CSIC : La pêche aux oursins révolutionnée par des robots !

Frédéric Martin

Technologie et Sciences

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Silvia Crespo attend “des mers calmes” avant de sortir pêcher. Lorsque les eaux de l’Atlantique se retirent, laissant le lit marin exposé, cette femme de 53 ans saisit son fouce et son capacho et s’aventure sur la côte de A Guarda, à la frontière entre la Galice et le Portugal. Elle dispose de quelques heures pour récolter des oursins avant que la mer ne revendique à nouveau son territoire. “Avec le percebes, tu prends un peu plus de risques car tu es là où les vagues se brisent, mais ici, tu peux accéder à des zones plus abritées”, explique-t-elle au téléphone. La collecte des oursins, tout comme celle des percebes, est une activité principalement féminine et artisanale. “Les gens n’y attachaient pas beaucoup d’importance parce que c’est, bien sûr, difficile”, avoue-t-elle. Crespo s’enfonce dans les criques, entre dans l’eau jusqu’à la taille, et cherche les oursins entre les fissures des roches. Elle les repère à marée basse. Mais dans les mois à venir, l’inclusion de robots télécommandés et d’outils d’intelligence artificielle pourrait modifier sa routine ainsi que celle de toutes ses collègues.

Des chercheurs du CSIC de Vigo, en collaboration avec les principales confréries de A Guarda, travaillent sur un projet visant à cartographier les fonds marins de la région. Pendant 18 mois, les chercheurs se rendront dans les rias de Vigo et d’Arousa pour aider les pêcheurs à détecter les oursins dans leurs principaux lieux de pêche. L’objectif est de quantifier et de cartographier cette espèce, d’en connaître la situation réelle afin d’aider à sa collecte mais aussi à sa survie. “Nous visons à créer un outil visuel, une sorte de Google Maps, classant les zones en vert, jaune et rouge selon la densité”, explique Luis Taboada, scientifique à l’Institut de Recherches Marines et responsable du projet. “L’idée n’est pas de pêcher plus, mais de pêcher mieux.”

Le prix des oursins a été multiplié par quatre au cours de la dernière décennie. La portion de 12 pièces (environ un kilo) dépasse 20 euros dans les poissonneries et 25 en restauration. Mais le problème majeur n’est pas l’inflation des prix, mais la survie de l’espèce : celle-ci met environ cinq ans à atteindre l’âge adulte, alors que sa consommation augmente. Cela a atteint un seuil critique dans certaines zones côtières, comme en Asturies, où les roches ont été dévastées au maximum. D’où l’importance de réaliser un recensement des oursins. Cela pourrait non seulement indiquer à des ouriceiras comme Silvia où les populations sont abondantes, mais aussi permettre aux administrations de gérer durablement la ressource”, précise Taboada. Ainsi, il serait possible d’augmenter ou de réduire le quota de kilos de récolte autorisés par jour en fonction de la population dans chaque zone. Cela permettrait de suivre la diminution ou la croissance des populations d’oursins, d’étudier leur densité et de déterminer les zones où elles s’étendent plus facilement.

Baptisé Perizia, le projet représente un investissement de plus de 300 000 euros. Il utilise un appareil de la firme Blue Robotics, modifié pour être contrôlé à distance ou de manière autonome, enregistrant le fond marin avec des caméras haute définition. “Nous allons ainsi obtenir de nombreux vidéos qui nous permettront d’entraîner et de développer des algorithmes d’intelligence artificielle pour identifier et comptabiliser les densités d’individus”, indique Taboada. “Et ces informations, géoréférencées, pourront être transmises aux pêcheurs.”

Silvia Crespo et ses collègues lors d'une journée de travail à La Guardia.
Silvia Crespo et ses collègues lors d’une journée de travail à La Guardia.

Cela pourrait bouleverser la vie de Crespo. Ou celle de Ruben Carneiro, même si ce pêcheur de 32 ans reste prudent. “Oui, c’est très intéressant, mais je ne sais pas, ça me semble un peu compliqué, tu sais ?”, confie-t-il. Les eaux de A Guarda sont troubles et agitées, la brume est fréquente. Les oursins se cachent souvent dans les fissures des roches et dans des recoins difficiles d’accès. Cela n’empêche pas Carneiro de se plonger en mer avec son râteau et sa combinaison, à la recherche d’oursins. Sa méthode de collecte se fait en plongée. Il plonge à l’œil, connaît les zones où l’on trouve généralement des oursins et s’y dirige, espérant remplir son sac. Avoir une carte pourrait lui faire économiser des plongées inutiles, du carburant et des efforts. Dans sa confrérie, le sujet n’est pas encore très discuté, explique-t-il. Ils viennent de commencer la saison de récolte (qui a lieu pendant les mois d’automne et d’hiver) et pour l’instant, ils poursuivent le processus de manière traditionnelle, en attendant un projet qui débutera dans une semaine, durera 18 mois et pourrait changer leur façon de travailler pour toujours.

Taboada décrit le projet Perizia comme “innovant et ambitieux”, mais il n’est certainement pas le seul en son genre. Ces dernières années, une multitude de drones a été déployée en mer pour aider à la pêche et à la cartographie sous-marine. Différentes intelligences artificielles analysent des images pour classifier les fonds marins et comprendre leur faune et leur flore. Cette semaine, un algorithme, développé par le centre technologique Azti, a été présenté. Cet algorithme détecte la composition des bancs de poissons dans le Cantabrique, à partir des données recueillies sur neuf ans d’études sur la biomasse dans 60 000 bancs. C’est un exemple de plus de la manière dont cette technologie aide les navires de pêche.

Les estimations les plus optimistes avancent que seulement 9 % des fonds marins ont été cartographiés en détail avec les technologies sonores modernes. En termes de cartographie plus superficielle, environ 18 % des fonds océaniques mondiaux ont été explorés, souvent avec une résolution si grossière que même les volcans sous-marins ont été négligés. Actuellement, des technologies telles que l’intelligence artificielle et les véhicules non habités permettent d’identifier des espèces, d’alerter sur ce qui se passe à de grandes profondeurs ou de capturer et analyser les déchets que nous déversons dans la mer. Cela a des conséquences évidentes sur la pêche, mais aussi d’un point de vue scientifique et humaniste. Les drones, plus petits et modestes, contribuent à éclairer des coins méconnus de notre planète, en engendrant une véritable révolution du savoir marin, semblable à celle que les sous-marins ont initiée autrefois.

Opinion

Dans un monde en pleine innovation technologique, il est fascinant de voir comment des outils modernes, comme l’intelligence artificielle et la robotique, peuvent transformer des métiers traditionnels, en particulier dans des domaines aussi artisanaux que la pêche. La communication et la collaboration entre scientifiques et pêcheurs, comme le projet Perizia le démontre, ouvrent des perspectives intéressantes pour la gestion durable des ressources maritimes. À mesure que nous avançons dans cette voie, il est essentiel de veiller à ce que ces nouvelles technologies renforcent l’équilibre entre tradition et modernité, préservant ainsi non seulement les savoir-faire ancestraux mais aussi la biodiversité de nos océans.



    • Source images(s) : elpais.com
    • Source : https://elpais.com/tecnologia/2024-10-05/las-ouriceiras-pescan-con-robots-como-la-tecnologia-va-a-cambiar-la-tradicional-recogida-del-erizo.html

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