Les commandes dans le secteur manufacturier britannique restent nettement inférieures à la moyenne, tandis que la pression sur les prix persiste, selon une enquête tenue en haute estime.
Une étude réalisée par la Confédération de l’Industrie Britannique (CBI) a révélé que les commandes des fabricants étaient en dessous de la moyenne en février, alors que la plupart des entreprises anticipaient une hausse de leurs prix et une baisse de leur production au cours des trois mois suivants.
Cette enquête, qui présente un tableau mitigé de l’économie britannique depuis le début de l’année, montre que les ménages affichent un moral “pessimiste” concernant leurs finances, tandis que les entreprises procèdent à des réductions d’effectifs face à des coûts croissants. Toutefois, certaines études ont mis en lumière une hausse de l’optimisme parmi les entreprises, profitant d’une certaine clarté sur le budget d’automne du gouvernement.
Pour février, le solde des carnets de commandes des fabricants s’est inscrit à -28, une légère amélioration par rapport à -30 en janvier, mais largement en dessous de la moyenne de -14.
Cameron Martin, économiste senior à la CBI, a souligné : “De nombreuses entreprises continuent de signaler que leurs clients hésitent en raison d’un faible niveau de confiance et de coûts élevés.”
L’enquête demande aux fabricants d’évaluer si les conditions sont meilleures, pires ou identiques sur divers sujets, avant de déterminer une position nette.
La production des usines a également diminué sur les trois mois jusqu’à février, atteignant un solde de -14, bien qu’il s’agisse d’une amélioration par rapport à -25 en janvier. Les fabricants prévoient une baisse de leur production à un rythme approximativement similaire au cours des trois mois suivants.
L’indicateur des prix attendus pour les trois prochains mois se situe à +26, après avoir grimpé à +29 en janvier, le plus haut niveau depuis février 2023, lorsque le Royaume-Uni subissait un choc des prix de l’énergie suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Le secteur manufacturier représente environ 9 % de l’économie, et le gouvernement travailliste a indiqué que lever les obstacles à l’expansion de ce secteur est une priorité, estimant qu’il peut jouer un rôle déterminant dans la stimulation de la croissance à long terme pour le Royaume-Uni.
En juin dernier, le gouvernement a dévoilé une nouvelle stratégie industrielle, comprenant un investissement de 2 milliards de livres sur quatre ans pour réduire les coûts énergétiques de milliers d’entreprises manufacturières. Toutefois, cette initiative ne sera pas introduite avant 2027, et la CBI a recommandé d’avancer ce calendrier pour soutenir les entreprises dès maintenant. “S’attaquer à des coûts énergétiques pénalisants renforcera la compétitivité, allégera les pressions sur le coût de la vie et contribuera à stimuler la demande à travers l’économie,” a-t-elle ajouté.
L’enquête intervient alors que la Fédération des Petites Entreprises (FSB), un groupe de pression, a indiqué que de nombreux membres faisaient face à des “pressions de coûts sans précédent” qui pourraient rapidement entraîner une “viabilité des petites entreprises en danger”.
Tina McKenzie, présidente des politiques à la FSB, a écrit à la chancelière, Rachel Reeves, lui demandant de mettre en œuvre des mesures pour “endiguer la montée des factures prévues en avril”.
Bon à Savoir
- Le secteur manufacturier est souvent considéré comme un baromètre de la santé économique du pays.
- Les entreprises britanniques, confrontées à des coûts élevés, doivent souvent ajuster leurs modèles d’affaires pour rester viables.
- Le soutien gouvernemental se concentre sur la réduction des charges énergétiques pour améliorer la compétitivité.
- Les fluctuations de la confiance des consommateurs et des entreprises peuvent influencer les tendances économiques à long terme.
Il est intéressant de s’interroger sur l’équilibre à maintenir entre l’assistance gouvernementale et l’autonomie des entreprises. La capacité d’adaptation des acteurs économiques face à des enjeux structurels peut revêtir une importance cruciale dans les mois à venir. La complexité des relations entre la politique et l’économie souligne ainsi les défis que doivent surmonter tant les États que les entreprises, dans un environnement global incertain.