Une station balnéaire transformée au cœur de la polémique
Un secteur de la côte, intégré au paysage de la « Riviera galloise » dans le nord du Pays de Galles, a remporté un prix national après une transformation majeure. Cet été, les visiteurs se sont rués vers Rhos on Sea, profitant de la nouvelle plage classée parmi les meilleures du pays, tout en admirant les chaises de plage rayées et les abris colorés.
Cependant, certains habitants émettent encore des réserves, notamment concernant les coûts de stationnement, l’augmentation des prix des glaces et l’absence de nouveaux kiosques. En effet, les améliorations apportées au complexe de Conwy n’ont pas été exemptes de controverses.
Les projets de transformation de 20 millions de livres sterling du Conseil de Conwy ont suscité des manifestations dans les rues en 2021. Ces travaux faisaient partie d’un projet majeur de protection côtière, selon des nouvelles locales.
Une partie de la colère concernait les nouvelles configurations routières et le trafic à sens unique. Pour beaucoup, ces complications valaient la peine – le complexe a depuis été envahi par les visiteurs. Pour un habitant, cela a prouvé qu’investir dans le front de mer attire les gens.
Cette initiative faisait partie d’un projet de revitalisation du front de mer de la baie de Colwyn, s’étendant depuis le sud de la promenade de Cayley jusqu’au port de Rhos-on-Sea, où une quantité d’un million de tonnes de sable dragé de Liverpool Bay a été utilisée pour reconstituer la plage.
Cette opération a permis d’élever la plage de 5 mètres, la transformant en une barrière principale contre les tempêtes hivernales et la montée des eaux. L’amélioration du front de mer visait également à encourager l’engagement communautaire.
Les nouvelles installations incluent des abris, de l’art public et des aires de jeux interactives. Des zones d’activités ont été instaurées, proposant des équipements de fitness et des instruments de musique.
Les visiteurs se sont montrés très enthousiastes. Un témoignage en ligne révélait : “Nous avons découvert cet endroit magnifique l’année dernière, lors d’un trajet en bus vers Llandudno, et nous y revenons régulièrement!”
Le projet a récemment reçu des éloges de la part de New Civil Engineer et de l’Institution of Civil Engineers, remportant le prix du Meilleur Projet d’Aménagement au Royaume-Uni lors des British Construction and Infrastructure Awards de 2025.
Les juges ont été impressionnés par la vision novatrice et le design axé sur la communauté, affirmant que ce projet favorise un sentiment d’appartenance durable tout en tenant compte des enjeux climatiques futurs.
Néanmoins, tous ne partagent pas cet enthousiasme. Certains visiteurs ont exprimé leur mécontentement face aux nouveaux dos d’âne, à l’absence de kiosques et à la disparition des douches extérieures.
Bien que le nombre de places de stationnement sur le front de mer ait augmenté, les places ne sont plus gratuites, sauf avant 10h et après 16h. Avec un tarif minimum de 5,50 livres, les habitants plaident pour une tarification à court terme, afin de pouvoir se promener avec leurs chiens ou faire une pause café.
Cependant, globalement, le nouveau front de mer suscite la fierté. Le conseiller Mike Priestley, membre du cabinet de Conwy pour l’environnement, a exprimé sa satisfaction concernant cette reconnaissance, témoignant du travail acharné réalisé pour mener à bien le projet.
Environ 85% des coûts du projet ont été financés par le Programme de Gestion des Risques Côtiers du gouvernement gallois.
Bon à Savoir
- Rhos on Sea est considéré comme une destination prisée grâce à sa plage récemment revitalisée.
- Le projet a apporté des changements significatifs, incluant de nouvelles aires de jeux et d’activités.
- Les revendications des habitants concernant les prix de stationnement sont toujours préoccupantes.
- Les améliorations ont été réalisées dans le cadre d’une lutte plus large pour protéger la côte contre les changements climatiques.
- Le travail de collaboration entre la communauté et les autorités a été salué lors de la remise des prix.
Ce remaniement met en lumière l’importance de l’engagement communautaire dans l’aménagement urbain. La façon dont une communauté répond à ses défis et tire profit de ses atouts naturels peut enrichir la vie locale. La mise en avant de ces initiatives pourrait-elle inspirer d’autres régions à envisager des transformations similaires ? La question mérite d’être posée alors que nous nous projetons vers l’avenir.