Les prix des denrées alimentaires pourraient connaître une augmentation dans les semaines à venir si le conflit en Iran se prolonge. James Mills, responsable de la politique commerciale de Logistics UK, a exprimé de vives inquiétudes quant à la possibilité que cette hausse de prix ne redescende pas.
La hausse des coûts d’expédition, d’assurance, de carburant et d’énergie, ainsi que l’annulation de vols, pourraient conduire les consommateurs à payer davantage en magasin. Bien que le pays dispose de chaînes d’approvisionnement résilientes, le conflit en Iran a poussé les fournisseurs à modifier leurs itinéraires, rendant le transport plus coûteux et entraînant des retards.
Au lieu d’utiliser les principaux canaux d’expédition, certains fournisseurs doivent contourner près de 6 000 km autour du Cap de Bonne-Espérance, générant des retards de deux semaines et des frais supplémentaires, selon Mills.
Durabilité des impacts
Le British Retail Consortium (BRC), une association commerciale influente pour les détaillants britanniques, a averti que les marchandises réorientées par des routes plus longues pourraient avoir des effets en cascade sur la disponibilité et les prix en raison des coûts d’expédition plus élevés.
Parallèlement, le prix du pétrole a grimpé, un baril de Brent dépassant les 100 dollars au début de cette semaine avant de légèrement redescendre. Mills a prévenu : “Si le conflit persiste, les consommateurs pourraient voir les prix de l’énergie continuer à grimper, ce qui aura un impact sur les coûts de transport et de production, se traduisant progressivement par une hausse des prix alimentaires.” Il a estimé que l’effet pourrait durer plusieurs semaines, voire des mois.
La plupart des fournisseurs de supermarchés achètent les produits à l’avance pour contrecarrer le risque de hausse des prix. Les denrées périssables seraient les plus rapidement affectées. “Les fruits et légumes frais, par exemple, seront probablement plus sensibles à la capacité de fret aérien”, indique Mills.
Selon Andrew Opie, directeur de l’alimentation et de la durabilité au BRC, les inquiétudes persistent quant à l’effet de l’inflation si les coûts énergétiques demeurent élevés sur le long terme. “Nous avons déjà observé cela après l’invasion de l’Ukraine, lorsque les prix élevés de l’énergie ont fait grimper les coûts de production”, a-t-il ajouté.
Assurance en temps de conflit
Les primes d’assurance liées aux risques de guerre ont également augmenté. Selon Mills, l’assurance d’un pétrolier de 100 millions de dollars est passée de 250 000 dollars à 3 millions par voyage. Le transport aérien s’est également complexifié en raison de l’annulation de nombreux vols commerciaux. Environ 10 000 vols de passagers, qui peuvent transporter nourriture et fournitures dans la soute, ont été annulés jusqu’à présent, réduisant ainsi la capacité de fret global.
Mills met en avant une préoccupation majeure : la durée de cette hausse des prix et s’il s’agit d’un nouveau niveau de prix normalisé pour les biens. “Bien que beaucoup constatent une hausse des prix, vont-ils se stabiliser ou continuer à grimper ? C’est le véritable enjeu”, a-t-il précisé.
Alors que les agriculteurs britanniques sont également affectés par la montée des prix, des défis se présentent. Pendant la période où les agriculteurs s’attellent à la plantation de cultures de printemps, certains pourraient devoir suspendre leurs projets en raison des fluctuations des coûts d’engrais et de gasoil.
Le président de la National Farmers Union, Tom Bradshaw, a déclaré : “Cela nous rappelle la situation en Ukraine, avec une volatilité immense et une pression inflationniste importante sur les marchés de l’énergie.” Il a indiqué que la disponibilité des engrais clés, comme l’urée et l’ammoniaque, est liée à l’approvisionnement par le détroit d’Hormuz, actuellement affecté par le conflit.
Bien que l’agriculture arable soit impactée, les éleveurs souffrent également des conséquences d’un été sec l’année précédente ayant entraîné une pénurie de fourrage. “Ils achètent leurs engrais au coup par coup, donc sont encore plus exposés aux hausses de prix”, a ajouté Bradshaw. La NFU évalue si les conditions de marché justifient une intervention du gouvernement pour protéger les agriculteurs.
Bon à Savoir
- Les conflits internationaux peuvent avoir un impact significatif sur les chaînes d’approvisionnement globales.
- Les agriculteurs sont souvent les premiers touchés par les fluctuations des coûts des intrants, comme les engrais.
- Les hausses de prix alimentent l’inflation, affectant non seulement le secteur agricole, mais également les consommateurs.
- Il est essentiel pour les gouvernements de gérer les pressions inflationnistes pour soutenir les ménages.
- Une collaboration au sein de la chaîne d’approvisionnement peut aider à atténuer les impacts des crises globales.
Ce contexte nous invite à réfléchir à la résilience de nos systèmes alimentaires face à des crises géopolitiques. Comment pouvons-nous non seulement atténuer l’impact immédiat, mais aussi renforcer la durabilité à long terme de notre agriculture ? La réponse à cette question pourrait bien façonner l’avenir de nos méthodes de production alimentaire et notre sécurité alimentaire collective.