Plus de la moitié des emplois dans le secteur de la vente au détail pourraient être impactés par la réforme des heures de travail garanties, rendant ainsi plus difficile l’embauche, en particulier de jeunes travailleurs, selon les avertissements d’un groupe de pression de l’industrie.
À partir d’avril, la loi sur les droits au travail introduira de nouvelles protections pour les travailleurs en matière de congé maladie, de harcèlement sexuel, de congé parental et de reconnaissance des syndicats.
Des droits supplémentaires liés aux heures garanties pour ceux actuellement soumis à des contrats à zéro ou « faibles heures », au travail flexible, à la rémunération en cas d’annulation tardive de services, et à l’interdiction de la pratique de licenciement et réembauche dans la plupart des cas, seront mis en œuvre l’année prochaine.
Cependant, le gouvernement n’a pas encore défini le nombre maximal d’heures dans un contrat à faible horaire, ni la période d’évaluation des schémas de travail réguliers pour décider des heures garanties.
Le British Retail Consortium (BRC), qui représente la majorité des grands détaillants britanniques, précise que les protections pour les heures garanties devraient s’appliquer uniquement aux contrats de huit heures par semaine ou moins, avec une période de référence d’au moins 26 semaines, voire idéalement d’un an. Cela permettrait de mieux refléter les schémas de travail saisonniers et de répondre à de réels problèmes sans compromettre les emplois.
Helen Dickinson, directrice générale du BRC, a déclaré : « Les emplois flexibles dans le commerce de détail sont essentiels pour permettre à des millions de personnes de rester en emploi. En tant que plus grand employeur du secteur privé au Royaume-Uni, le commerce de détail offre des opportunités aux étudiants travaillant à côté de leurs études, aux parents jonglant avec leurs responsabilités de garde, et à ceux gérant des problèmes de santé. Ces rôles à temps partiel ne sont pas seulement appréciés, mais également indispensables à travers le pays.
« Les détaillants soutiennent l’objectif d’améliorer la sécurité de l’emploi, mais les détails de la mise en œuvre de la loi sur les droits au travail seront cruciaux. Si les réformes perçoivent la flexibilité comme un problème plutôt que comme un choix actif des travailleurs, il existe un risque de réduction des opportunités d’emploi. Le gouvernement doit trouver le juste équilibre en ciblant les pratiques réellement néfastes tout en protégeant les rôles flexibles qui soutiennent l’emploi dans le secteur de la vente au détail. »
Selon l’analyse du BRC, 55 % des emplois dans le secteur de la vente au détail sont à temps partiel, bien au-delà de la moyenne nationale de 33 %.
Les travailleurs apprécient la flexibilité ; une enquête menée par Opinium pour le BRC a révélé que 52 % des adultes britanniques considèrent que la possibilité de moduler les horaires de travail selon leur vie est importante. Le secteur de la vente au détail propose des rôles qui permettent de concilier études, responsabilités familiales ou besoins de santé tout en restant en emploi.
Cependant, le syndicat des travailleurs de magasin Usdaw a déclaré que ses preuves montraient que les nouveaux droits profiteront le plus aux personnes occupant les formes d’emploi les plus précaires, notamment les femmes et les travailleurs handicapés.
Joanne Thomas, secrétaire générale d’Usdaw, a commenté : « L’emploi dans le secteur de la vente est souvent marqué par des pratiques précaires et les travailleurs de ce secteur dépendent absolument de droits fondamentaux, surtout auprès d’employeurs non syndiqués. Donc, cette loi est très importante pour le personnel et aide principalement à protéger les employeurs respectables de ceux qui exploitent les travailleurs. »
« S’attaquer à l’emploi précaire est bénéfique pour l’économie, la croissance et les travailleurs qui méritent d’avoir un salaire garanti sur lequel ils peuvent compter. »
Paul Nowak, secrétaire général d’une organisation syndicale, a acquiescé : « Les travailleurs ont besoin de sécurité et de prévisibilité pour planifier leur vie, gérer leurs finances et s’occuper de leurs enfants. Il n’est pas surprenant que ce changement suscite un large soutien. Cela fera une différence significative dans la qualité de vie de nombreuses familles. Nous ne pouvons pas nous permettre de maintenir le statu quo. »
Il a ajouté que le droit à des heures régulières et l’interdiction des contrats « à zéro heures » exploiteurs amélioreront réellement le niveau de vie des travailleurs. « Il est essentiel que cet engagement du gouvernement soit appliqué intégralement. »
Bon à Savoir
- Les contrats à zéro heures sont souvent critiqués pour leur impact sur la sécurité financière des travailleurs.
- Un équilibre est nécessaire entre flexibilité pour les travailleurs et garanties de sécurité d’emploi.
- Les travaux à temps partiel jouent un rôle important dans l’économie, en particulier pour les étudiants et les parents.
- Les droits récemment introduits visent à soutenir les travailleurs les plus vulnérables.
- L’engagement des employeurs à respecter des conditions de travail décentes est souvent mis en avant pour leur réputation.
Les évolutions récentes sur la sécurité de l’emploi dans le secteur du commerce de détail soulèvent des questions essentielles sur la nature même du travail. Alors que la flexibilité est souvent perçue comme un avantage, il est crucial d’examiner comment les nouvelles réglementations peuvent véritablement équilibrer l’employabilité des travailleurs avec leur besoin de sécurité. Dans un monde où le travail évolue constamment, l’évaluation des droits des travailleurs et des conditions de travail prend une dimension de plus en plus complexe, et mérite une attention soutenue de la part des décideurs et des acteurs du marché. Quelles seront les implications à long terme de ces changements pour les travailleurs et l’économie en général ?