12 février 2026, 16:34
D’après les informations de Forbes, la société a envoyé aux influenceurs des dossiers contenant des vidéos provocantes.
Forbes rapporte que le startup spécialisé dans la génération vidéo par technologies IA, Higgsfield, a atteint en seulement 11 mois un chiffre d’affaires annuel récurrent (ARR) de 300 millions de dollars, en grande partie grâce à un marketing agressif via des influenceurs. Toutefois, l’édition précise que les techniques de marketing trompeuses et une stratégie basée sur du contenu choc ont suscité un véritable mécontentement parmi les créateurs de contenu.
À la fin janvier 2026, le réalisateur londonien de jeux vidéo, Tim Sorret, a reçu une proposition de la société pour promouvoir la nouvelle fonctionnalité Vibe Motion pour 200 dollars. Après avoir examiné le matériel, Sorret a réalisé qu’une partie de la vidéo n’était pas générée par l’IA, mais plutôt issue de modèles d’un site de ressources visuelles (Envato), sur lesquels Higgsfield avait ajouté ses propres logos. Bien que Sorret ait décliné l’offre, d’autres utilisateurs ont accepté et ont promu Higgsfield sur la plateforme X.
«Tout ce bruit est un faux et il a été payé», a déclaré Sorret à Forbes.
Mahie de Silva, co-fondateur et directeur stratégique de Higgsfield, a précisé que le dossier compilé avait été supposément créé par un membre de l’équipe marketing pour générer des idées et avait été envoyé par erreur. Selon lui, les processus internes ont déraillé.
Forbes ajoute que la société a également envoyé des dossiers aux influenceurs contenant des vidéos provocantes, y compris des contenus racistes et inappropriés mettant en scène des personnages populaires tels que Shrek, Moana et Mickey Mouse, ainsi que des deepfakes de figures publiques sans leur consentement, y compris Sydney Sweeney, Zendaya et Donald Trump. De Silva a affirmé : « Cela ne reflète absolument pas nos valeurs, et c’était une erreur. »
Le directeur général, Alex Mashrabov, a reconnu publiquement les erreurs commises : « La croissance rapide entraîne des défis réels. Nous admettons que nos processus internes et notre communication externe n’ont pas toujours été à la hauteur de nos valeurs, et nous avons commis des erreurs », a-t-il écrit sur X.
Cependant, la direction ne cache pas son intention de miser sur du contenu provocant. « Nous reconnaissons pleinement que nous repoussons les limites du tolérable. Nous apprenons ce qui fonctionne sur des plateformes comme X et il est clair que le contenu plus controversé attire plus d’attention », a souligné de Silva.
Forbes a également précisé que le compte de Higgsfield sur X a été suspendu pour « comportement inauthentique ». De plus, des utilisateurs ont signalé que, suite à l’achat de forfaits « illimités », la vitesse de génération avait sensiblement diminué, limitant ainsi l’accès au service.
Néanmoins, Higgsfield n’est pas la seule entreprise du secteur de l’IA à recourir à un marketing agressif. En effet, le marketing via des influenceurs est devenu une stratégie clé pour des entreprises comme OpenAI, Anthropic, Google et Meta, qui investissent des centaines de milliers de dollars dans des collaborations avec des créateurs de contenu. Selon certaines sources, Microsoft et Google auraient payé entre 400 000 et 600 000 dollars à des influenceurs sur plusieurs mois. Pour sa part, OpenAI avait déjà engagé en 2024 un responsable du secteur des créateurs sur Internet.
Malgré les controverses, la croissance de la société se poursuit à un rythme rapide : en janvier, Higgsfield a doublé son chiffre d’affaires annuel à 200 millions de dollars en seulement deux semaines, et en février, il a dépassé les 300 millions de dollars. Alex Mashrabov a déclaré à Forbes qu’il envisageait d’atteindre 1 milliard de dollars d’ici fin d’année. Mi-janvier, la société a levé 80 millions de dollars auprès de fonds de capital-risque tels qu’Accel, GFT Ventures et Menlo Ventures, et selon trois sources, elle est actuellement en négociations pour un nouveau tour de financement.
Higgsfield a été cofondée par l’ingénieur et chercheur en IA, Yerzat Dulat, qui a eu l’idée originale, et par son partenaire Alex Mashrabov. Avant cela, Mashrabov dirigeait le département de l’IA générative chez Snap et avait cofondé le projet AI Factory, vendu à Snap pour 166 millions de dollars.
Bon à Savoir
- Higgsfield se concentre principalement sur la création de contenu vidéo via l’IA.
- La communication avec les influenceurs est devenue une tactique clé, mais controversée dans le secteur.
- Des entreprises de technologie renommées investissent également massivement dans le marketing d’influence.
- Les pratiques marketing actuelles soulèvent des questions éthiques concernant la création et l’utilisation du contenu.
Il est intéressant de réfléchir à l’impact que de telles stratégies peuvent avoir sur la perception du public et la responsabilité des entreprises vis-à-vis de leur image. La notion de valeur et d’authenticité dans le marketing moderne est mise à l’épreuve. Cela nous pousse à examiner les limites que nous sommes prêts à franchir pour atteindre nos objectifs, tout en préservant l’intégrité des interactions humaines sur ces plateformes. Un véritable dialogue sur ces enjeux pourrait enrichir la compréhension de la relation entre technologie, éthique et communication.