Un Incubateur d’Entreprises au Cœur de l’Ouest du Colorado
Dalida Sassoon Bollig, PDG du Business Incubator Center à Grand Junction, raconte comment un entrepreneur, un collectionneur de Lego, et un fabricant de pièces aérospatiales ont tous rencontré des défis similaires dans leur parcours. SafeSpace Builders aide les personnes à mobilité réduite, e-Bricks propose des pièces de Lego neuves et d’occasion depuis 1958, et SG Aerospace a conçu des composants pour la capsule Artemis II, récemment revenue de sa mission autour de la lune.
Ces entrepreneurs, Shelley Clennin, Kenneth Riskey et Mike Sneddon, ont choisi de démarrer leurs activités dans une région où créer une entreprise est souvent plus difficile que de prospérer. « Ici, si vous souhaitez un commerce, vous devez le créer » déclare Sassoon Bollig.
Le comté de Mesa a connu un essor rapide avant le célèbre “Black Sunday” de l’Ouest du Colorado, lorsque des sociétés pétrolières ont promis d’importants investissements qui n’ont finalement jamais vu le jour. En revanche, 1982 a marqué le retrait d’Exxon, plongeant la région dans une période de chômage massif.
Toutefois, plutôt que de se rendre, les leaders communautaires ont uni leurs forces. En 1985, durant la crise, ils ont consacré des milliers d’heures pour établir une organisation dédiée à l’accompagnement et au mentorat des entreprises.
Quarante ans plus tard, le Business Incubator Center abrite plus de 165 startups et aide plus de 1000 entrepreneurs chaque année. Ils se vantent d’avoir lancé 2 284 entreprises, dont 86 % demeurent actives après cinq ans.
Ces entreprises ont généré plus de 357 millions de dollars de revenus directs, sauvegardé plus de 14 000 emplois et réussi à lever plus de 80 millions de dollars de capital à travers des prêts et des subventions. De nombreuses entreprises célèbres, comme le restaurant Pronto Bronto ou The Boring Bookkeeper, ont vu le jour grâce à ce soutien.
Le BIC est un modèle d’incubation entrepreneurial, où mentorat, formation et coaching sont intégrés dans le parcours de chaque porteur de projet. « Nous travaillons sur des piliers pour simplifier tout ce que nous faisons ici », souligne Andrew Golike, membre du conseil d’administration.
Bon à Savoir
- Mentorat : Le BIC propose un accompagnement personnalisé, reliant les entrepreneurs à des experts dans divers domaines.
- Ressources : Accès à des espaces de fabrication et de prototypage à des tarifs abordables.
- Statistiques : 86 % des entreprises incubées se maintiennent après cinq ans.
- Impacts économiques : Plus de 357 millions de dollars de revenus générés et plus de 14 000 emplois soutenus.
Dans une économie en constante évolution, il est fascinant de voir comment des initiatives locales comme le BIC s’engagent dans la création d’emplois et le soutien à l’entrepreneuriat. Cela nous amène à réfléchir sur l’importance de l’innovation et de la collaboration dans le succès économique des communautés. Est-ce que ces modèles pourraient inspirer d’autres régions à travers le monde ? Les entrepreneurs d’aujourd’hui sont-ils suffisamment préparés pour affronter les défis de demain ?