Le département de police de Las Vegas a récemment déployé une flotte de véhicules tactiques entièrement composée de Tesla Cybertrucks dans les rues de la ville. Ces voitures en acier, habillées de vinyle noir et blanc, sont équipées de feux d’avertissement et de sirènes clignotantes sur le toit. Elles apparaissent comme des versions plus massives et angulaires des voitures de police traditionnelles. Las Vegas est la première ville des États-Unis à offrir à ses agents un régiment de ces camions futuristes, qui sont devenus emblématiques du PDG de Tesla, Elon Musk, l’homme le plus riche du monde.
« Ces véhicules représentent quelque chose de bien plus grand qu’une simple voiture de police », a déclaré le shérif Kevin McMahill lors d’une récente conférence de presse mettant en avant ces véhicules. « Ils représentent l’innovation. »
L’annonce des dix Cybertrucks électriques a fait le tour de Las Vegas en février, lorsque McMahill a publié des images des véhicules sur X, affirmant : « Ils sont impressionnants » et annonçant que sa brigade les utiliserait bientôt. Un autre message sur Instagram du département de police indiquait que la flotte avait été entièrement offerte par un donateur anonyme.
Des rumeurs ont circulé sur l’identité du donateur. Cela coïncidait avec une période où les ventes de Tesla étaient en chute et où Musk effectuait des coupes au sein de ce qu’il appelle le « département de l’efficacité gouvernementale » (Doge). D’après des courriels du département de police obtenus par le Guardian, ce don avait été planifié dès le mois suivant la victoire électorale de Donald Trump.
« Comme nous en avons discuté, l’utilisation de ces véhicules représenterait une approche révolutionnaire du maintien de l’ordre moderne », a écrit Mike Gennaro, chef de cabinet du département de police métropolitain de Las Vegas, dans un courriel destiné au donateur.
Le donateur mystérieux s’est révélé être Ben Horowitz, co-fondateur de la société de capital-risque Andreessen Horowitz, accompagné de sa femme, Felicia Horowitz. Ils se sont manifestés quelques jours après la publication des rendus sur les réseaux sociaux. L’entreprise de Horowitz, l’une des plus connues de la Silicon Valley, investit dans divers secteurs technologiques et a dépensé 400 millions de dollars pour aider Musk à acquérir Twitter en 2022.
En réaction à cette annonce, Musk a répondu à un post sur X avec un émoji portant des lunettes de soleil.
« Je reconnais que le LVMPD voit de la valeur à avoir de beaux véhicules, ce qui projette une image de modernité et de sophistication. Mais la réalité, c’est que les communautés ne réclament pas cela », a déclaré Haseebullah, directeur exécutif de l’ACLU du Nevada. « Elles demandent à se sentir en sécurité. Je ne sais pas si un Tesla Cybertruck fait sentir quelqu’un plus en sécurité. »
D’autres villes américaines ont également rencontré des réactions négatives vis-à-vis de l’ajout de Tesla dans leurs flottes. Baltimore avait prévu de dépenser 5 millions de dollars pour des berlines Tesla à destination des employés municipaux en juin 2024, mais a abandonné ces projets en mars. Dans le comté de King, Washington, des responsables ont fait face à des critiques de la part des résidents après l’acquisition de 120 véhicules Tesla pour son programme de covoiturage municipal. Dans plusieurs petites villes de Californie, où les officiers testaient des berlines Tesla pour leurs missions, les chefs de police ont affirmé que ces véhicules n’étaient pas adaptés aux exigences modernes du maintien de l’ordre.
Cependant, le département de police de Las Vegas reste optimiste. McMahill a affirmé qu’aucun dollar du contribuable n’avait été dépensé pour les Cybertrucks, car il s’agissait d’un don.
Bon à Savoir
- Les Cybertrucks ont été reconditionnés par UpFit, une entreprise spécialisée dans l’adaptation des Tesla au service de la police.
- La donation a inclus dix véhicules pour le patrouillage et un véhicule “sting protector” pour les interventions spéciales.
- Le coût total du don est estimé à environ 2,7 millions de dollars.
- Las Vegas s’engage à une police technologiquement avancée, avec un accent sur la communication et la sécurité publique.
- Depuis leur lancement, les Cybertrucks ont rencontré des critiques sur leur efficacité et leur pertinence pour les missions de police.
Cette initiative soulève des questions intéressantes sur le rapport entre innovation technologique et nécessité sociétale. La modernité des équipements de la police doit-elle primer sur la perception sécuritaire des citoyens ? Les choix faits par les villes pour moderniser leur flotte peuvent-ils vraiment contribuer au sentiment de sécurité des communautés, ou ne sont-ils qu’une vitrine de modernité ? Ces interrogations méritent d’être approfondies pour envisager une police réellement alignée avec les besoins de la population.