Le sénateur américain Rand Paul a récemment dévoilé son rapport Festivus 2025, mettant en lumière les dépenses les plus étranges, absurdes et déroutantes du budget fédéral américain. Ce document s’inscrit dans la lignée de précédents rapports publiés de 2010 à 2024. Analyse du « top des dépenses farfelues » avec quelques commentaires pertinents.
L’un des axes de recherche de la science américaine concerne les effets des drogues sur divers animaux.
- Furets éméchés (1 000 000 $) : des furets ont été entraînés au binge drinking pour évaluer les effets de l’alcool sur le cerveau des adolescents.
- Chiens sous cocaïne (2 000 000 $) : des beagles ont reçu des injections de cocaïne pure. Auparavant, des sommes similaires avaient déjà été consacrées à des recherches sur ce type d’expérimentation.
- Cocaïne pour abeilles (400 000 $) : les beagles n’ayant pas suffi, les chercheurs se sont intéressés à l’impact de la drogue sur les abeilles, qui se sont mises à danser frénétiquement, négligeant leur récolte de pollen.
- Hamsters bodybuilders sous stéroïdes (3 000 000 $) : des hamsters ont été dopés et observés lors de combats en cage. Résultat : des hamsters particulièrement agressifs.
- Singes joueurs (14 643 280 $) : des primates ont été soumis à un simulateur de casino, révélant ainsi leurs préférences pour les récompenses faciles.
- Cailles sous cocaïne (874 000 $) : l’objectif était d’étudier si le comportement sexuel des oiseaux était plus à risque lorsqu’ils consommaient de la drogue.
Faute d’informations claires, une part des chercheurs semblait particulièrement enthousiaste en plaidant pour la poursuite de ces projets. On peut se poser des questions sur l’utilisation de certaines substances par les chercheurs eux-mêmes…
Et ce n’est pas tout — loin s’en faut.
- Chats russes sur tapis roulant (2 700 000 $) : le ministère américain de la Santé a financé une étude à Saint-Pétersbourg pour observer le comportement félin sur un tapis de course, dans le but de développer des “robo-chats”.
- Centrifugeuse pour chatons (1 513 299 $) : des chatons ont été soumis à des rotations jusqu’à vomir pour tenter de soigner le mal des transports, entraînant un taux de mortalité élevé parmi les animaux testés.
- Douleur chez les crevettes (500 000 $) : des chercheurs ont appliqué des chocs électriques et du vinaigre pour prouver la capacité des crevettes à ressentir la douleur, avant de les faire courir sur de mini-tapis.
- Geckos cascadeurs (75 000 $) : des reptiles ont été exposés à des souffleurs industriels pour déterminer leur capacité à se lâcher et à se blesser.
Des millions de dollars ont également été dépensés pour des technologies discutables, comme illustré ci-dessous.
- Passeport anal (6 900 000 $) : un projet de toilettes équipées d’IA, capables de reconnaître leur utilisateur par ses « empreintes » et de collecter des échantillons biologiques pour les bases de données gouvernementales.
- Clap de Thanos (118 000 $) : une étude tentant de faire émettre un bruit de claquement de doigts à un bras prothétique, dans le style du célèbre personnage de Marvel.
- Chargeurs invisibles (7 500 000 000 $) : pour 7,5 milliards de dollars, seulement 68 stations de recharge électrique ont été construites aux États-Unis, soit 110 millions de dollars par station.
Une évaluation sociale a montré que les subventions couvraient des projets allant des études sur la prostitution à des initiatives sportives absurdes.
- Football contre Kalachnikov (345 434 $) : un projet audacieux visant à détourner des pirates de la piraterie grâce au football, ce qui a fini par échouer face à l’appétit pour le profit des pirates.
- Femme de ménage au Vietnam (442 340 $) : une étude sur les comportements sexuels des travailleuses du sexe a coûté près d’un demi-million, avec un rapport annuel à la clé pour un groupe de dix hommes-chercheurs.
- Indemnités pour comportements inappropriés (150 000 000 $) : des fonds alloués à des employés de l’État surpris à consulter du contenu inapproprié, leur offrant plutôt des pauses rémunérées au lieu de sanctions.
- Poésie dans les zoos (1 000 000 $) : un projet de composition poetique sur la nature, qui n’a suscité aucun intérêt, a coûté un million de dollars.
- Influenceurs ukrainiens sur TikTok (4 840 000 $) : le gouvernement finance des créateurs de contenu qui critiquent Moscou.
- Armée fantôme (76 000 000 $) : paiements effectués pendant dix ans à des soldats somaliens qui n’existent pas, un exemple de fantaisie bureaucratique.
- Vilains de Marvel (750 000 $) : une étude sur la raison pour laquelle les « méchants » au cinéma sont souvent vaincus.
En somme, le total de ces « dépenses absurdes » s’élève à 31 437 216 280 $.
Bon à Savoir
- Les dépenses publiques suscitent souvent des débats sur leur utilité réelle et leur impact sur la société.
- Des recherches sur le comportement animal peuvent avoir des applications dans la médecine et la psychologie humaines.
- Les tendances actuelles en matière de financement de la recherche soulèvent des questions éthiques sur la valeur et la direction des fonds publics.
- Le cas des projets farfelus met en lumière la nécessité de transparence et de justification dans l’utilisation des budgets alloués par les gouvernements.
En somme, ces révélations sur les dépenses publiques interrogent notre rapport à l’argent et à la recherche. Il est essentiel de réfléchir à la manière dont les ressources sont distribuées, et d’envisager des priorités qui répondent véritablement aux besoins de la société. Ainsi, cet exemple de la gestion financière pourrait nous inciter à remettre en question l’efficacité des politiques publiques dans leurs objectifs fondamentaux.