Le fabricant de Wegovy et Ozempic, Novo Nordisk, prévoit une forte baisse de ses revenus cette année, conséquence d’une pression « douloureuse » exercée par Donald Trump pour diminuer les prix des médicaments contre l’obésité aux États-Unis, ainsi que de la concurrence croissante et de l’expiration de protections de brevets essentielles.
La société danoise Novo, autrefois symbole de succès dans le domaine des traitements d’amincissement, indique que ses ventes devraient diminuer de 5 % à 13 % cette année, mettant fin à des années de croissance à deux chiffres, malgré le lancement prometteur de sa nouvelle pilule Wegovy aux États-Unis. Mercredi, le cours de son action a chuté de 17 %, effaçant ainsi tous les gains réalisés depuis le début de l’année. En une année, l’action a perdu près de 50 % de sa valeur.
Selon Mike Doustdar, le directeur général, les ventes totales de Novo ont augmenté de 10 % pour atteindre 309 milliards de couronnes danoises (£36,6 milliards) malgré une année difficile pour l’entreprise. Le bénéfice avant impôts a augmenté de 3 % à 130,5 milliards de couronnes.
Doustdar a déclaré : « Nos prévisions pour 2026 reflètent une année de pression sur les prix sans précédent », ajoutant qu’il espérait que cet impact « douloureux » serait un « investissement pour notre avenir ». Il a exprimé son espoir de vendre des volumes plus élevés de médicaments contre l’obésité et le diabète dans les années à venir, en notant : « Nous observons une réaction de volume face à la baisse des prix. »
Il a également souligné l’accord de Novo avec l’administration Trump pour réduire considérablement les prix, passant de plus de 1 000 $ par mois (£730) à un prix moyen de 350 $ (£255), et l’expiration du brevet du sémaglutide, principal ingrédient de ses médicaments contre l’obésité et le diabète, dans plusieurs pays, dont l’Inde. Cela permettrait aux fabricants de médicaments génériques de produire des versions moins chères des médicaments de Novo. L’entreprise fait également face à la concurrence de versions composées moins chères de ses injections, préparées par des pharmacies, qui sont utilisées par de nombreux Américains.
Néanmoins, Novo conservera la protection par brevet pour le sémaglutide en Europe et au Japon jusqu’en 2033, et aux États-Unis jusqu’en 2032.
Doustdar a succédé à Lars Fruergaard Jørgensen en août, après que Novo a perdu du terrain face à son concurrent américain Eli Lilly, entraînant plusieurs révisions à la baisse des profits et la réduction de 9 000 postes.
Le médicament Mounjaro de Lilly a montré une perte de poids plus significative lors d’études cliniques.
Les perspectives de Novo contrastent avec celles de Lilly, qui a été la première entreprise pharmaceutique au monde à atteindre une valorisation d’un trillion de dollars l’année dernière. Mercredi, Lilly a annoncé des prévisions de ventes et de bénéfices plus robustes que prévu cette année. Ignorant les baisses de prix aux États-Unis, elle estime que les ventes pour 2026 devraient atteindre 80 à 83 milliards de dollars, contre 65 milliards l’année précédente, soit une augmentation de 45 %.
Les actions de Lilly ont augmenté de 8,2 % lors des échanges avant l’ouverture du marché.
La pilule Wegovy, une version orale de l’injection populaire de Novo que les utilisateurs s’administraient une fois par semaine, a atteint 50 000 prescriptions hebdomadaires aux États-Unis d’ici fin janvier, après son lancement plus tôt ce mois-là.
Le directeur financier de Novo, Karsten Knudsen, a parlé d’une « mise à jour fantastique » pour la pilule Wegovy, dont le prix varie de 149 à 299 $ par mois pour les patients qui paient en espèces, en fonction de la dose. Le service de pharmacie d’Amazon vend la pilule à 25 $ aux personnes ayant une assurance et à 149 $ pour les clients payant en espèces.
C’est la première pilule GLP-1 sur le marché, Lilly prévoyant de lancer sa propre pilule au printemps, sous réserve d’approbation réglementaire. Lilly envisage de limiter les doses plus élevées de sa pilule à 399 $ par mois pour les acheteurs récurrents payant en espèces. Ces médicaments agissent en imitant l’hormone intestinale GLP-1, rendant les patients plus rassasiés tout en limitant l’appétit.
Derren Nathan, responsable de la recherche sur les actions chez Hargreaves Lansdown, a déclaré : « La croisade de Donald Trump sur les prix des médicaments, l’expiration des brevets et la concurrence ont tous joué un rôle. Ce n’était pas que des mauvaises nouvelles, avec un lancement extrêmement réussi de la pilule Wegovy, et un rappel des progrès cliniques substantiels dans le pipeline de génération suivante d’ici la fin 2025. »
À Londres, le deuxième plus grand fabricant de médicaments du Royaume-Uni, GSK, a annoncé que la croissance de ses ventes ralentirait entre 3 % et 5 % cette année, contre une croissance de 7 % pour atteindre 32,7 milliards £ l’année dernière. Pour 2025, l’entreprise avait initialement prévu la même estimation de ventes que pour cette année, mais a dû l’ajuster à deux reprises.
Cette prévision intègre l’accord de l’entreprise avec l’administration Trump pour abaisser le coût des médicaments sur ordonnance, en échange d’une période de trois ans sans droits de douane.
Le nouveau directeur général de GSK, Luke Miels, qui a remplacé Emma Walmsley en début d’année, a réaffirmé son objectif de ventes de plus de 40 milliards £ d’ici 2031.
Il a précisé que GSK ferait preuve de « courage scientifique » et serait « plus agile », ajoutant : « Nous avons besoin que nos laboratoires produisent des produits plus compétitifs. » Cette semaine, il a été révélé que l’entreprise supprimerait environ 350 emplois au Royaume-Uni et aux États-Unis, dont 50 dans son principal centre de recherche à Stevenage.
GSK a fait état d’une forte croissance dans les médicaments spécialisés, les traitements respiratoires, d’immunologie et d’inflammation, ainsi que dans les médicaments contre le cancer et le VIH l’année dernière. L’oncologie a été en tête avec une hausse de 43 % à 2 milliards £. Les ventes de vaccins ont augmenté de 2 % pour atteindre 9,2 milliards £, y compris ses vaccins contre le zona, la méningite et la RSV.
Le cours de l’action de GSK a d’abord chuté de 0,6 % à l’ouverture des échanges à Londres, avant de remonter de 2 %, atteignant son niveau le plus haut depuis juillet 2001, après la fusion de Glaxo Wellcome et SmithKline Beecham.
Sean Conroy, analyste en santé chez Shore Capital, a déclaré que GSK « positionnait une barre basse » avec ses prévisions, et il croyait que « cette estimation devrait être atteignable ».
Bon à Savoir
- Les effets de la politique de prix des médicaments de Trump continuent d’affecter le marché des traitements d’obésité.
- La concurrence croissante de Lilly avec son produit Mounjaro contribue à une dynamique de marché fluide.
- Les prévisions de vente pour GSK indiquent une volonté d’innovation, malgré un ralentissement temporaire.
- Le marché des médicaments pour l’obésité et le diabète est en pleine mutation avec l’émergence de nouvelles alternatives.
- Les stratégies de prix adoptées par les grandes entreprises pourraient façonner l’avenir des soins de santé.
Cela soulève une question introspective : comment l’industrie pharmaceutique peut-elle concilier l’innovation et l’accessibilité tout en naviguant dans un environnement économique de plus en plus compétitif ? L’équilibre entre le profit et l’éthique demeure un défi qui appelle à réfléchir sur les implications à long terme de ces stratégies pour la santé publique et l’accès aux soins. En fin de compte, la discussions autour des médicaments ne se limitent pas à des chiffres, mais touchent aux réalités vécues par de nombreux patients.