Le plan d’Heathrow pour prolonger sa troisième piste validé par le gouvernement !

Une décision gouvernementale sur l’expansion de l’aéroport d’Heathrow

Le gouvernement britannique a opté pour le projet d’extension de l’aéroport d’Heathrow, qui prévoit la construction d’une troisième piste, accompagnée de la déviation de l’autoroute M25. Deux propositions étaient à l’étude : celle de l’aéroport et une alternative proposée par le groupe Arora, dirigé par l’entrepreneur hôtelier Surinder Arora.

Le projet d’Heathrow inclut une nouvelle piste de 3,5 km, nécessitant également un tunnel routier sous l’aéroport. En revanche, la proposition concurrente du groupe Arora envisageait une piste plus courte, à un coût réduit, sans modifier l’autoroute M25. La décision finale concernant l’approbation de la nouvelle piste est encore éloignée.

Le mois dernier, le gouvernement avait demandé des informations supplémentaires pour faciliter le choix entre les deux projets. Le ministère des Transports a affirmé que la proposition d’Heathrow représentait l’option la plus réalisable et qu’elle offrait la meilleure chance d’obtenir une décision d’approbation des plans durant cette législature.

Une fois l’examen terminé, Heathrow devrait soumettre une demande de permis de construire, avec l’espoir d’un verdict d’ici 2029. Il est important de noter que toute entreprise pourra soumettre une candidature pour la construction de la nouvelle piste et des terminaux sur le site de l’aéroport.

Heathrow a présenté ses projets d’expansion cet été, dont le coût est estimé à 49 milliards de livres sterling, incluant :

• la nouvelle piste, qui devrait permettre d’augmenter la capacité à 756 000 vols et 150 millions de passagers par an, contre environ 84 millions actuellement.
• un nouveau terminal nommé T5X, l’extension du terminal 2 et trois nouveaux terminaux satellites, avec la fermeture du terminal 3.
• des améliorations des connexions ferroviaires locales et des stations de bus et de cars d’Heathrow.
• la déviation de la M25, impliquant un tunnel routier sous l’aéroport et l’élargissement de l’autoroute entre les jonctions 14-15.

Le groupe Arora a exprimé son acceptation de la décision du gouvernement, en soulignant l’importance d’un processus de sélection transparent pour les futures entreprises impliquées dans le projet.

La secrétaire aux Transports, Heidi Alexander, a déclaré qu’Heathrow était le seul aéroport hub au Royaume-Uni soutenant le commerce, le tourisme et l’emploi. Elle a mentionné que la journée marquait une étape significative vers la mise en place de la troisième piste, renforçant ainsi les bénéfices pour l’économie.

Cependant, le projet rencontre l’opposition de groupes environnementaux, de certains élus et de riverains. Tony Bosworth, militant écologiste, a qualifié le plan d’extension de presque équivalent à l’ajout d’un aéroport de la taille de Gatwick à Heathrow, ce qui entraînerait davantage de pollution sonore et atmosphérique pour les populations locales.

Le maire de Londres, Sir Sadiq Khan, a également critiqué la décision, plaidant pour une amélioration de l’aéroport plutôt qu’une expansion, particulièrement alors que d’autres aéroports de la région envisagent eux aussi d’agrandir leurs installations.

En prenant cette décision, le gouvernement a souligné que le plan de Heathrow était mieux élaboré, malgré les travaux importants nécessaires sur la M25. Bien que la proposition d’Heathrow requière plus de terrain, elle nécessiterait moins d’expropriations de logements que celle du groupe Arora.

Un porte-parole d’Heathrow a salué la décision, en exprimant le besoin de clarté sur la régulation de la prochaine phase du projet, et a souligné l’importance d’une révision des tarifs pour couvrir les coûts liés à la demande de permis.

Plus tôt dans le mois, le PDG de British Airways, Sean Doyle, a suggéré d’explorer des options pour construire une piste plus courte, redoutant que le coût de la troisième piste n’augmente les tarifs pour les compagnies aériennes et, par conséquent, pour les passagers.