Faire le bain d’un chien dans un appartement peut relever du parcours du combattant : l’eau éclabousse partout, et les poils se répandent dans chaque recoin. De plus, l’animal est stressé et son maître épuisé. Lorsque l’alternative est d’aller chez le toiletteur, d’autres problèmes surviennent : pas de disponibilité, tarifs souvent élevés, et tous les chiens ne supportent pas bien d’être manipulés par un étranger. C’est dans ce contexte qu’est née Lavedog, la première station de bain en libre-service pour chiens, imaginée par Flavia Marcos et son mari Pablo Galloni, après avoir observé les difficultés rencontrées par sa sœur avec Nala, son chien.
Le concept est simple : c’est comme un “laverap”, mais pour les chiens. Un espace où le maître peut payer via QR code, activer la machine, et donner un bain à son compagnon avec de l’eau chaude, du shampoing dosé et un séchage, sans dépendre d’un toiletteur et sans avoir à gérer le désordre à la maison. “Ce sont des bains express, conçus pour minimiser le stress de l’animal. Un petit chien nécessite environ 10 minutes, tandis qu’un chien de taille moyenne à grande peut prendre entre 20 et 30 minutes“, précise Marcos.
Ce qui est remarquable, c’est que la station de bain n’a pas été importée ou adaptée d’une machine existante, mais développée et fabriquée en intégralité par eux avec des matériaux locaux. “Pablo, qui est ingénieur et toujours plein d’idées entrepreneuriales”, insiste Marcos, qui est traductrice de profession. “La machine est très robuste, s’adapte à toutes les tailles d’animaux et est très facile à entretenir”, souligne-t-elle. Le développement a été étonnamment rapide : de l’idée à la réalisation d’un premier prototype, à peine trois mois se sont écoulés.
Alors que Galloni fabriquait la station, Flavia réalisait une étude de marché approfondie pour vérifier que le problème rencontré par sa sœur était partagé par de nombreux maîtres. L’analyse a montré qu’une station Lavedog répondait à un besoin réel et, en octobre 2024, ils ouvrirent un établissement à Flores. Pour les équipements et l’aménagement du local, Marcos estime avoir investi autour de 20 000 dollars.
Le local a servi de laboratoire, leur permettant d’ajuster les détails, de comprendre l’expérience utilisateur, et surtout, de valider si le public était vraiment prêt à payer pour un bain express effectué par eux-mêmes. Le constat a été clair : “Les gens sont globalement satisfaits”, déclare Flavia, citant le retour des clients comme preuve. En effet, la station affiche une note moyenne de 4.9 sur 5 sur 237 avis.
Flavia gère le local le matin et s’appuie sur un employé l’après-midi, dont la tâche principale consiste à assister les clients et maintenir la propreté entre les bains. Actuellement, le service coûte entre $15.000 et $25.000 selon la taille du chien, bien que Flavia précise que les tarifs sont sujets à révision.
La proposition de Lavedog illustre un changement culturel dans la relation avec les animaux de compagnie. De plus en plus de personnes considèrent leurs chiens comme des membres de la famille et recherchent des alternatives qui leur permettent de les choyer sans les tracas d’un bain à domicile. “La machine est intuitive et facile d’utilisation, elle est conçue pour être accessible à tous, car elle doit être en libre-service et attirer un public de tous âges”, explique Marcos en réfléchissant à l’un des principes de conception.
Bon à Savoir
- Lavedog a une capacité d’accueil d’environ 160 chiens par mois.
- Leur stratégie commerciale se concentre sur la vente des machines à d’autres entrepreneurs.
- Le coût actuel de chaque machine s’élève à 10 000 dollars, avec un acompte de 50% requis.
- Les machines sont conçues pour être écologiques et utilisent peu d’eau.
- Une version dédiée à un rinçage rapide est disponible, idéale pour des lieux spécifiques comme des plages.
- Ils offrent également un pack de mentorat, tiré de leur expérience, pour les nouveaux entrepreneurs.
Avec deux machines vendues, plusieurs demandes en cours et un modèle commercial éprouvé, Lavedog et sa station de bain en libre-service pour chiens se posent comme une option attrayante pour les entrepreneurs souhaitant se lancer sur le marché des animaux de compagnie, un secteur en pleine expansion en Argentine. Cette initiative témoigne d’une véritable réponse à un besoin, d’un design réfléchi, et d’un soutien commercial applicable, affirmant la pérennité de cette proposition dans l’écosystème des services pour animaux.