Il est midi passé sur la Linea, l’une des principales avenues du quartier Vedado à La Havane. Javier Peña et Ysil Ribas attendent depuis 6 heures du matin devant une station-service. Pour passer le temps, ils réparent une fuite sur la Mercury dorée et blanche de 1955 de Ribas.
Un camion-citerne vient d’arriver, et la queue devant eux augmente rapidement. Bien que cette station n’accepte que les dollars américains, un coût bien au-dessus des moyens de nombreux Cubains, Peña déclare que c’est leur seule option. « Il n’y a pas d’essence en pesos cubains », dit-il en haussant les épaules.
Bientôt, acheter du carburant en dollars pourrait également devenir impossible. Les États-Unis ont annoncé qu’ils ne permettraient plus d’expéditions de carburant vers cette île déjà en difficulté.
Jeudi, Donald Trump a signé un décret autorisant de nouvelles taxes sur tout pays vendant du pétrole à Cuba. La Maison Blanche a justifié cette décision en prétextant la nécessité de « protéger les citoyens et les intérêts américains » d’un régime jugé « refuge pour des groupes terroristes transnationaux tels qu’Hezbollah et Hamas ».
Bien qu’aucune preuve n’ait été présentée pour soutenir cette accusation, l’administration Trump a clairement indiqué son intention de renverser le régime communiste en place depuis 67 ans. « Cuba va s’effondrer rapidement », a déclaré Trump plus tôt dans la semaine.
Vendredi, le président mexicain a averti que les taxes imposées par Trump « pourraient déclencher une crise humanitaire de grande envergure, touchant directement les hôpitaux, les approvisionnements alimentaires et d’autres services essentiels pour le peuple cubain ».
Pour les Cubains, la situation est critique. Selon la société de données Kpler, cette année, une seule cargaison de pétrole est déjà arrivée – 84 900 barils en provenance du Mexique. Si aucune autre expédition n’arrive, Kpler estime que Cuba sera à court de carburant dans les trois semaines à venir, selon le Financial Times.
Photo : Ramón Espinosa/AP
Dans un message sur les réseaux sociaux vendredi, le président cubain, Miguel Díaz-Canel, a accusé Trump de tenter d’étouffer l’île, écrivant : « Sous un prétexte fallacieux, le président Trump cherche à suffoquer l’économie cubaine en imposant des taxes aux pays qui commercent souverainement avec Cuba ».
Jorge Piñón, expert en énergie à l’Université du Texas, a souligné que le diesel est essentiel : « [Si Cuba se retrouve à court de diesel], les conséquences seraient catastrophiques, car le diesel alimente le transport, l’agriculture, l’industrie, ainsi que les réseaux d’eau et d’électricité, déjà en crises avec des coupures de plus de 12 heures par jour dans de nombreuses régions de l’île ».
Aucune aide ne semble en vue. Une expédition prévue en provenance du Mexique a été annulée, une « décision souveraine » selon la présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, en dépit de la pression de Washington.
Il n’y a pas eu d’approvisionnements en provenance du Venezuela, un autre allié traditionnel, depuis que les États-Unis ont évincé son président, Nicolás Maduro, le 3 janvier. D’autres partenaires comme la Russie et l’Algérie se sont montrés encore plus réticents, avec des expéditions en octobre et février dernier seulement.
Bien que la Chine ait exprimé « sa profonde préoccupation et son opposition aux actions des États-Unis » en promettant « soutien et assistance », elle a traditionnellement acheté du pétrole à Cuba, qu’elle a reçue en aide du Venezuela.
« Ce n’est pas sorcier de comprendre qu’ils ont utilisé toutes leurs cartes », a déclaré un homme d’affaires ayant longtemps collaboré avec le gouvernement cubain.
Mercredi, alors que le peuple cubain se préparait à davantage de souffrances, l’ambassade des États-Unis a célébré le Freedom 250, l’anniversaire de la déclaration d’indépendance américaine.
Dans un discours devant des diplomates – les journalistes cubains indépendants ayant été empêchés d’assister – le chargé d’affaires américain à Cuba, Mike Hammer, a indiqué que le gouvernement cubain devait entendre le message venant de Washington. « Les Cubains se plaignent depuis des années du ‘blocus’ », a-t-il fait remarquer au sujet de l’embargo américain de six décennies. « Mais maintenant, il y aura un véritable blocus. »
Cela fait suite à des briefings anti-Cuba très vigoureux de la part de Washington. Un article dans le Wall Street Journal rapportait que des responsables cherchaient activement des membres du gouvernement cubain qui « accepteraient de négocier », évoquant des reportages selon lesquels les États-Unis auraient contacté des membres de l’entourage de Maduro avant de renverser le président vénézuélien.
Un autre briefing, auprès du site Politico, a indiqué que Washington envisageait un véritable blocus naval sur l’île, bien qu’un diplomate européen, présent à la fête à l’ambassade, a réagi en secouant la tête : « Il n’est pas nécessaire d’envoyer des navires de guerre. La pression seule semble suffire à dissuader tout envoi de pétrole. »
Mercredi, CNN a rapporté que Hammer avait conseillé à son personnel, lors d’un briefing interne : « Si vous n’avez pas encore préparé votre valise, préparez-la. » L’ambassade a toutefois affirmé n’avoir aucun projet d’évacuation.
Le gouvernement cubain a réagi en diffusant des vidéos de soldats en entraînement pour résister à une éventuelle invasion. Carlos Fernández de Cossio, responsable du dossier américain au ministère cubain des Affaires étrangères, a déclaré qu’un blocus « constitue une agression brutale contre une nation qui ne menace pas les États-Unis ».
Cependant, la réaction générale a été plutôt mesurée. Contrairement au président vénézuélien avant l’attaque contre Caracas, aucun haut responsable cubain n’a été aperçu dansant face à l’agression.
Quoi qu’il en soit, les dirigeants cubains n’ont que peu d’options. Selon leurs propres chiffres, l’économie a chuté de 11 % entre 2019 et 2024, et de 5 % de plus jusqu’en septembre 2025. L’hyperinflation a plongé dans la misère ceux qui vivent de salaires ou pensions d’État.
Eddy Marrero attend dans la queue pour faire le plein avec sa moto. Médecin de formation, il travaille maintenant comme chauffeur de moto-taxi. « En faisant cela, je gagne en une journée ce que je gagnais en un mois en tant que médecin », dit-il. Avoir de l’essence est vital, bien entendu.
Personne ne sait ce qui va se passer ensuite – seulement que la vie va devenir encore plus difficile. « Cela fait 20 ans que ça descend en spirale », témoigne un homme, attendant à côté de sa Lada jaune. Interrogé sur les responsables de cette situation, il répond : « Je ne m’implique pas en politique. »
Bon à Savoir
- La dépendance de Cuba au diesel met en lumière la fragilité de l’infrastructure du pays.
- Les sanctions américaines ont conduit à une crise humanitaire croissante, affectant diverses facettes de la vie quotidienne.
- Les relations entre Cuba et ses traditionnels partenaires sont en tension, compliquant l’approvisionnement en ressources essentielles.
- Les conséquences économiques de l’embargo sont déjà palpables dans le quotidien de nombreux Cubains.
D’une manière plus globale, la situation à Cuba illustre combien les enjeux géopolitiques peuvent s’entrelacer avec les réalités humaines. La résistance d’un peuple face aux défis économiques et à l’isolement international soulève des questions profondes sur la résilience et l’esprit d’initiative. Dans un monde où chaque geste politique peut avoir des répercussions sur la vie d’individus, il devient essentiel d’adopter un regard critique et empathique. La recherche de la dignité humaine, bien que mise à l’épreuve, reste primordiale dans toute quête de justice et de liberté.