Qantas a dévoilé les premières images de son nouvel avion spécialement conçu pour effectuer des vols directs entre Sydney, Londres et New York à partir de 2027. Le modèle A350-1000ULR est actuellement en cours d’assemblage à Toulouse, en France, où les sections de fuselage, les ailes et le train d’atterrissage sont désormais réunis.
Ce nouvel appareil sera transféré dans un hangar où ses moteurs et instruments seront installés pour des vols d’essai prévus en 2026. La compagnie aérienne a commandé une douzaine de ces avions dans le cadre de son projet “sunrise”, visant à relier la côte est de l’Australie à Londres et New York sans escale.
Les vols de 22 heures permettront de réduire le temps de trajet total de quatre heures par rapport aux services actuels avec une escale. Qantas a présenté ces images à l’occasion de son assemblée générale annuelle à Brisbane, ayant déjà partagé des visuels de la cabine précédemment.
« Cet avion transformera les possibilités des voyages aériens internationaux point à point », a déclaré Vanessa Hudson, PDG de Qantas, dans une copie anticipée de son discours destiné aux actionnaires. « Nos équipes sont très enthousiastes à l’idée de l’arrivée du premier appareil à la fin de l’année prochaine, un moment charnière pour l’aviation internationale. »
Qantas propose déjà des vols directs depuis Perth vers Londres avec des Boeing Dreamliners depuis 2018. La compagnie s’attend à une croissance de ses revenus domestiques d’environ 3 % pour le premier semestre, un chiffre se situant à la limite inférieure des prévisions fournies en août dernier.
Bien que la demande pour les voyages de loisirs soit restée forte, les entreprises en dehors du secteur des ressources ont enregistré une activité inférieure à ses anticipations. Quant aux revenus internationaux, Qantas maintient une prévision de croissance stable entre 2 et 3 %, tandis que son programme de fidélité continue de progresser efficacement.
De plus, Qantas introduira un nouveau produit de cabine sur ses vols domestiques et court-courriers, offrant aux passagers plus d’espace pour les jambes, un embarquement prioritaire et un accès prioritaire à l’espace pour les bagages à bord. Le programme Qantas Economy Plus sera disponible à partir de février, avec un accès gratuit pour les voyageurs fréquents de haut niveau.
Bon à Savoir
- Le projet “sunrise” de Qantas vise à révolutionner les liaisons aériennes entre l’Australie et d’importantes villes internationales.
- Les A350-1000ULR sont conçus pour répondre à une demande de voyage de longue distance sans escale.
- Qantas a déjà expérimenté des vols directs de Perth à Londres, marquant l’évolution de sa flotte.
- Le nouveau produit de cabine, Qantas Economy Plus, sera introduit pour améliorer le confort des passagers.
Faire évoluer le transport aérien est un défi captivant qui suscite des réflexions. Qantas ambitieux projet avec l’A350-1000ULR illustre non seulement une innovation technologique, mais aussi un changement dans la manière dont nous percevons la connectivité mondiale. À l’heure où les écarts géographiques se réduisent, quelles pourraient être les implications sur les interactions culturelles et économiques ? Une question qui invite à redéfinir notre compréhension du monde qui nous entoure.