Le Fonds Monétaire International (FMI) a lancé un avertissement : la poursuite du conflit au Moyen-Orient risque de provoquer une hausse généralisée des prix et un ralentissement de la croissance économique mondial. Selon l’organisation basée à Washington, la diminution de l’offre en pétrole, gaz et engrais dans le Golfe pourrait nuire à l’économie mondiale, affectant lourdement les foyers dans de nombreux pays.
Ce message intervient alors que Donald Trump a menacé de détruire les infrastructures énergétiques de l’Iran si ce dernier ne parvenait pas à un accord de paix. L’analyse du FMI pourrait être perçue comme un rappel à l’administration américaine des conséquences durables de cette guerre sur les ménages déjà vulnérables.
Dans un article de blog rédigé par les chefs de départements du FMI, dont l’économiste en chef Pierre-Olivier Gourinchas, l’institution a signalé que les gouvernements déjà fortement endettés auraient un accès limité aux financements nécessaires pour atténuer les effets les plus graves de cette crise.
Le FMI a déclaré : « Bien que la guerre puisse influencer l’économie mondiale de diverses manières, tous les chemins mènent à des prix plus élevés et à une croissance plus lente. » Alors que certains pays, comme les États-Unis, pourraient bénéficier d’une hausse des prix des combustibles fossiles, l’augmentation des coûts de l’essence, du diesel et des denrées alimentaires risque d’affecter les niveaux de vie.
Les entreprises, quant à elles, seront également sous pression pour augmenter leurs prix, ce qui pourrait contraindre les banques centrales à relever les taux d’intérêt pour lutter contre l’inflation.
« Un conflit bref pourrait faire grimper les prix du pétrole et du gaz avant que le marché ne s’ajuste, tandis qu’un conflit prolongé maintiendrait les prix de l’énergie élevés, pesant particulièrement sur les pays dépendants des importations », avertit le blog. « Ou peut-être que le monde trouvera un équilibre entre ces extrêmes : des tensions persistantes, des coûts d’énergie élevés et une inflation difficile à maîtriser, accompagnés d’un risque géopolitique constant. »
Le FMI conclut en notant que tout dépend de la durée et de l’intensité du conflit ainsi que des dommages causés aux infrastructures et aux chaînes d’approvisionnement. Dans l’histoire, les pics prolongés des prix du pétrole ont généralement entraîné une inflation croissante et une dynamique de croissance en déclin.
Environ un tiers de la production d’engrais transite par le détroit d’Ormuz, ce qui fait grimper les prix. Les prévisions de la FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture) indiquent que les prix mondiaux pourraient augmenter de 15 à 20 % en moyenne dans la première moitié de 2026 si la crise perdure.
Les prix du gaz naturel au Royaume-Uni ont plus que doublé depuis décembre dernier, atteignant environ 140 livres sterling par therm, tandis qu’un baril de Brent, qui coûtait environ 60 dollars avant le début du conflit, a dépassé 116 dollars, pour retomber ensuite à 112 dollars.
Les prévisions d’une forte hausse des coûts du gaz et de l’électricité en Europe l’hiver prochain contraignent les gouvernements à envisager des augmentations des subventions et des aides sociales pour les foyers les plus touchés. Le FMI a également souligné que la situation en Europe rappelle le spectre de la crise gazière de 2021-22, l’Italie et le Royaume-Uni étant particulièrement vulnérables en raison de leur dépendance au gaz, tandis que la France et l’Espagne bénéficient d’une capacité plus importante en nucléaire et énergies renouvelables.
Bon à Savoir
- Les variations sur le marché de l’énergie ont un impact direct sur le coût de la vie des ménages.
- Les pays producteurs comme les États-Unis pourraient être à double tranchant : bénéfice pour certains secteurs, mais coût de la vie plus élevé pour les consommateurs.
- La dépendance énergétique d’un pays influence sa résilience face aux crises.
- Les prévisions peuvent varier selon l’évolution des conflits géopolitiques.
- Les politiques de subvention doivent être réfléchies et équilibrées pour soutenir les plus vulnérables.
En perspective, les conséquences économiques des conflits doivent inviter à une réflexion plus large sur la dépendance énergétique mondiale et la nécessité d’une transition vers des solutions durables. La complexité de l’interconnexion entre géopolitique, économie et environnement pose des défis majeurs, interrogés par les spécialistes et économistes de demain. Comment anticiper ces changements sans sacrifier le bien-être des populations les plus fragilisées ? Un enjeu de taille pour les décideurs d’aujourd’hui.