Un fait marquant, souligné par les fondateurs eux-mêmes, est que le développement et l’expansion de l’entreprise se sont réalisés sans faire appel à des investissements externes. Autrement dit, ils n’ont pas eu recours aux traditionnelles levées de fonds souvent indispensables pour les startups qui souhaitent croître rapidement.
Prometheo a été financé grâce à des investissements personnels et à la réinvestissement des bénéfices générés par ITESA, l’entreprise qui a précédé son lancement. Le montant initial pour son développement est estimé à environ 80 000 USD, comme l’ont révélé ses créateurs.
La genèse : deux amis, une vision commune
L’histoire de Prometheo est indissociable de celle de ses fondateurs, Martín Pilossof et Juan Stein. Leur amitié, qui remonte à leur époque de lycéens à Olivos, dans la province de Buenos Aires, s’est transformée au fil du temps en une solide collaboration entrepreneuriale, bien avant qu’ils n’envisagent l’automatisation, les clients ou l’intelligence artificielle.
Bien que leurs parcours académiques et professionnels aient débuté différemment, ils ont rapidement partagé une obsession pour l’innovation technologique.
Pilossof a choisi de se spécialiser dans le monde des affaires : il a étudié l’Économie d’Entreprise à l’Université Torcuato Di Tella, y a effectué un échange académique à Amsterdam et a poursuivi une Masters en Innovation et Nouveaux Services à l’école de commerce IAE.
Avant de se consacrer entièrement à l’entrepreneuriat, il a acquis une expérience dans le secteur corporatif au sein de la brasserie Quilmes, propriété du groupe international AB InBev, où il a dirigé des projets d’innovation et de franchises, façonnant ainsi sa vision de la création et de l’échelle de solutions technologiques pertinentes.
De son côté, Stein a emprunté un chemin moins conventionnel : il a débuté des études en Ingénierie Industrielle, mais a rapidement choisi de suivre une formation autodidacte en programmation et en design.
Il faut signaler qu’il a toujours eu une forte inclination pour l’expérimentation et la résolution de problèmes pratiques, même sans formation académique classique dans le domaine.
Des projets scolaires à une entreprise technologique
Avant de fonder ce qui est aujourd’hui Prometheo, Martín et Juan avaient déjà collaboré sur plusieurs projets. Leur première coopération a impliqué des développements tels qu’une plateforme pour viraliser des cadeaux et une intranet pour une chaîne de bars Patagonia, affinant ainsi leur capacité à collaborer sur des projets de software et à transformer des idées en produits concrets.
Cette évolution les a amenés à créer ITESA Innovation Company, une entreprise argentine fondée en octobre 2019, positionnée comme usine de logiciels et laboratoire d’innovation technologique pour leurs propres clients ainsi que pour des tiers.
Dans ses premières années, la société a développé de nombreux projets technologiques et prototypes, se positionnant comme un partenaire stratégique pour d’autres startups et entreprises nécessitant un développement rapide de produits digitaux.
L’accident qui a donné naissance à Prometheo
La naissance de Prometheo a été le fruit d’un heureux accident. Lors d’un projet de tokenisation immobilière, l’équipe d’ITESA a fait face à un défi classique : répondre à une multitude de questions de clients potentiels sur un produit très technique. La collaboration avec des agences externes pour gérer ces préoccupations s’est avérée inefficace.
C’est alors que les fondateurs ont décidé d’innover en expérimentant une solution d’automatisation : ils ont connecté un modèle d’intelligence artificielle à Instagram et WhatsApp durant un week-end, avec des résultats immédiats.
Ce qui a commencé comme un simple outil d’assistance est rapidement devenu ce qui a réellement captivé le marché : les utilisateurs préféraient ce système d’assistance automatisée à la plateforme de crypto en elle-même. C’est ainsi que l’idée de créer une solution autonome axée sur l’IA et le service client automatisé a vu le jour : Prometheo est né.
Un produit d’ADN latino-américain
Aujourd’hui, Prometheo n’est pas qu’un simple outil d’automatisation. Il se positionne comme une plateforme CRM 100% basée sur l’intelligence artificielle, conçue pour répondre aux questions et réaliser des ventes à partir de divers canaux, tout en offrant une expérience quasi humaine, mais avec une échelle illimitée.
La plateforme s’intègre à plus de vingt systèmes allant de Tiendanube, WooCommerce, Mercado Libre à des outils de planification comme Google Calendar et des solutions de paiement telles que Mercado Pago. Cela permet d’automatiser des tâches qui, auparavant, nécessitaient des équipes complètes.
Son objectif est de réduire les frictions pour les PME qui manquent de ressources techniques ou de temps pour des outils complexes, tout en proposant une solution pouvant être activée en quelques minutes, avec une interface intuitive s’apparentant à celle de WhatsApp.
Prometheo a trouvé sa place dans divers secteurs tels que l’e-commerce, l’immobilier et les services de santé et d’esthétique, où la capacité de traiter rapidement les demandes, d’envoyer des catalogues ou de coordonner des rendez-vous sans personnel, transforme radicalement les opérations commerciales.
Actuellement, l’entreprise compte plus de 500 clients répartis dans 10 pays, adoptant un modèle d’expansion basé sur des partenariats qui représentent près de 40% de ses ventes. Cependant, elle a choisi de se développer de manière autonome en Mexique et en Colombie.
À peine un an après son lancement, Prometheo a récemment annoncé son arrivée officielle en Colombie, où elle avait déjà des clients via des représentants, et labellise désormais une stratégie de croissance propre. Ce pays enregistre l’une des taux d’adoption de l’IA les plus rapides dans ses PME, en faisant un terreau propice pour des solutions d’automatisation accessibles.
Le Mexique, de son côté, s’est déjà affirmé comme un marché dynamique pour la plateforme, avec une adoption rapide dans les secteurs de la santé, du commerce de détail et de l’éducation, projetant ainsi d’être l’un des piliers de son développement régional dans les années à venir.
Bon à Savoir
- Prometheo mise sur l’IA pour améliorer les interactions commerciales.
- Les PME ont souvent des difficultés avec les outils technologiques complexe.
- L’automatisation permet de gagner du temps et d’optimiser les coûts opérationnels.
- L’écosystème technologique latino-américain continue d’évoluer rapidement.
- Le succès de l’entreprise repose sur une solide base de clients et de partenaires.
En somme, l’émergence de Prometheo est une illustration pertinente de la manière dont des valeurs d’innovation et d’automatisation peuvent redéfinir le paysage commercial. La démocratisation de l’intelligence artificielle ouvre des horizons tant pour les startups que pour les PME, mais cette facilité d’accès soulève également des questions éthiques et sociales qu’il convient d’explorer. L’avenir des affaires semble plus prometteur, mais il demande une réflexion sur comment équilibrer l’innovation technologique et le bien-être des individus dans le monde professionnel.