BEIRUT – La peur s’intensifie à travers le Liban après qu’Israël a lancé une frappe sur un bâtiment résidentiel dans le centre de Beyrouth, marquant une nouvelle escalade dans une campagne de bombardement dévastatrice qui, selon les responsables locaux, a déjà causé la mort de plus de 1 000 personnes.
"Il n’y a pas de place garantie en sécurité au Liban", a déclaré Jihan Kaisi, directrice exécutive de l’Union des associations de secours et de développement, une organisation qui aide les personnes déplacées à travers le pays.
Selon le Premier ministre libanais, jusqu’à 1 million de personnes ont été chassées de chez elles en raison de la violence récente.
"La zone de Cola est bondée de familles déplacées qui sont venues ici pensant que c’était sécuritaire", a déclaré Kaisi à NBC News après que la frappe israélienne a touché un bâtiment dans un quartier densément peuplé, à deux pas du centre-ville de Beyrouth.
"Nous avons été choqués que cette zone soit bombardée", a-t-elle ajouté, la frappe semblant être la première attaque d’Israël au centre de la capitale depuis la guerre de 2006 entre Israël et le Hezbollah. Un groupe militant palestinien, le Front populaire de libération de la Palestine, a déclaré lundi que trois de ses membres avaient été tués dans la frappe au centre de Beyrouth, où des travailleurs humanitaires affirment que de nombreux civils s’étaient réfugiés, croyant le centre de la capitale à l’abri des bombardements israéliens.
Le bâtiment visé a été gravement endommagé sur deux étages, avec des vitres de véhicules extérieurs brisées et des débris éparpillés dans la rue. Les résidents se sont précipités pour dégager les débris des magasins, certains utilisant des balais tandis que d’autres employaient leurs mains nues.
Izdihar al Fouani, 40 ans, a confié à NBC News qu’elle avait peur que nulle part ne soit sécurisé pour elle et sa famille, qui ont fui le sud de Dahieh vers le centre de Beyrouth.
"Nous sommes donc assis et attendant", a-t-elle déclaré, ajoutant que sa famille n’avait toujours pas de matelas ni d’autres fournitures de base. "Quelque chose peut arriver ou non, mais si Dieu le veut, les choses s’amélioreront."
Pendant ce temps, dans le sud du Liban, un responsable israélien a déclaré à NBC News que les forces israéliennes avaient commencé à lancer de petites opérations spéciales en amont d’une éventuelle offensive terrestre.
Le responsable a précisé que ces opérations visaient à rassembler des renseignements et à explorer les positions du Hezbollah, tout en précisant que ces incursions avaient lieu depuis des mois et ne signalent pas nécessairement une attaque terrestre imminente.
Washington a poursuivi ses efforts pour éviter une escalade supplémentaire dans la région.
Résidents se rassemblent après une frappe israélienne à Beyrouth. / Charlotte Gardiner / NBC
Israël affirme que sa campagne au Liban vise à garantir le retour sûr et la sécurité à long terme des communautés du nord d’Israël qui ont été déplacées au cours d’une année de hostilités croissantes entre Israël et le Hezbollah, le groupe militant soutenu par l’Iran, qui a juré de continuer à frapper Israël jusqu’à la fin de sa guerre à Gaza. Des milliers de familles dans le sud du Liban ont également été déplacées de chez elles au cours de la dernière année en raison des attaques transfrontalières.
La campagne aérienne israélienne au Liban a déjà tué plus de 1 000 personnes, selon le ministère de la Santé libanais. Le leader du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a été tué lors d’une frappe israélienne vendredi, provoquant des ondes de choc à travers la région, l’Iran promettant des représailles.
Dormir dans les rues
Le Premier ministre libanais, Najib Mikati, a déclaré que jusqu’à 1 million de personnes avaient été déplacées de chez elles, avec un nombre croissant de familles forcées de créer des abris de fortune dans les rues et sur les plages, alors que des images en provenance du sud du Liban montrent une destruction croissante des zones autrefois peuplées par des civils.
Des familles dorment à la belle étoile à Beyrouth après avoir fui les frappes aériennes israéliennes. / Hassan Ammar / AP
Fatima, 32 ans, qui a accouché il y a quelques jours, a déclaré que sa famille avait fui du sud vers le centre de Beyrouth le week-end dernier en espérant y trouver un refuge. Mais après avoir lutté pour trouver un abri, elle a déclaré qu’ils étaient contraints de dormir dans la rue. "C’était terrible", a déclaré Fatima, dont le nom de famille a été demandé pour être omis par souci de sécurité. "Je ne peux pas nourrir mon bébé, qui pleure constamment", a-t-elle ajouté en précisant qu’elle ressentait également de la douleur, craignant que la plaie chirurgicale de sa césarienne ne s’infecte.
"J’ai besoin d’aide médicale, et nous attendons de voir quel abri nous acceptera, et peut-être que nous obtiendrons une forme d’assistance et de nourriture", a-t-elle déploré.
Nayef Fouani, qui a trouvé refuge avec des centaines d’autres dans le centre commercial Azarieh à Beyrouth, a évoqué la nécessité de fuir brusquement son foyer dans les banlieues sud de la ville : "Regardez notre situation. Nous étions en train de dîner. La nourriture est encore sur la table."
"Eh bien, finalement, nous allons tous mourir un jour", a-t-il déclaré.
"Pas de place sécurisée"
Kaisi, la directrice exécutive de l’Union des associations de secours et de développement, a déclaré que les travailleurs humanitaires étaient "choqués" par la frappe à Cola.
Des résidents se rassemblent après une frappe israélienne dans le centre de Beyrouth lundi. / Charlotte Gardiner / NBC
Pendant ce temps, dans le sud du Liban, où elle est basée, Kaisi a déclaré que les civils déplacés par les frappes israéliennes et cherchant refuge dans la ville de Saïda étaient également terrifiés après une frappe mortelle dans la région dimanche. Les Forces de défense israéliennes n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire sur la frappe de lundi. Des milliers de familles, a poursuivi Kaisi, s’étaient abritées à Saïda en espérant être en sécurité, beaucoup cherchant refuge dans des écoles surpeuplées transformées en abris, tandis que d’autres n’avaient d’autre choix que de dormir dans les rues, dans des parkings et sur des terrains de jeux d’école.
Elle a exprimé ses craintes quant à ce qui pourrait leur arriver si la campagne de bombardement d’Israël ne prend pas fin, avec de plus en plus de personnes s’inquiétant que le Liban puisse un jour connaître la même situation que Gaza, où plus de 41 500 personnes ont été tuées durant l’offensive israélienne qui dure depuis près d’un an.
"On parle du fait que le Liban pourrait faire face à la même situation", a-t-elle déclaré. "Les familles ont peur."
- Source image : www.nbcnews.com
- Source : Lebanese worry nowhere is safe amid widespread Israeli bombing
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