Le secteur de la vente au détail a connu en octobre sa plus lente croissance des ventes depuis mai, les consommateurs faisant preuve de prudence face aux hausses fiscales prévues et attendant des réductions pour le Black Friday. Selon les données communiquées par le British Retail Consortium (BRC) et le groupe de conseil KPMG, les ventes ont augmenté de 1,6 %, contre 2,3 % le mois précédent.
La croissance des ventes alimentaires a enregistré le ralentissement le plus marqué, avec une baisse de 0,8 point de pourcentage, atteignant 3,5 %. Cela fait suite à une baisse de confiance, un léger assouplissement de l’inflation, et à la décision de nombreux consommateurs d’économiser pour la saison des fêtes.
Les ventes de produits non alimentaires sont restées presque stables d’une année sur l’autre, avec une légère augmentation de 0,1 %. Les variétés de chaussures, de papeterie et d’appareils ont souffert, en partie à cause d’une météo plus clémente et des attentes autour des promotions inspirées du Black Friday, prévu le 28 novembre.
Des chiffres séparés de Barclays indiquent qu’un tiers des consommateurs ont différé des achats importants le mois dernier pour attendre après le budget, tandis que deux personnes sur cinq ont modifié leurs finances en conséquence. C’est la première fois depuis août 2022 que toutes les mesures de confiance des consommateurs et de l’économie suivies par la banque ont enregistré une baisse.
La confiance en matière de finances personnelles a chuté de façon significative, de 74 % à 63 %. Le nombre de personnes confiant en leur sécurité de l’emploi et leur capacité à dépenser des sommes pour des achats non essentiels a atteint des niveaux les plus bas depuis 2023 – respectivement 44 % et 51 %.
Barclays a également observé une baisse de 0,8 % des dépenses sur ses cartes de crédit et de débit en octobre, une tendance similaire à celle de septembre, avec des baisses marquées dans les supermarchés, les grands magasins et chez les discounters, tandis que les dépenses dans l’électronique, le carburant et l’automobile ont chuté.
Des détaillants, tels qu’Argos et le directeur général de Sainsbury’s, Simon Roberts, ont exprimé leurs préoccupations concernant les annonces de plans fiscaux et de dépenses par Rachel Reeves, qui doivent être annoncés quelques jours avant le Black Friday, une des plus grandes journées de dépenses de l’année.
Helen Dickinson, la directrice générale du BRC, a déclaré : « Les détaillants comptent sur le Black Friday pour offrir un coup de pouce vital, mais les décisions budgétaires imminentes risquent de compromettre la fragile confiance des consommateurs. »
« Octobre a été un mois calme, avec la plus faible croissance depuis mai. Beaucoup ont retardé leurs dépenses, attendant les offres du Black Friday et des températures plus fraîches avant d’acheter des jouets, de l’électronique et des vêtements. Les meubles et autres articles pour la maison se sont mieux comportés alors que les gens commençaient à préparer leur maison pour les rassemblements familiaux durant les fêtes. »
Elle a précisé que la croissance des ventes alimentaires était « principalement tirée par des prix plus élevés plutôt que par des volumes accrus ». Sarah Bradbury, directrice générale de l’IGD, a noté que les consommateurs surveillaient de près leurs dépenses alimentaires : « La confiance a diminué, les acheteurs priorisant l’économie sur la qualité pour la première fois cette année. Les nouvelles de potentielles hausses d’impôts préoccupent de nombreux consommateurs, même si l’inflation des prix alimentaires a quelque peu ralenti. »
« Avec le marché du travail en berne et l’écart entre la croissance des salaires et celle des prix se réduisant, les consommateurs ne ressentent pas beaucoup de bénéfices. À l’avenir, nous prévoyons que les acheteurs seront particulièrement prudents à court terme pour s’assurer qu’ils peuvent s’offrir des plaisirs pour Noël. »
Bon à Savoir
- Les détaillants anticipent un Black Friday crucial pour compenser une période de ventes plus lentes.
- La vente au détail de produits alimentaires représente un défi en raison de la hausse des prix.
- Les consommateurs montrent une tendance à déléguer leurs grands achats, en attente de meilleures offres.
- La confiance des ménages est à son plus bas, impactant les comportements d’achat.
Dans cette conjoncture où les incertitudes économiques et fiscales pèsent sur le moral des consommateurs, une réflexion s’impose : jusqu’où ces préoccupations financières façonnent-elles nos comportements d’achat et influencent-elles notre rapport à la consommation ? La dynamique actuelle pourrait-elle, paradoxalement, pousser vers une consommation plus consciente et réfléchie, où la valeur prise en compte ne serait plus uniquement économique mais également éthique ?