Rudrojas Kunwar, un adolescent de 16 ans, a récemment pris la décision de refuser une offre d’investissement de 300 000 dollars. L’investisseur lui proposait de quitter l’école afin de se consacrer entièrement au développement de son start-up axée sur l’intelligence artificielle. Finalement, il a choisi de poursuivre son éducation tout en développant son projet.
« Cela a été une période de réflexions assez difficiles. C’est une somme considérable », a déclaré Kunwar lors d’une interview.
Son start-up, Evion, lancée l’été dernier, propose un outil d’analyse gratuit pour évaluer l’état des cultures à l’aide de l’IA. Grâce à des images capturées par des drones équipés de caméras ordinaires, le système génère une carte de santé des plantations : le vert indique des plantes en bonne santé, tandis que le rouge signale des zones problématiques.
« Les agriculteurs peuvent ainsi mieux prévoir leur récolte. Cela permet d’identifier les besoins en eau ou en engrais au lieu de disperser ces ressources de manière aléatoire », a expliqué Kunwar.
Selon lui, l’objectif principal de ce projet est de rendre la technologie de l’agriculture de précision accessible aux petites et moyennes exploitations. « Il est essentiel que cela devienne une solution abordable pour les fermes de taille modeste », a-t-il ajouté.
Son intérêt pour ce domaine a émergé lors de ses années scolaires, lorsqu’il a échangé avec des agriculteurs lors d’une foire locale. Il a pu constater que beaucoup d’entre eux “devinent” le moment d’apparition des maladies ou des changements de couleur des feuilles. « En parlant avec plusieurs d’entre eux, j’ai réalisé qu’il y avait un fil commun dans leurs réponses », a commenté le jeune homme.
Initialement, Kunwar envisageait de concevoir un système de drones autonomes avec des caméras multispectrales coûteuses, mais il a finalement opté pour une approche plus simple et accessible. Il a conclu que le coût élevé de l’équipement était un obstacle majeur et a commencé à explorer des solutions permettant d’obtenir des données comparables à l’aide de caméras standards.
Pour développer le projet, Kunwar s’est associé à Jacob Lee, co-fondateur ayant une expérience dans la création d’outils technologiques. Les premières expérimentations d’Evion ont débuté à l’automne, et le service est désormais utilisé par des agriculteurs en Amérique du Nord, en Asie du Sud-Est et en Inde.
« L’entrepreneuriat est souvent synonyme d’incertitudes, surtout dans le cadre des start-ups, mais j’ai appris à apprécier cette incertitude. Il arrive parfois que tout semble échouer, puis une petite victoire surgit, et là, on se dit : ‘Peut-être que ça pourrait marcher après tout’ », a-t-il ajouté.
Bon à Savoir
- Evion utilise des drones équipés de caméras économiques pour abaisser les coûts d’accès à l’analyse des cultures.
- La technologie d’agriculture de précision vise à optimiser l’utilisation des ressources agricoles.
- Rudrojas Kunwar aspire à rendre son outil accessible aux exploitations agricoles de petite taille.
- Il a découvert son intérêt pour l’agriculture intelligente lors d’interactions avec des agriculteurs locaux.
- Le projet a débuté avec des tests en Amérique du Nord, en Asie du Sud-Est et en Inde.
Ce parcours soulève une question essentielle : comment le secteur agricole peut-il évoluer en intégrant des solutions technologiques tout en respectant les pratiques durables ? Dans un monde où la technologie transforme notre quotidien, il est intéressant de réfléchir à l’harmonie entre l’innovation et la préservation de notre environnement. Quel sera l’avenir des jeunes entrepreneurs qui, comme Kunwar, choisissent de défier les conventions pour améliorer le monde agricole ?