Sur les plages, des personnes ramassent des déchets. D’autres installent des panneaux solaires dans des rues étroites. D’autres encore déplacent un bus technologique dans des villages où les enfants découvrent pour la première fois un drone.
L’année 2025 a clairement montré que les meilleures idées d’Inde ne proviennent plus seulement des conseils d’administration, mais aussi des plages, des ateliers, des bus, des fermes et des garages de petites villes. Cette année, les startups n’ont pas seulement répondu aux défis, elles ont anticipé leurs besoins. Le résultat ? Un avenir plus lumineux, plus propre et plus inclusif que jamais.
Au-delà de la recherche de valorisations, ces entrepreneurs s’attaquent aux problèmes qui se dressent juste devant eux.
Voici dix récits d’entrepreneuriat porteurs de sens qui ont façonné notre vision de l’innovation en 2025.
1. Siddharth A K : Donner une seconde vie aux déchets marins
Pour Siddharth A K, le nettoyage des plages a commencé comme un rituel d’enfance avec sa mère et est devenu pour lui une manière de se ressourcer après sa perte. Le tournant est survenu lorsqu’il est revenu chez lui après une opération de nettoyage et a trouvé la même plage le lendemain recouverte de nouveaux déchets. Il a compris que la collecte seule ne suffisait pas.
Siddharth a vendu divers appareils pour financer plusieurs mois de recherche et développement, avant de s’associer avec Sooraj Verma et Alvin George pour créer Carbon & Whale. Aujourd’hui, leurs bancs en plastique recyclé et carrelages décorent des stations de métro, des centres commerciaux et des espaces publics en Kerala et à Bengaluru. Le trio a déjà détourné 10 000 kg de plastique et vise un million de kg pour nettoyer la côte du Kerala.
2. Navkaran Singh Bagga : Extraire de l’eau potable de l’air
Navkaran Singh Bagga, passionné d’électronique dès son enfance à Kolkata, a choisi d’innover face à la crise de l’eau. Il s’est demandé pourquoi un pays aussi humide manquait encore d’eau potable. En 2017, il a lancé Akvo, un système qui transforme l’air en eau propre et équilibrée en minéraux.
Depuis la commercialisation de sa première machine en 2018, Akvo a installé plus de 2 000 unités dans six villes indiennes et 15 pays, produisant plus de 100 millions de litres sans toucher une goutte d’eau souterraine. Ces machines constituent une réponse décentralisée fiable à la rareté de l’eau.
3. Shani Pandya : Transformer les déchets plastiques en arbres solaires
L’aventure de Shani Pandya a débuté avec une question simple : pourquoi le solaire doit-il nécessiter tant d’espace ? En 2018, après avoir constaté que les contraintes d’espace freinaient les ambitions solaires de Gandhinagar, il a décidé de repenser l’exploitation de l’énergie dans les villes. Pour concrétiser son projet, il a sacrifié ses placements financiers et même hypothéqué sa maison.
Ses arbres solaires peuvent accueillir jusqu’à 45 panneaux sur un seul mât, réduisant l’occupation foncière de 2 200 à seulement 2 pieds carrés. Avec plus de 150 installations à travers l’Inde et un chiffre d’affaires qui est passé de 7 crores à 13 crores, Shani démontre que l’énergie propre peut prospérer même dans les zones urbaines les plus restreintes.
4. Rupankar Bhattacharjee et Aniket Dhar : Fabriquer du papier à partir de jacinthes d’eau
L’idée de Kumbhi Kagaz est née d’une observation inattendue. Lors d’un sauvetage animal, Rupankar Bhattacharjee a découvert comment le jacinthe d’eau étouffait les zones humides d’Assam. Pendant le confinement, il a commencé à décomposer la plante, fibre par fibre, pour voir si elle pouvait être transformée en papier. Avec Aniket Dhar, ils ont alors décidé d’allier leurs forces pour développer une solution locale et nécessaire.
Aujourd’hui, leur startup a transformé 92 tonnes de jacinthe d’eau en papier sans produits chimiques, générant des ventes de 20 lakh. Dans un État où cette plante est souvent perçue comme un fléau, ils en ont fait une source de revenus pour de nombreux artistes et entreprises.
5. Ravi Kaushik : Transformer votre climatisation en purificateur d’air
Lorsque l’air de Delhi devient irrespirable l’hiver, la plupart des gens se concentrent sur les masques et les alertes. Ravi Kaushik a remarqué que l’air à l’intérieur des maisons n’est guère meilleur. Avec une petite équipe d’IIT Kanpur et d’IISc Bengaluru, il a conçu AIRTH, un module qui se fixe sur des climatiseurs classiques et filtre les polluants de 0,3 micron.
Coûtant moins de 3 000 Rs, l’appareil a déjà amélioré plus de 25 000 climatiseurs, offrant aux familles une solution pratique pour respirer un air plus pur sans avoir à investir dans d’imposants purificateurs.
6. Chandrashekhar Mandal : Digitaliser les lieux de travail
Le concept de Digital Labour Chowk a émergé un jour de pluie à Delhi, lorsque Chandrashekhar Mandal a observé des travailleurs journaliers cherchant refuge alors qu’il prenait son café sur son balcon. Ayant en mémoire les souvenirs de ses proches en Bihar, il a décidé de quitter son emploi dans la finance en 2020 pour créer un « LinkedIn pour travailleurs manuels ».
Aujourd’hui, plus de 100 000 travailleurs utilisent la plateforme pour trouver des emplois près de chez eux, tandis que des centaines d’entrepreneurs recrutent des maçons, des menuisiers, des peintres, avec quelques clics. L’application est gratuite pour les travailleurs et leur offre une visibilité ainsi qu’un certain contrôle sur leur vie professionnelle.
7. Jayesh, Ganesh et Vaibhav Pakhale : Les « kabadiwalas » numériques facilitant le recyclage
Scrapdeal a débuté à partir d’une frustration simple. Jayesh Pakhale, étudiant à Pune, n’arrivait pas à comprendre pourquoi, dans un monde d’applications de livraison, les gens peinaient encore à se débarrasser de leurs déchets de manière responsable. Il a commencé à ramasser des déchets avec son argent de poche, avant d’entraîner ses frères Ganesh et Vaibhav dans cette aventure. Ensemble, ils ont construit une plateforme similaire à une application de livraison, mais pour la collecte de journaux, de déchets électroniques, de vieux pneus et de métaux.
L’entreprise est désormais une opération de 2 crores avec un entrepôt de 4 000 pieds carrés, 30 employés et des partenariats avec plus de 500 sociétés de logement. Scrapdeal a recyclé environ un million de kg de déchets, offre une pesée transparente et des paiements numériques instantanés, et maintient un taux de fidélisation de près de 90 %.
8. Prince Shukla : Conception d’outils agricoles durables
Lorsque la pandémie a interrompu ses projets à Bengaluru, Prince Shukla, 24 ans, est retourné dans son village du Bihar. Là, il a constaté les mêmes problèmes qu’il avait connus enfant : des semences de mauvaise qualité, des outils limités et des agriculteurs qui, malgré leurs efforts, restaient aux abois. Il a emprunté 1 lakh à son père pour créer AGRATE afin d’améliorer le système.
AGRATE fournit désormais aux agriculteurs des semences de qualité, de l’irrigation goutte à goutte et des engrais écologiques, tout en renforçant l’apprentissage des pratiques durables. L’initiative a soutenu plus de 10 000 agriculteurs et a enregistré un chiffre d’affaires de 2,5 crores, en reliant les cultivateurs à des entreprises telles qu’ITC et Godrej.
9. Vikram Goel et Rajvinder Kaur : Rendre les soins cardiaques plus accessibles
Pour Rajvinder Kaur, basée à Chandigarh, la perte de son mari à cause d’un arrêt cardiaque soulève une question essentielle : pourquoi les soins cardiaques abordables sont-ils inaccessibles à tant de familles ? Avec Vikram Goel, elle a fondé Incredible Devices et a commencé à concevoir un système sûr pour réutiliser les cathéters coûteux. En 2012, ils ont développé un système automatisé de reconditionnement de cathéters fiables pour les hôpitaux.
Cette machine nettoie et stérilise des cathéters à usage unique pour les ramener aux normes médicales, réduisant leur coût de 99 %, passant de 1 500–2 000 Rs à environ 20–30 Rs. Pour les hôpitaux qui accueillent des patients à faible revenu, cette différence peut être décisive pour garantir des procédures salvatrices.
10. Krovvidi Madhulash Babu : Un laboratoire technologique solaire itinérant pour les écoles rurales
Dans les États du Telangana et de l’Andhra Pradesh, les enfants des écoles gouvernementales montent à bord d’un bus et découvrent un monde de drones, de robots et même un planétarium. Ce bus, FLOW, Futuristic Lab On Wheels, a été conçu par la startup Edodwaja à Hyderabad. Valorisé par Krovvidi Madhulash Babu et incubé à l’université Sri Padmavati, le laboratoire fonctionne à l’énergie solaire et s’ouvre en zones dédiées à l’AR/VR, l’IoT, l’IA/ML, et l’impression 3D.
Le bus accueille environ 35 élèves à la fois et privilégie les sessions pratiques plutôt que les cours magistraux. Depuis son lancement en juin 2024, FLOW a touché plus de 45 000 élèves et a engagé 17 000 enfants avec la technologie numérique et les sciences, souvent pour la première fois.
Bon à savoir
- Les startups indiennes adoptent une approche locale pour résoudre les défis globaux.
- La durabilité et l’innovation se rejoignent pour créer un impact positif.
- Les entrepreneurs modernes intègrent la technologie au service des communautés.
La réussite de ces projets soulève question : comment les modèles d’affaires peuvent-ils évoluer pour être à la fois rentables et bénéfiques pour la société ? Dans cette ère où l’innovation doit rimer avec responsabilité, nous sommes invités à réfléchir à notre rôle en tant que consommateurs et acteurs du changement. En fin de compte, bâtir un avenir meilleur implique de se dépasser et de s’engager dans des solutions qui profitent à tous.