressant d’explorer pourquoi ce sport a réussi à s’implanter solidement au-delà des modes passagères.
Tout d’abord, il possède une courbe d’apprentissage rapide et accessible, permettant aux joueurs de se familiariser rapidement avec les bases en quelques mois.
Ensuite, les dimensions du terrain (20 x 10 mètres) permettent une installation facile, ce qui explique le nombre croissant de clubs et d’installations sportives.
Le point de vue Sportif
Il est indéniable que le padel s’est affirmé comme un sport populaire, mais ce qui le distingue vraiment est son aspect communautaire. La formule en double permet des interactions chaleureuses qui contribuent à créer un cadre convivial, rendant le jeu accessible à tous, indépendamment de l’âge ou du niveau d’expérience. Personnellement, j’apprécie particulièrement cet aspect social, car il favorise non seulement le plaisir de jouer, mais également le développement de relations interpersonnelles enrichissantes. Le padel, en favorisant l’échange et l’amusement, pourrait affirmer sa place de choix dans le paysage sportif mondial à l’avenir.
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