Les SUV sont désormais le type de véhicule le plus vendu au Royaume-Uni, suscitant ainsi des préoccupations chez les conseils municipaux qui doivent s’adapter à l’arrivée de ces voitures plus grandes, plus polluantes et potentiellement plus dangereuses.
Les automobilistes britanniques privilégient aujourd’hui les véhicules volumineux, les SUV représentant 62 % des ventes de voitures neuves. Les défenseurs de l’environnement parlent de “carspreading”, un phénomène où les voitures deviennent de plus en plus larges, augmentant d’environ 1 cm tous les deux ans, ce qui limita l’espace sur nos routes.
Lors de son budget d’automne, Rachel Reeves a introduit une nouvelle taxe pour les conducteurs de voitures électriques, qui devront payer 3 pence par mile, tandis que les conducteurs de hybrides rechargeables paieront 1,5 pence par mile à partir d’avril 2028. Cependant, les militants affirment que la ministre des Finances a raté l’occasion d’imposer une taxe supplémentaire sur les SUV, en raison des “dommages” qu’ils causent.
Oliver Lord de Clean Cities, un réseau d’entreprises militantes pour des émissions réduites, a déclaré à Yahoo UK : « Nous sommes déçus que Rachel Reeves n’ait pas envisagé de taxer davantage les SUV. Si l’on introduisait une taxe pour les véhicules plus grands, nous pourrions générer jusqu’à 2 milliards de livres sterling par an, ce qui aiderait à restaurer les routes endommagées. »
Le groupe de réflexion à but non lucratif Transport and Environment (T&E), faisant partie du réseau Clean Cities, a également plaidé pour une “taxe sur les véhicules lourds” dans le budget.
Les SUV connaissent un regain de popularité ces dernières années, en particulier dans les zones urbaines.
“Nous croyons qu’il est nécessaire d’avoir une approche plus globale. Avant de résoudre le problème des charges pour les véhicules électriques, nous devrions réellement aborder la question de pourquoi il est bon marché d’acheter une voiture polluante.”
Clean Cities appelle également les conseils municipaux à rendre le stationnement automobile “plus équitable” en variant les coûts selon la taille ou le poids des véhicules plus grands. Toutefois, certains critiques avertissent que cela pourrait pénaliser injustement les familles avec des véhicules plus volumineux ou les entreprises ayant besoin de plus d’espace pour transporter et livrer des marchandises.
Qu’est-ce que le ‘carspreading’ ?
Le carspreading désigne la tendance à l’augmentation continue des dimensions des voitures, les rendant plus larges, plus longues, plus hautes et plus lourdes, phénomène alimenté par l’essor des SUV.
L’augmentation de la taille de ces nouveaux véhicules soulève des questions sur la sécurité routière, l’utilisation de l’espace dans nos villes et l’impact environnemental. Les militants affirment que ces types de véhicules provoquent plus de pollution, les SUV à essence et diesel consommant environ 20 % de carburant en plus, et les véhicules électriques plus grands nécessitant des batteries de plus grande capacité.
L’Agence internationale de l’énergie (AIE) indique que la consommation mondiale de pétrole par les SUV a augmenté de 500 000 barils par jour, représentant un tiers de la croissance totale de la demande mondiale de pétrole.
Les SUV présentent un danger accru pour les piétons, en particulier pour les enfants.
Selon une étude de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, les jeunes enfants ont trois fois plus de risques de mourir dans une collision lorsqu’ils sont heurtés par un SUV. L’augmentation de la hauteur du capot est également étroitement liée aux risques de décès et de blessures graves en cas d’accident.
Ainsi, au Royaume-Uni, la hauteur moyenne des capots a augmenté de 76,9 cm en 2010 à 83,8 cm en 2024, près de la moitié des voitures vendues en 2024 ayant des capots d’au moins 85 cm de hauteur.
Selon le WWF, en moyenne, les SUV sont plus longs (de 26 cm), plus larges (de 10 cm) et plus lourds (de 205 kg), et offrent une puissance supplémentaire (de 26 chevaux) par rapport à une voiture normale. Cela entraîne plus de congestion et augmente la probabilité que les espaces réservés aux pistes cyclables et aux parkings soient impactés.
La hauteur moyenne des capots des véhicules au Royaume-Uni a augmenté depuis 2010.
Lord a déclaré que ces véhicules sont souvent considérés comme un luxe et que “très peu de personnes pensent qu’il ne devrait y avoir aucune taxe supplémentaire sur les SUV”.
Il a ajouté : “Nous avons constaté que la majorité des propriétaires de voitures s’accordent à dire qu’ils prennent trop de place dans les villes, rendant plus difficile la conduite et le stationnement.” Près de la moitié des voitures ne peuvent pas tenir dans une place de stationnement urbaine standard à cause de leur largeur.
Le groupe de campagne SUV Alliance a déclaré que “le Royaume-Uni reste un havre fiscal relativement accueillant pour les SUV”, en raison des faibles droits de taxe sur les véhicules, qui sont une fraction de ceux payés en France et aux Pays-Bas.
Que font les conseils municipaux britanniques à propos des SUV ?
Charges supplémentaires pour les grands véhicules
En octobre, le conseil municipal de Cardiff est devenu la première autorité locale britannique à imposer un supplément de stationnement pour les SUV afin de contrer les dangers liés aux véhicules plus grands. Ce plan de stationnement vise à réduire le stationnement des navetteurs et à encourager l’utilisation de transports durables.
Le plan stipule que les véhicules pesant plus de 2 400 kg seront soumis à un supplément, qui sera mis en œuvre au cours de la prochaine décennie.
Les SUV sont désormais le type de véhicule le plus vendu au Royaume-Uni.
À Paris, les charges de stationnement pour les véhicules “lourds”, pesant à partir de 1,6 tonne, ont été triplées en octobre 2024 suite à un vote public, passant de 6 € à 18 € pour une heure.
Prix des permis basés sur les émissions
De nombreux conseils de Londres, dont Newham, Hackney et Lambeth, ont mis en place des charges de stationnement basées sur les émissions pour les permis de résident, le stationnement des visiteurs ou le paiement à l’heure.
Par exemple, Lambeth a introduit des charges de stationnement basées sur les émissions pour “réduire les émissions de dioxyde de carbone et améliorer la qualité de l’air”, en fonction des émissions de CO2 ou de la taille du moteur du véhicule.
Limite de stationnement
En 2024, six conseils municipaux ont introduit des restrictions de longueur sur les véhicules utilisant leurs installations de stationnement.
Wokingham, South Hams, Broadland, South Norfolk et West Devon appliquent toutes une restriction de 5 m, tandis que Thurrock, dans l’Essex, a une restriction de 5,35 m. Cela signifie que des voitures comme l’Audi A8 ou le Range Rover dépassent cette limite et ne peuvent donc pas stationner sur les terrains de la commune.
Quelle est la suite ?
En 2025, l’Assemblée de Londres a adopté une motion demandant au maire de Londres, Sadiq Khan, d’agir contre la montée des véhicules SUV, affirmant que ces véhicules plus lourds mettent en danger les cyclistes et les enfants.
En mentionnant spécifiquement le carspreading, ils ont encouragé le maire à demander au Trésor d’introduire une taxe progressive sur le poids des véhicules dans la taxe sur les véhicules et à demander aux conseils de Londres d’explorer la faisabilité d’imposer des charges supplémentaires sur les SUV.
Un autre borough de Londres pourrait également mettre en œuvre des charges après que les Verts du borough de Richmond upon Thames aient déposé une motion en juillet 2025 accusant le borough de ne pas réagir face à la “montée du carspreading”.
Une petite voiture Fiat 126 et un large Land Rover Defender dans les rues de Londres.
Les Verts ont déclaré que les charges de stationnement, qui pourraient être mises en œuvre l’année prochaine, devraient refléter la taille et les émissions des véhicules, affirmant : “Le carspreading écrase nos rues victoriennes et met des vies en danger. Si vous choisissez un véhicule plus grand et plus polluant, vous devez couvrir son coût social réel.”
D’autres villes comme Bristol et Bath envisagent également d’introduire de telles charges dans les années à venir, dans le cadre d’efforts plus larges pour réduire la pollution.
Lord estime que “beaucoup de politiciens sont sensibles à cette question”. Il a ajouté : “Il y a un temps et un lieu pour ces voitures, et ce n’est généralement pas dans nos villes congestionnées. Nous demandons aux dirigeants locaux de faire ce qu’ils peuvent, ce qui se résume à la politique de stationnement.”
Pourquoi les SUV sont-ils si populaires au Royaume-Uni ?
En 2013, les SUV ne représentaient qu’une voiture neuve sur dix sur les routes britanniques.
Onze ans plus tard, les SUV ont constitué 33 % de toutes les immatriculations de 2024, avec 1 145 456 SUV enregistrés au Royaume-Uni, représentant 62,41 % de toutes les nouvelles immatriculations de voitures. Selon Clean Cities, depuis 2021, environ 4,6 millions de voitures vendues au Royaume-Uni sont plus grandes qu’une “place de stationnement urbaine typique”.
Un sondage récent de YouGov a révélé que 12 % des adultes britanniques possèdent ou conduisent un SUV ou un pick-up, malgré le fait que 61 % des Britanniques estiment que ces véhicules sont devenus trop grands ces dernières années.
Les problèmes les plus souvent cités concernant les SUV sont la difficulté à se garer (62%) et leur impact environnemental néfaste (59%). Plus de la moitié des Britanniques considèrent que les pick-up et les SUV représentent un danger supplémentaire pour les autres véhicules sur la route (58 %) ainsi que pour les piétons et les cyclistes (66 %).
Bon à Savoir
- Les SUV ont gagné en popularité en raison de leur perception de sécurité et de confort.
- Les grandes dimensions de ces véhicules soulèvent des questions sur l’espace urbain et la sécurité routière.
- La taxation des SUV pourrait renforcer les finances municipales pour améliorer les infrastructures.
- Des conseils municipaux explorent des charges différenciées pour les véhicules en fonction de leur taille et de leur poids.
- Le débat autour des SUV reflète des problématiques plus larges de mobilité durable et de choix environnementaux.
Face à la montée des SUV, la société doit poser une question essentielle : jusqu’où sommes-nous prêts à aller pour équilibrer confort, sécurité et durabilité ? Les choix de mobilité sont souvent révélateurs de nos valeurs collectives et sociales. La discussion sur les SUV ne devrait pas se limiter à une simple question de préférences personnelles, mais aborder des considérations profondes sur l’avenir de nos villes et l’environnement que nous souhaitons léguer aux générations futures.