Cluely prend un nouvel axe : une assistant IA pour les réunions
Lors de sa présentation au TechCrunch Disrupt 2025, Roy Lee, fondateur de Cluely, a souligné l’importance pour les startups de réfléchir davantage à la viralité sur les réseaux sociaux, tout en admettant que la seule notoriété de marque ne suffit pas à garantir une croissance durable. “Je ne peux pas dire si c’était une erreur, mais peut-être que nous avons lancé trop tôt”, a-t-il confié. L’idée initiale était de “lancer quelque chose qui fonctionne à peine, et si nous parvenons à attirer suffisamment d’utilisateurs, ils trouveront les cas d’utilisation pour nous.”
Cluely a fait son apparition sur la scène technologique en avril, se faisant connaître grâce à une campagne marketing provocante pour un produit promettant d’aider les utilisateurs à “tricher sur tout”. Roy Lee avait déjà attiré l’attention lorsqu’il a été suspendu de l’Université Columbia pour avoir développé un outil utilisé pour tricher lors d’entretiens pour des postes de codage. Cette notoriété a été canalisée vers Cluely, une startup qui se présente comme une aide pour “tricher sur tout” en fournissant des informations indétectables lors de conversations en ligne.
À la fin juin, Cluely a lancé son produit pour entreprises, prétendant répondre à divers besoins, y compris l’aide lors d’appels de vente, le support client et le tutorat à distance. Cependant, plus tôt cette semaine, la startup a recentré son offre en dévoilant un nouveau site web, positionnant son produit comme un assistant IA pour les réunions. “Notre objectif est de devenir le meilleur preneur de notes IA, en commençant par le consommateur”, a affirmé Lee. En tant que preneur de notes IA, Cluely entre dans un marché concurrentiel, mais Roy a vanté des fonctionnalités telles que l’envoi d’e-mails de suivi.
Lee a cependant éludé les questions sur l’état de ses ventes et de sa fidélisation, se contentant de dire : “Je peux dire que nous faisons mieux que prévu, mais ce n’est pas la startup à la croissance la plus rapide de tous les temps.”
La capacité de la startup à attirer l’attention lui a permis de sécuriser un financement de 15 millions de dollars lors d’une levée de fonds de série A menée par Andreessen Horowitz en juin. À cette occasion, Bryan Kim, partenaire d’a16z, a déclaré lors d’un podcast que l’investissement dans Cluely était motivé par le fait que Lee avait découvert comment transformer cette attention en clients payants.
L’été dernier, lors du lancement de son produit, Lee avait déclaré que le chiffre d’affaires annuel récurrent (ARR) de la startup avait connu une envolée, passant de 3 millions à 7 millions de dollars en une semaine. “Chaque personne ayant une réunion ou un entretien teste cela”, avait-il alors affirmé.
Cependant, quatre mois plus tard, Lee est moins enclin à exhiber les performances financières de son entreprise. “Ce que j’ai appris, c’est qu’il ne faut jamais partager les chiffres de revenus”, a-t-il expliqué, notant qu’il n’y a pas d’avantage à rendre l’information publique : “Si vous réussissez, personne ne parlera de vos succès, mais si c’est le contraire, tout le monde s’intéressera à vos échecs.”
Pourtant, de nombreux fondateurs de startups AI en pleine croissance n’hésitent pas à rendre publiques les métriques de leur ARR, faisant de la communication sur une croissance rapide une pratique courante dans le cadre de l’essor de l’IA. L’expérience de Cluely démontre que, dans le domaine des logiciels, l’attention des médias sociaux ne suffit pas si la société ne dispose pas d’un produit solide pour fidéliser ses clients.
Bon à Savoir
- Les entreprises technologiques doivent constamment surveiller l’évolution des besoins client pour rester compétitives.
- Le marketing viral peut attirer l’attention, mais un bon produit est essentiel pour la rétention.
- La transparence sur les performances financières peut avoir des implications variées selon le contexte de marché.
- Les assistants IA gagnent en popularité, mais le marché est en pleine saturation.
En conclusion, cet exemple nous invite à réfléchir sur le véritable rapport entre innovation et performance durable. Dans une ère où la technologie évolue à un rythme effréné, il est fondamental de se demander si la recherche de l’attention prime sur l’apport de valeur réelle aux utilisateurs. La capacité à convaincre et à mobiliser transportera les startups dans un paysage en constante évolution, mais tout cela se construit sur les fondations d’une proposition pertinente et durable.