Les pubs britanniques font face à une pression croissante, avec environ un sur huit menacé de faillite.
Les derniers mois de 2025 s’annoncent particulièrement difficiles, avec 181 établissements ayant fermé leurs portes, alors que la hausse des coûts d’exploitation et une activité commerciale en déclin impactent le secteur.
En décembre, 366 pubs en Angleterre et au Pays de Galles avaient définitivement fermé, ayant été démolis ou reconvertis en d’autres types de locaux, ce qui correspond à près d’une fermeture par jour en 2025.
Les chiffres du gouvernement montrent que le nombre total de pubs en Angleterre et au Pays de Galles est passé de 38 989 à 38 623 en un an. Les acteurs du secteur affirment que la situation est grave, en particulier avec l’augmentation des impôts fonciers prévue pour avril.
Alex Probyn, expert en fiscalité immobilière à Ryan, a partagé son inquiétude face à la pérennité de ces fermetures.
“Ces pubs ont fermé définitivement, pas temporairement. Les bâtiments ont été démolis ou convertis en logements, bureaux, crèches, cafés ou autres usages. Une fois reconvertis, ils ne retrouvent presque jamais leur fonction initiale”, a-t-il souligné.
Ces chiffres mettent en lumière comment les pressions financières durables ont conduit les propriétaires à abandonner complètement leur entreprise au lieu de la suspendre temporairement. Contrairement aux fermetures temporaires, ces reconversions représentent une transformation irréversible du paysage de l’hôtellerie britannique.
Les données arrivent alors que le secteur se prépare à des paiements d’impôts fonciers plus élevés à partir d’avril prochain, ajoutant une pression supplémentaire sur des finances déjà tendues.
Face à des choix difficiles, les responsables d’insolvabilité proposent des mesures pratiques pour aider les entreprises à survivre. Richard Hunt, directeur du Liquidation Centre, encourage les propriétaires à examiner attentivement leurs finances avant que les problèmes ne s’intensifient.
“Pour les propriétaires de pubs, les marges sont plus serrées que jamais. Personne n’ouvre un pub en s’attendant à s’inquiéter de l’insolvabilité, mais plus vite vous examinez les chiffres, plus vous gardez le contrôle.”
“Un audit des coûts peut révéler où l’argent s’échappe et permettre de corriger ces points de pression avant qu’ils ne s’intensifient”.
Au-delà de l’analyse des dépenses en services publics, stocks et accords avec les fournisseurs, M. Hunt recommande des révisions de prix régulières pour protéger les marges bénéficiaires sans dissuader la clientèle.
Renégocier les termes des baux peut également offrir un précieux répit lorsque les revenus diminuent et que les coûts des fournisseurs augmentent. Diversifier les sources de revenus constitue un autre recours pour les établissements en difficulté. M. Hunt suggère de transformer les pubs en espaces polyvalents, proposant des soirées quiz, des espaces de coworking de jour, des promotions déjeuner ou même la vente de produits locaux pour attirer un public plus large.
Il avertit cependant qu’il est crucial de ne pas tarder à engager des discussions avec les prêteurs et les conseillers professionnels lorsque des difficultés financières apparaissent. Un engagement précoce préserve davantage d’options, y compris le soutien à la restructuration, alors que continuer à exercer malgré des risques d’insolvabilité connus peut exposer les propriétaires à des responsabilités personnelles.
Il est également conseillé d’optimiser les menus autour des articles à forte marge et d’aligner les niveaux de personnel en fonction de la demande client, sans sacrifier la qualité du service.
Bon à Savoir
- Les pubs qui ferment ne sont souvent pas remplacés, modifiant à jamais le paysage local.
- Les hausses d’impôts fonciers peuvent affecter la rentabilité de nombreux établissements.
- Examinez régulièrement les dépenses pour identifier les domaines d’économies potentielles.
- Renégoce des baux peut offrir un soutien financier en périodes difficiles.
- Diversifier l’offre de services peut attirer de nouveaux clients.
Les crises que rencontre le secteur de l’hôtellerie interrogent notre rapport à ces lieux de convivialité. Quelles solutions pouvons-nous envisager pour préserver non seulement l’activité économique, mais également le tissu social que tissent ces établissements dans nos communautés ? La résilience des pubs face aux défis actuels pourrait bien être révélatrice des transformations plus larges à l’œuvre dans nos sociétés contemporaines.