Nombre de ses conversations les plus marquantes se déroulent sans le moindre mot prononcé.
Sur Instagram, ses mains s’animent rapidement en langue des signes, racontant des histoires, partageant des idées et établissant des connexions avec des milliers de personnes qui comprennent son langage. Pour beaucoup, notamment les jeunes femmes de la communauté sourde, ces gestes véhiculent une signification profonde : visibilité, confiance et possibilités.
Cependant, il n’y a pas si longtemps, la situation était bien différente.
En 2023, lorsque Kritika Dhunde, originaire de Nagpur, a commencé à chercher du travail, de nombreux entretiens se terminaient prématurément. Ce n’était pas en raison d’un manque de compétences, mais parce que les employeurs ne savaient pas comment communiquer avec une candidate en situation de handicap auditif.
GRANDIR SOURDE DANS UN MONDE CONÇU POUR ENTENDRE
Kritika a grandi à Nagpur et a obtenu son diplôme en 2007, à une époque où la sensibilisation et les opportunités pour les femmes sourdes étaient bien plus limitées.
« J’ai grandi à Nagpur, et mon parcours en tant que femme sourde a façonné ma perception du monde », déclare-t-elle. « La communication a toujours été différente pour moi, ce qui m’a souvent obligé à naviguer dans des espaces qui n’étaient pas conçus pour des personnes comme moi. »
Les années d’école étaient parfois isolantes.
« Mes années scolaires étaient difficiles car la plupart des enseignants et des élèves ne connaissaient pas la langue des signes. Il était compliqué de comprendre les leçons et de participer aux discussions en classe, si bien que je devais souvent dépendre de l’écrit, de la lecture labiale et de l’apprentissage visuel », se souvient-elle.
Cependant, ces années ont également forgé sa résilience.
« Ces premières expériences m’ont aidée à devenir plus patiente et observatrice, renforçant ma détermination à me créer des opportunités », ajoute Kritika.
UNE FAMILLE QUI A CONSTRUIT LA CONFIANCE
Tout au long de ce parcours, sa famille a été son principal soutien.
« Ma famille a toujours été mon plus grand soutien. Ils ne m’ont jamais fait sentir limitée à cause de mon handicap. »
Ses parents, en particulier, ont joué un rôle clé dans sa quête d’indépendance.
« Mes parents ont été essentiels pour renforcer ma confiance. Depuis mon enfance, ils m’ont toujours soutenue et encouragée. »
Aujourd’hui, Kritika est mariée et mère de deux filles. Son chemin vers l’indépendance financière a eu un impact direct sur sa vie familiale.
« J’investis une partie de mes revenus dans l’éducation de mes filles. Maintenant, je n’ai plus besoin de demander de l’argent à mon mari pour les petites dépenses. Cette opportunité m’a aidée à devenir plus indépendante. »
QUAND LES ENTRETIENS SONT TERMINES EN COURS DE ROUTE
En 2023, alors qu’elle entrait sur le marché du travail, la réalité a été dure.
« Lorsque j’ai commencé ma recherche d’emploi, j’ai réalisé que le plus grand défi était la communication. Beaucoup d’entretiens se terminaient rapidement car les employeurs ne savaient pas comment interagir avec quelqu’un de sourd », raconte-t-elle.
Cette expérience était frustrante.
« Parfois, il semblait que le fossé de la communication était interprété comme un manque de compétence. Mais le défi n’était jamais une question de talent, mais d’accès et de compréhension. »
UN RÉSEAU QUI A CHOISI DE S’ADAPTER
La même année, en cherchant en ligne, elle a découvert le profil de l’entrepreneuse Deepika Bhatia et un réseau entrepreneurial féminin lié à la communauté Oriflame.
Les premières sessions n’ont pas été simples.
« J’ai dû me fier à des sous-titres en direct pour suivre les discussions. Parfois, les conversations devaient être ralenties pour que je puisse tout comprendre », explique Kritika.
Cependant, ce qui lui a particulièrement plu, c’est la patience et la volonté d’adaptation des participants.
Cette volonté s’est rapidement traduite par des changements structurels.
« Un interprète de Nagpur a commencé à assister aux séances. Les appels vidéo ont remplacé les longues instructions écrites. Les membres de l’équipe de direction ont même commencé à apprendre les bases de la langue des signes. »
Cette transformation a été marquante.
« Ces changements ont eu un impact énorme. Une fois la communication améliorée, je pouvais participer plus activement. », ajoute-t-elle.
DE PARTICIPANTE À LEADER
Au fur et à mesure que Kritika s’adapte, elle a commencé à aider d’autres femmes de la communauté sourde à naviguer dans ce même système.
« Lorsqu’elles voient quelqu’un de leur communauté avancer, cela les encourage à faire le premier pas », témoigne-t-elle.
Le réseau a crû de manière organique, nourri par des expériences partagées et un soutien entre pairs. Aujourd’hui, Kritika dirige une communauté de plus de 1 000 femmes sourdes à travers l’Inde.
GÉNÉRER UN VRAI REVENU ET INDÉPENDANCE
Dans cet écosystème, les femmes gagnent grâce à des ventes de produits, le soutien à la formation et des rôles de leadership.
« Pour de nombreuses femmes sourdes, cet écosystème a créé un moyen structuré de gagner et de progresser avec confiance », explique Kritika.
Les revenus varient, mais l’impact est évident.
« Certaines femmes peuvent gagner jusqu’à 70 000 Rs par mois, ce qui les aide à subvenir aux besoins de leur foyer et à s’orienter vers l’indépendance financière. »
Pour beaucoup, c’est la première fois qu’elles contribuent financièrement.
« Au-delà du revenu, cela a apporté un sentiment d’indépendance et de dignité », précise-t-elle.
LA LANGUE DES SIGNE TROUVE UNE VOIX NUMÉRIQUE
En 2024, Kritika a également commencé à publier des vidéos en langue des signes sur Instagram.
« Je partage des vidéos en langue des signes pour m’exprimer et me connecter avec davantage de personnes », indique-t-elle.
Pour elle, cela représente à la fois son identité et la sensibilisation.
« La langue des signes fait partie intégrante de mon identité et montre que la communication peut se concrétiser de multiples façons. »
La réponse a été marquante.
« Beaucoup de femmes sourdes m’ont contactée pour me dire qu’elles se sentent comprises en regardant mes vidéos. »
Des jeunes filles utilisent même ses vidéos pour aider leurs familles à apprendre la langue des signes.
« Je reçois aussi des messages de personnes entendantes qui affirment que mes vidéos les ont aidées à comprendre la langue des signes pour la première fois », ajoute-t-elle.
REDÉFINIR LA COMMUNICATION
A travers son travail et son contenu, Kritika remet en question des préjugés profondément enracinés.
« Beaucoup de gens croient encore que la communication ne se fait que par la parole », dit-elle. « La langue des signes est expressive, émotionnelle et très puissante. »
Sa visibilité contribue lentement à changer les perceptions, démontrant que la communication ne se limite pas aux mots prononcés.
UN MESSAGE QUI DÉPASSE SON HISTOIRE
Pour Kritika, l’indépendance financière a transformé non seulement sa vie, mais aussi la façon dont les autres la perçoivent.
« Cela apporte confiance et dignité, change aussi la manière dont les gens autour de vous évaluent vos capacités. »
Mais son message est plus large et s’adresse aux institutions.
« Les femmes en situation de handicap ne manquent ni de talent ni d’ambition. Ce qui leur fait souvent défaut, c’est l’accès. »
Pour les jeunes filles de la communauté sourde, ses mots viennent d’une expérience vécue :
« Votre voix n’est pas toujours entendue de la même manière que celle des autres, mais cela ne la rend pas moins puissante. Vos rêves sont valides, vos capacités sont réelles et votre chemin est à créer. »
Dans un monde qui peinait autrefois à comprendre sa voix, Kritika Dhunde aide désormais des milliers d’autres à trouver la leur et à se faire entendre.
Bon à savoir
- La langue des signes est de plus en plus représentée sur les réseaux sociaux, facilitant l’identification et l’inclusion.
- Des programmes de formation continuent d’émerger pour sensibiliser les employeurs à la communication accessible.
- Les initiatives communautaires favorisent l’autonomisation des femmes issues de milieux divers.
- Les plateformes de vente en ligne offrent de nouvelles opportunités économiques aux femmes en situation de handicap.
- La représentation médiatique des personnes handicapées commence à évoluer, mais il reste encore beaucoup à faire.
La transformation de Kritika Dhunde est un exemple poignant d’un parcours vers l’émancipation et l’affirmation de soi dans un environnement souvent hostile. Ce changement de paradigme dans la perception de la communication soulève des questions essentielles sur l’inclusion et l’accessibilité. À l’heure où le monde s’ouvre de plus en plus, il est vital de poursuivre cette réflexion : comment chacun d’entre nous peut-il contribuer à bâtir des ponts entre les différentes formes de communication, tout en reconnaissant la richesse de la diversité humaine ?