Les décideurs russes sont tellement préoccupés par l’inflation qu’ils perdent de vue l’essentiel, a déclaré la semaine dernière l’un des banquiers les plus influents du pays. “Nous nous sommes tellement concentrés sur la lutte contre l’inflation récemment que nous avons quelque peu oublié la croissance économique. Sans croissance, il n’y aura rien. Nous ne pourrons pas résoudre les problèmes sociaux ou quoi que ce soit d’autre”, a affirmé German Gref, le PDG de Sberbank, devant le Conseil d’État russe sur la politique démographique et familiale.
“Toute croissance économique dépend de deux facteurs : la productivité du travail et le nombre de personnes employées”, a précisé Gref, qui a été ministre de l’économie en Russie de 2000 à 2007. Cependant, ces deux piliers sont sous pression.
“En principe, il est possible d’atteindre cet objectif si nous commençons à utiliser activement l’intelligence artificielle, la robotique et toutes les autres nouvelles technologies, mais cela nécessite des investissements significatifs et un grand engagement envers l’éducation et la science”, a-t-il ajouté.
Néanmoins, il a averti : “Cela sera difficile à réaliser compte tenu de la pénurie de capitaux et des taux d’intérêt élevés d’aujourd’hui.”
Ses commentaires interviennent après une baisse de 50 points de base du taux d’intérêt clé de la Banque centrale de Russie, qui a été porté à 16,5 %. Les chefs d’entreprise expriment de plus en plus leur désaccord face à la politique monétaire restrictive de la banque, soulignant que des coûts d’emprunt exorbitants étouffent le crédit et les investissements. La banque défend son approche, arguant que des taux élevés sont nécessaires pour contenir l’inflation, qui s’élevait à environ 6,4 % au troisième trimestre.
Gref a prévu que le taux de croissance du PIB de la Russie dans les deux prochaines années oscillerait entre 1 % et 1,5 %, et que la croissance de cette année pourrait chuter à seulement 0,8 %, bien en deçà de l’expansion du PIB de 4,3 % enregistrée l’année dernière.
Plus tôt ce mois-ci, un leader d’entreprise russe de premier plan a averti que l’économie du pays ralentit à un rythme qui pourrait compromettre sa capacité à couvrir les coûts croissants liés à la défense, à la sécurité et aux enjeux sociaux.
A une main d’œuvre en déclin
La Russie est confrontée à une crise démographique profonde, avec une pénurie de main-d’œuvre qui pourrait atteindre près de 11 millions de personnes d’ici 2030, a déclaré Anton Kotyakov, ministre du Travail.
La guerre en Ukraine n’a fait qu’aggraver le problème, entraînant des pertes humaines sur le champ de bataille et un exode massif de jeunes professionnels, ce qui épuise la population en âge de travailler du pays. La Russie a donc compté sur des travailleurs étrangers, principalement originaires d’Asie centrale, mais Gref souligne que le pays s’engage dans une sélection négative.
“Nous attirons principalement une main-d’œuvre peu qualifiée, alors que nous perdons nos propres spécialistes hautement qualifiés”, a-t-il déclaré, appelant Moscou à attirer activement des professionnels qualifiés de l’étranger et à offrir des incitations aux diplômés étrangers pour qu’ils restent en Russie. “C’est une question de sécurité nationale et de survie du pays”, a-t-il insisté.
La crise démographique exerce déjà des distorsions sur l’économie, maintenant un taux de chômage bas autour de 2,1 % et alimentant la pression inflationniste par une forte hausse des salaires. Les entreprises peinent à faire face, de plus en plus d’employeurs recrutant des retraités et des adolescents pour combler les lacunes dans un contexte économique déformé par les dépenses de guerre.
Le président russe Vladimir Poutine a fait de la croissance de la population une priorité nationale, la qualifiant de question de “survie ethnique” et encourageant les femmes à avoir jusqu’à huit enfants. En 2024, les naissances en Russie sont tombées à 1,22 million — le chiffre le plus bas depuis 1999 — tandis que les décès ont augmenté à 1,82 million, selon les données gouvernementales.
Bon à Savoir
- La productivité est souvent mesurée par le PIB par heure travaillée.
- Des pays comme le Japon font face à des défis démographiques similaires.
- Le recours à la technologie pourrait aider à atténuer certaines pertes de main-d’œuvre.
- La politique économique et démographique couplée est cruciale pour le développement durable.
- Les incitations fiscales pour les familles peuvent encourager des taux de natalité plus élevés.
Cette situation soulève une question fondamentale sur la manière dont un pays, dans un contexte aussi complexe, peut naviguer entre les besoins immédiats de stabilisation économique et les enjeux à long terme d’une population vieillissante. Les choix que prennent aujourd’hui les décideurs détermineront non seulement la santé économique future, mais aussi la diversité et la résilience de la société dans les décennies à venir. À quel prix sommes-nous prêts à sacrifier des impératifs économiques pour préserver des valeurs humaines essentielles et garantir un avenir équilibré ?