Une raffinerie au Nigeria, accusée d’avoir licencié des employés pour avoir adhéré à un syndicat, joue un rôle crucial dans les espoirs du gouvernement britannique de sauver la saison estivale face à une pénurie de kérosène. Heidi Alexander, secrétaire aux Transports, a déclaré le week-end dernier que la solution à la crise du détroit d’Hormuz résidait en partie dans l’importation d’un volume plus important de carburant en provenance des États-Unis et de l’Afrique de l’Ouest.
La raffinerie Dangote, située à Lagos et principale exportatrice de carburant vers le Royaume-Uni pour les vols commerciaux, a commencé à produire du kérosène en janvier 2024. D’après la société de données de marché Kpler, environ 130 000 tonnes de carburant aviation ont été importées au Royaume-Uni en mars depuis cette immense installation nigériane.
Appartenant à Aliko Dangote, l’homme le plus riche d’Afrique, cette raffinerie a été critiquée par des syndicats qui la qualifient de « plantation d’exploitation ». L’automne dernier, le gouvernement nigérian a dû intervenir dans un conflit après que l’entreprise a été accusée de licencier des travailleurs ayant intégré le syndicat PENGASSAN (Petroleum and Natural Gas Senior Staff Association of Nigeria). Plus de 800 travailleurs nigérians auraient été remerciés après avoir choisi de rejoindre ce syndicat, certains d’entre eux étant remplacés par des nationaux étrangers, principalement originaires d’Inde.
La société a nié ces accusations, arguant qu’une réorganisation limitée visait un petit nombre d’employés perturbant les opérations et compromettant la stabilité de l’installation. Elle a affirmé que plus de 3 000 Nigérians demeuraient employés et qu’il n’y avait pas d’obstruction à la participation syndicale.
Lors de ce conflit, PENGASSAN avait demandé à ses branches dans les entreprises pétrolières de suspendre immédiatement les livraisons de pétrole brut et de gaz à la raffinerie. La Nigerian Labour Congress a affirmé que Dangote avait un « historique consistent d’écrasement syndical et de pratiques laborales exploitantes », ajoutant que la raffinerie offrait l’un des salaires les plus bas du secteur pétrolier et gazier au Nigeria, tout en ne respectant pas les normes de travail acceptables.
Le gouvernement a réagi en confirmant le droit des employés à adhérer à un syndicat. Il a déclaré dans un communiqué qu’il avait été convenu que la direction de Dangote Group commencerait immédiatement à réaffecter le personnel remercié à d’autres entreprises du groupe, sans perte de salaire. Un mémo interne a été envoyé la semaine dernière pour confirmer que les employés concernés étaient rappelés.
Un porte-parole de Dangote Industries a précisé que les travailleurs avaient été réintégrés dans différentes divisions de l’entreprise, dont le sel, le sucre et le ciment, rejetant l’idée de licenciements liés à l’appartenance syndicale. Il a affirmé : « Nous avons la liberté d’association et nous la respectons. »
Alors que le détroit d’Hormuz, par lequel transite un cinquième des flux mondiaux de pétrole et de gaz, est dans une situation d’impasse depuis le 28 février, les raffineries britanniques ont déjà été invitées à maximiser leur production de kérosène dans le cadre d’un plan de contingence gouvernemental, de plus en plus d’inquiétudes pesant sur la possibilité que des vols soient cloués au sol cet été.
Au Royaume-Uni, après les fermetures de Grangemouth et Lindsey en 2025, il ne reste plus que quatre raffineries : Fawley dans le Hampshire (appartenant à ExxonMobil), Humber dans le Lincolnshire (Phillips 66), Pembroke près de Milford Haven (Valero) et Stanlow en Cheshire (Essar).
Lors d’une déclaration récente, la secrétaire aux Transports a reconnu que la production des raffineries ne serait pas suffisante et que d’autres sources étaient explorées, tout en restant confiante quant à une saison estivale normale pour la majorité des vacanciers.
Elle a ajouté : « Nous importons beaucoup plus de kérosène des États-Unis. Nous avons également conseillé aux raffineries ici de maximiser leur production. Des volumes de kérosène arrivent des raffineries de la côte ouest de l’Afrique. »
Matt Stanley, responsable de l’engagement du marché chez Kpler, a indiqué que Dangote produisait du kérosène à sa capacité maximale après des problèmes internes récents. « En mars, le Royaume-Uni a acheté 130 000 tonnes. Actuellement, 60 000 tonnes sont en route et devraient arriver rapidement. »
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Depuis la fermeture du détroit d’Hormuz, nous surveillons les stocks de kérosène au Royaume-Uni et travaillons avec les compagnies aériennes, les aéroports et les fournisseurs de carburant sur la situation. » Les compagnies aériennes britanniques affirment ne pas rencontrer de pénurie de kérosène pour le moment.
Bon à Savoir
- La raffinerie Dangote a été inaugurée pour répondre à la demande croissante de carburant, particulièrement en période de forte affluence touristique.
- Le gouvernement nigérian a récemment affirmé son engagement à promouvoir le droit de négociation collective.
- Les syndicats jouent un rôle puissant dans la protection des droits des travailleurs, mais leur influence varie considérablement d’un pays à l’autre.
- Les questions d’approvisionnement en énergie et de droits des travailleurs sont souvent interconnectées et méritent une attention particulière.
Il est essentiel de considérer que la dynamique entre les entreprises et les syndicats ne se limite pas à une simple lutte pour le pouvoir. Cette interaction complexe soulève des questions fondamentales sur la justice sociale et la responsabilité des entreprises dans un monde en constante évolution. Alors que les enjeux économiques demeurent bien réels, la manière dont ces conflits sont résolus peut également façonner notre notion de progrès et d’éthique dans le monde du travail.