Le choix de Netflix de renoncer à son offre de 83 milliards de dollars pour Warner Bros Discovery (WBD) a plongé certains employés de CBS News et CNN dans l’inquiétude, alors que ces deux grandes opérations d’information pourraient bientôt se retrouver sous la même direction.
Avec Paramount Skydance comme adjudicataire retenu, un accord qui doit encore obtenir l’approbation des actionnaires de WBD et des régulateurs, les employés redoutent les conséquences d’une éventuelle fusion des deux chaînes, notamment des suppressions d’emplois significatives. Certains membres de CNN s’inquiètent également de l’orientation politique pro-Trump des propriétaires de Paramount et de la possible mise en œuvre de modifications programmatiques motivées idéologiquement, notamment en ce qui concerne un rôle proéminent pour Bari Weiss, actuelle rédactrice en chef de CBS News.
Weiss, commentatrice conservatrice devenue entrepreneure médiatique sans expérience préalable dans l’industrie de la télévision, a connu un parcours difficile chez CBS depuis sa nomination. Son accès à ce poste a été facilité par des concessions faites par David Ellison et sa société Skydance Media pour obtenir le soutien des régulateurs nommés par Trump afin d’acquérir Paramount.
Un producteur inquiet de CNN a exprimé que “la fusion Paramount-WBD serait désastreuse pour les employés des deux entreprises, et si Bari Weiss prenait le contrôle de CNN, cela signifierait la fin du réseau mondial fondé par Ted Turner.”
Ted Turner, entrepreneur milliardaire, a révolutionné l’information télévisée en fondant la chaîne d’information continue en 1980.
Un autre membre du personnel de CNN a répondu de manière plus mesurée, notant que “ CNN, étant un géant qui génère d’importants revenus, attirait inévitablement des figures comme les Ellison.”
Chez CBS News, plusieurs employés se sont laissés aller à des mots peu flatteurs après l’annonce. “Merde, merde, merde,” a déclaré un producteur. “Eh bien, merde,” a renchéri un autre salarié.
Un troisième employé de CBS a laissé entendre que son département pourrait être en danger si une fusion avec CNN avait lieu, une pratique courante lors des fusions médiatiques.
Le succès de Paramount ne se limitera pas à CNN : le groupe pourrait également annexer la prestigieuse chaîne HBO, connue pour ses productions acclamées comme *Succession* et *Game of Thrones*.
Seth Stern, directeur de l’advocacy à la Freedom of the Press Foundation, a prévu que “David Ellison serait prêt à sacrifier le premier amendement, les reporters de CNN et les cinéastes de HBO au profit de son empire corporate.” Il a souligné que la censure nuirait à l’entreprise, et que les actionnaires de WBD devraient réaliser que vendre à des individus orientés vers la censure est non seulement moralement discutable, mais également préjudiciable pour leurs affaires.
David Zaslav, PDG de WBD, a tenu un discours plus optimiste, affirmant que la fusion “créera une valeur immense pour nos actionnaires.”
WBD prévoit une réunion globale pour ses employés, et Mark Thompson, PDG de CNN, a encouragé ses équipes à ne pas tirer de conclusions hâtives sur l’impact de l’acquisition.
“Nous sommes encore au début d’une année riche en actualités au niveau national et international, une année qui culminera avec des élections de mi-mandat aux États-Unis,” a-t-il déclaré.
Bien que Donald Trump ait exprimé son souhait que CNN fasse partie de toute vente de WBD, et que le futur acquéreur évince les dirigeants actuels, l’acquisition par Netflix n’a finalement pas eu lieu. Si son accord avait été conclu, CNN et d’autres chaînes de WBD auraient été scindées dans une nouvelle entité appelée Global Networks.
Des préoccupations ont également été soulevées concernant l’influence de Larry Ellison, ami du président, sur de potentielles modifications au sein de CNN, avec des discussions sur le licenciement de certaines présentatrices qui agacent Trump.
David Ellison a confirmé avoir eu des échanges avec Trump, touchant au sujet de CNN, mais il a préféré ne pas s’avancer plus. Cependant, même si certains favorisent Paramount Skydance pour WBD, la fusion doit encore passer par une procédure réglementaire importante, avec la possibilité de contestations judiciaires de la part des procureurs généraux des états, ce qui signifie que la fusion envisagée ainsi que les changements anticipés chez CNN pourraient prendre du temps.
Alvaro Bedoya, ancien commissaire de la Federal Trade Commission, a exprimé ses inquiétudes quant à la vaste portée des actifs que contrôlerait la famille Ellison, appelant à “bloquer cet accord douteux”.
Bon à Savoir
- Le secteur des médias traverse une période de consolidation marquée par des fusions et des acquisitions.
- La fusion de grandes chaînes peut potentiiellement influencer la diversité et l’objectivité de l’information diffusée.
- Les changements au sein des médias peuvent également entraîner des conséquences notables pour les employés, notamment en termes d’emploi et de conditions de travail.
- La pression politique peut atteindre les choix éditoriaux et la programmation des chaînes d’information.
Il est essentiel de veiller à préserver l’intégrité des médias face aux influences extérieures. La concentration des pouvoirs dans le secteur de l’information pose des questions morales cruciales sur la liberté de la presse et la diversité des opinions. Dans ce contexte, comment garantir que l’information demeure un pilier de la démocratie? Cette réflexion mérite d’être partagée et approfondie.