San Feng Díaz, 40 ans, sort du lot des fondateurs de startups habituels, en particulier dans le paysage entrepreneurial chilien. Les services offerts par son entreprise sont omniprésents lorsque nous faisons nos courses, notamment dans le secteur des petits commerces. L’une des marques emblématiques de sa société, Haulmer, se concentre sur les systèmes de paiement avec sa solution TUU. En seulement quatre ans, l’entreprise a su séduire près de 55 000 clients, avec un objectif ambitieux de 100 000 d’ici la fin 2026.
Né d’un père taïwanais et d’une mère chilienne, Feng a grandi à Curicó. Bien que le centralisme de Santiago ait été un obstacle, il a su s’adapter et, aujourd’hui, il dirige une équipe de 300 collaborateurs, travaillant depuis chez eux, tant au Chili qu’à l’étranger. Il vit actuellement à Pichilemu, tout en gérant cette entreprise qui a récemment acquis la startup Apanio, dont certains investisseurs notables incluent Roberto Camhi et María Elba Chahuán.
« Les fondateurs entretiennent souvent un lien personnel avec leur projet, car ils sont motivés par un objectif précis », explique Feng, tout en évoquant son parcours. Son enfance imprégnée d’entreprenariat – avec plusieurs entreprises familiales à Curicó – l’a incité à intégrer la technologie dans ces commerces. « La disparité entre les petites entreprises et les grandes m’a frappé à l’époque », se souvient-il.
Après avoir terminé ses études secondaires, Feng se dirige vers l’Université Brigham Young dans l’Utah, où il se spécialise dans l’entrepreneuriat. Il y développe sa première startup, Bluehosting. En 2005, depuis les États-Unis, il gère son entreprise à l’aide d’un téléphone IP, offrant des services à ses clients chiliens. « J’ai créé le site web, pris les appels, effectué des ventes et géré le support. C’était une belle aventure qui continue d’exister aujourd’hui », souligne-t-il. Cependant, à cette époque, c’était avant tout une recherche d’opportunités commerciales et non un véritable objectif.
Plus tard, Feng appelle deux amis, Miguel González et Juan Manuel Parraguez, pour partager son envie de changer les choses en concevant des technologies adaptées aux petits commerces. C’est ainsi qu’en 2017, ils fondent Haulmer, visant à réduire l’écart technologique dans ce secteur. « Nous avons commencé avec un système de paiement simple, permettant aux entrepreneurs de gérer leur activité », détaille-t-il, ajoutant qu’ils ont pour mission de renforcer le pouvoir des petits commerces.
Le Pivote
Au départ, les premiers dispositifs étaient marqués Haulmer, mais face à un nom peu adapté au marché, ils ont opté pour TUU. « Nous savions qu’il serait difficile de rivaliser avec des géants tels que Transbank et que les clients ne devaient pas penser que nous étions simplement une alternative. Nous avons donc choisi de développer un système de facturation électronique, qui a attiré un grand nombre de clients, surtout avec l’obligation due à la pandémie », explique-t-il. Ceci a été un tournant qui leur a permis de réaliser leur premier million de dollars.
Haulmer propose deux modèles économiques, l’un basé sur une commission par transaction, l’autre sur un abonnement fixe de 15 000 pesos par mois, offrant flexibilité selon le volume de ventes des clients. De plus, ils développent d’autres services, comme une solution en ligne pour les salons de coiffure et des outils spécialisés pour la gastronomie. L’objectif est de fournir une offre complète, intégrant logiciels et matériels.
À la fin de 2025, Haulmer affichait des résultats impressionnants. Avec TUU, ils ont enregistré une augmentation de 95 à 124 % mensuellement dans les transactions, les commerces actifs et les montants traités. De plus, l’entreprise a franchi une étape cruciale en entrant dans le secteur des comptes numériques après avoir acquis une licence de prépaiement de Fpay.
Avant la fin de 2026, San Feng prévoit de lancer un service de compte digital avec carte de débit, centré sur les besoins des entreprises. La gamme de services se diversifie également avec TUU Gastronomie et TUU Événement, axés sur l’industrie de l’événementiel. Parallèlement, l’entreprise poursuit son expansion à l’international, avec des projets en cours au Pérou et au Mexique.
Bien que les débuts aient été difficiles, travailler depuis les régions a finalement joué en leur faveur. San Feng conclut : « Nous avons décidé de rester en dehors de Santiago, ce qui a facilité nos opérations. De plus, l’école d’ingénierie de Talca, située à Curicó, nous a permis de recruter des talents locaux, véritable atout pour notre entreprise. »
Bon à Savoir
- La technologie peut réduire l’écart entre petites et grandes entreprises.
- Le système de facturation électronique a été un tournant durant la pandémie.
- Les modèles économiques flexibles s’adaptent aux besoins des petits commerces.
- La diversification des services est essentielle pour la croissance d’une startup.
- Le recrutement local peut enrichir une entreprise d’une expertise précieuse.
En somme, l’histoire de San Feng et Haulmer nous rappelle l’importance d’aligner passion et technologie dans notre parcours entrepreneurial. À une époque où les petites entreprises font face à des défis sans précédent, il est primordial d’explorer des solutions novatrices qui favorisent leur résilience et leur prospérité. Comment ces approches pourraient-elles redéfinir le paysage commercial à l’avenir ? Une réflexion s’impose sur le rôle des acteurs locaux dans la transformation économique.