Avec un plan de restructuration audacieux, des dizaines de magasins TG Jones, anciennement WH Smith, vont bientôt fermer, menaçant ainsi des milliers d’emplois. Cette initiative part de Modella Capital, la société d’investissement qui a racheté la chaîne de 480 magasins pour 76 millions de livres sterling l’année dernière. Modella a évoqué un “faible pouvoir d’achat des consommateurs” comme l’une des raisons de cette réorganisation.
Parmi les 450 magasins restants, huit fermeront immédiatement. De plus, Modella demande des vacances de loyer à 100 % pour environ 100 autres établissements, comme l’a rapporté The Telegraph. Pour des centaines d’autres magasins, la société propose également des réductions de loyer de 5 % pour une durée d’un an, suivies de baisses de 15 % à 75 %. Si les propriétaires refusent ces concessions, cela pourrait mener à des fermetures supplémentaires.
Lors de l’acquisition de la chaîne, qui emploie 5 000 personnes, les magasins avaient été rebranded sous le nom fictif de TG Jones, mettant ainsi fin à 233 ans d’histoire de la marque WH Smith sur les rues britanniques. Mercredi, Modella a souligné que l’augmentation des coûts et les événements géopolitiques avaient fragilisé la rentabilité de TG Jones, ajoutant que le changement de nom avait également impacté le chiffre d’affaires.
Pour que le plan de restructuration soit validé, il nécessite un vote des créanciers ainsi qu’une procédure judiciaire. Un porte-parole de TG Jones a déclaré : « Cette décision n’a pas été prise à la légère. Bien que nous croyons toujours en la solidité de notre cœur de métier, TG Jones a traversé une année très difficile, comme de nombreux détaillants physiques.»
Modella prévoit d’investir 35 millions de livres dans ce plan, qu’elle décrit comme une étape essentielle pour protéger le cœur de son parc de magasins et créer une entreprise plus solide et durable. Toutefois, des personnes du secteur estiment que la société a toujours eu l’intention de fermer de nombreux magasins TG Jones pour atteindre un réseau réduit de 350 boutiques, une fois la clause de non-fermeture liée à l’accord avec la maison mère de WH Smith expirée en juin.
Les magasins de voyage WH Smith, qui ne faisaient pas partie de cette acquisition, continuent de fonctionner normalement. Cette chaîne emblématique a été fondée en 1792 à Londres et s’est rapidement imposée comme l’une des plus reconnues du Royaume-Uni, développant son activité avec l’expansion du réseau ferroviaire.
Bon à Savoir
- Modella Capital a acquis WH Smith en 2022 pour faire face à des conditions de marché difficiles.
- La restructuration vise à concentrer les ressources sur un nombre réduit de magasins pour assurer la viabilité à long terme.
- Des réductions de loyer temporaires sont souvent utilisées par les entreprises pour atténuer les coûts pendant des périodes de difficultés économiques.
- Le changement de marque, bien que stratégique, peut parfois éloigner les clients fidèles.
- Le secteur de la vente au détail physique en Angleterre souffre de défis semblables à ceux rencontrés par d’autres marchés au niveau international.
À travers cette situation délicate, la nécessité de réévaluer les stratégies de vente au détail et d’adapter les modèles économiques à l’évolution des comportements des consommateurs devient manifeste. Que cela soit une opportunité pour innover ou un défi à surmonter, la résilience de l’industrie sera mise à l’épreuve. La transformation du paysage commercial pose la question : comment les entreprises peuvent-elles conjuguer tradition et modernité pour rester pertinentes dans un monde en constante évolution ?